接着她拿起安东尼·凡·李文赫的新著作查阅，终于找到一些东西。那是李文赫向伦敦皇家学院做的显微镜观察报告。卡罗认识皇家学会的一个成员，对方持续为他送来最新的研究。她快速浏览报告副本。李文赫提到血液中的一种红色小圆片，并揣测它的功用。那位皇家学会成员在最后的页面上评注：“满纸荒唐言!”她颇不以为然。
她振作精神，不让思绪飘散，继续寻找血液凝结的相关细节。一无所获后，她改变想法，逆向思考：不凝结。
“水蛭。”她喃喃自语，抬起头看着窗户。她完全沉溺在书本中，没注意到已日薄西山。“当然!”席拉气自己怎么没早点发现那明显的事实：水蛭咬过的伤口同样无法马上愈合，只要水蛭仍粘附在皮肤上，伤口就不会好。它是否分泌了某种能够稀释血液的物质?
席拉喜形于色。她找到了一个大秘密，非常高兴能够再进行新的研究。她要解剖水蛭，仔仔细细在显微镜下观察它的唾液，与巫皮恶的唾液或至少牙垢做比较。幸运的话，在可预见的未来或许又会出现一个巫皮恶，届时就能摘取新鲜样本了。
她站起来，一本一本把书放回架上。图书室尤其重视秩序，否则她与父亲很快就会漫无头绪。
一道男人的影子晃过书架走到底端。
“父亲?”席拉开心地转过头，“父亲，我有件事要告诉你。”她手里拿着一大本书，目光穿越两旁分门别类摆放图书的狭隘走道，看见一个人的轮廓，以跟她同样的速度移动着。“我想了一下巫皮恶的事。”
那道剪影没有发出声音，始终保持同样的速度。
席拉眉头紧锁，觉得很奇怪。若有人走过，木地板一般会发出轻微声响，但是现在只有她这边有声音。父亲那头毫无动静。
席拉停下脚步，手伸到背后放在匕首上，然后慢慢迈出步子。再走几步就将到达书架尽头，两人将会正面对峙。席拉不觉得恐惧，她懂得使刀。父亲可能又在搞鬼逗她，或是想要测试她。
还差半步就走完书架了，她一个跳跃，放声大笑，表示她可没被吓倒。她眼前站着的是——
——一团黑。
与她正面对峙的生物看起来像个被黑色淋身的男人，就连眼睛也没遗漏。
“你是谁?”她脱口而出。
人影大吼一声，向席拉逼近一步，缓缓举起发着磷光的黑手。
席拉往后退，急中生智将书砸了过去，挡掉第一波攻击。同一时间，她的匕首猛地向前刺去。
刀刺进柔软的目标，席拉抽出刀，血跟着喷溅到地板上。
她因此稍微分散了注意力，身体被趁隙击中一拳，整个人抛向空中，撞到身后的书架。图集、字典与厚重书籍如雨般纷纷落在她身上，其中一本正中头部，砸得她眼冒金星。
黑影蹲下，像青蛙一样四肢着地，舔干地上的血，而后爆出一声咆哮，跳向窗户，一跃上了窗台。
席拉挣扎着站立，想寻找黑影，却已不见其踪迹。她蹒跚走到攻击者留下血迹的地方。
不见了。
是巫皮恶!父亲怎么称呼这类巫皮恶?——潜影鬼。席拉举高匕首，上面沾着封蜡般的暗红色血迹。她马上忘了惊吓与疼痛，心想：收拾这一团混乱后，有东西可以检验了。
她边整理书，边纳闷：为何潜影鬼不继续攻击?这么强大的巫皮恶出现在磨坊里的目的是什么?
【一六七五年五月十五日】
【鄂图曼特里布兰】
席拉从梦中惊醒。
月光穿过窗户，在磨坊的石头地板上落出明亮的矩形。墙上的计时仪显示已经凌晨一点。
“太晚了。”她从床上跳起来，拿下挂钩上的披风。前一天卡罗跟她整日待在森林里采集药草。她攀上通向阳台的阶梯前，先调整好腰间的匕首。
她差点错过那颗彗星，前晚它已在夜空中微弱闪烁。如果知道注意事项，就算是在眼花缭乱的星空中，要找到彗星的踪迹也是易如反掌的。
她推开出口的门，走入清夜，空气中飘散着新鲜、潮湿的花香与草香，芬芳宜人，驱走实验室里有时候会刺激肌肤与肺的腐蚀气味。虽然她在实验室里调配的东西是以严谨的科学为基础的，但她仍开玩笑地称实验室为“女巫厨房”。
席拉调整好望远镜的方向，寻找大熊星座左边的那颗小行星。
一道黑影忽然掠过镜头，她吓得差点叫出声。抽出刀，才看清楚是只猫头鹰夜行飞翔。
席拉深吸一口气，怕自己又遇上还在附近徘徊的潜影鬼。
卡罗听说她受巫到皮恶的攻击时，反应出乎意料地平淡。虽然他担忧她是否被碰伤了，但得知无恙后，似乎就不再关心此事。“他闯进这里或许只是想躲避追猎。”
“为什么偏偏是我们家呢?而且你说有谁能追捕巫皮恶?你不也说过，那是最危险的巫皮恶吗?”
“他们的确是，女儿。但我不相信这种类型会对你造成危险。”
“难道你不想……”
“我当然希望能抓住他。”那是他针对这件事情说的最后一句话。席拉不知道他是否真会行动，她始终觉得他的行为很诡异。也许父亲早已预料到这次攻击?或者这又是一次测验?
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