风车翼的嘎吱声中突然混杂进一声清响的马嘶，随后传来马具碰撞声。她仔细倾听。难道是白马偷溜出来了?她走到阳台另一边，低头往下望。
磨坊四周停了十二辆马车!
那不是附近家境较好的人家驾驶的一般单驾马车，而是备有两匹甚至四匹马的真正华丽马车。驾驶座上有车夫，有两人的、也有三人的，全部安静不动等待着。马儿也一样有耐心，顶多马蹄刨刨草或是晃动一下。没人注意到好奇的小女孩。
看见突如其来的光景，席拉内心五味杂陈，又是惊讶，又是不快，还有担忧。看起来不像是突袭行动。
她一开始无法解释为何父亲没有知会她有客人来。因为我不应该知道，后来她给了自己这个答案，然后赶紧爬下梯子。迫切的求知欲驱使她往前冲。
书房与厨房里没有陌生人的踪影，于是她将耳朵贴在通向粮仓的门上。门后传来模糊轻微的声响，引诱人偷偷溜进去。
席拉脑中闪过一个念头，如果被人发现，一定会惹得卡罗不高兴。
但另一方面……
她把门打开一道缝，明亮的光线射入昏暗的厨房。光线来自粮仓二楼，还有人说话的声音。
粮仓她没来过几次，但也没发现上面有什么不寻常。那些拥有高贵马车的男子与女士，究竟在上头做什么?
席拉蹑手蹑脚穿越门缝，跑到后面白马的休憩处，再从沟槽爬过饲料口进到储藏干草的夹层，隐身在支撑楼上的柱子的阴影中。
席拉紧挨着墙礅，然后吃了一惊。
粮仓已经改头换面!她怎么想得到屋顶下竟有这么大的空间，只有童话中描述的舞厅才能比拟，而王宫贵族在此用餐，杯觥交错，同欢庆祝?
衣着华丽奇特的男女分坐在一张大长桌两旁，每边六位。桌首一位男子正襟危坐，背对着席拉。在场每位人士都富贵逼人，手上与颈部的首饰灼灼闪光，有几位的穿着甚至不比国王逊色，就连平常身上一色朴素服饰的父亲，与来宾相较之下虽然较为保守，她却也几乎认不出来。
席拉被一位黑衣女士吸引，她的肩膀与低领处光辉夺目，本来以为是小镜片，后来才认出是钻石!一定有好几百颗!钻石赋予那位女士脱俗的光彩，举手投足之间映射出新的亮光。
能与这件衣服争艳的，是件以黑线绣满绝美图案的浅灰男士礼服，黑线延伸之处缀饰着指甲大小的暗红色红宝石，宛如红琥珀——却也令人联想到艺术感十足的血滴。纹饰与宝石让席拉久久无法移开视线，注视越久，越觉得那黑线仿佛会动，使得礼服像条餍足的蛇，舒适地缠绕在主人的身上。
不论在场人士偏好何种服饰风格，所有人一律戴着引人注目的昂贵假发。有些用金线绑起白色鬈发，拢出漂亮的形状;有些头发甚至全以银线替代。假发上处处是闪耀的宝石与饰针，极致奢华。然而即使豪华富丽，假发看起来也毫不荒谬，反而更衬托出主人的高贵。
长桌上摊开着图书、手稿与羊皮纸，大家讨论热烈。间或有一位女士或男子拿出一本书，翻阅内容后加入辩论。
席拉听懂某些片段，足以判断谈话内容与研究有关，有许多关于药剂与酊剂的混合状态的知识。
于是她明白了自己见证了一场学者集会，某种志同道合者的圈子。这也解释了为什么父亲没带她来，因为她还太小，学识尚且粗浅。
只是尚且粗浅。
“亲爱的血亲，”坐在桌首的披着白丝披风的男子站起身，“时间过得飞快，我们有些人回家路途遥远，所以在此做个结束吧。”过了一会儿，四周嗡嗡的谈话声才停止。“今晚报告的研究结果虽令人振奋，然而亲爱的血亲，却也不过如此罢了。这次仍没有突破性的进展，即使卡季克男爵，”他往一位男士那看了一眼，对方身穿棕色长礼服，绣满金绿两色的刺绣，“有一些值得观察的发现。”
“我们所有人都一样，伊斯加略。”底下低声插话的是位穿着红白色衣服的女士，有一半的人哄堂大笑。席拉仔细打量她，觉得她浑身充满魅力又令人敬畏，年纪约四十开外，一身长袍富丽奢华。她唇边露出一抹嘲讽的微笑，脸上酒窝醉人。卡季克原本半起身，正欲打躬，听到她的话，嘴角一撇又坐了下来。
席拉听到白丝披风男子的名字相当惊讶，伊斯加略。他似乎是聚会的首脑。但偏偏拿这个名字来尊称他，真是很不寻常。那是上帝之子的背叛者之名啊!不过，她又想起父亲谈到犹大时总是充满敬佩，而且不只一次提及过。
“我好像听到一丝嫉妒，梅杜诺娃女爵?”伊斯加略语气尖锐。
“不，绝对没有。我们全都经历过光辉的时刻，卡季克至少达到了同样水准。”她慈爱地对他笑了笑。“不过，依个人浅见，并无特别值得注意之处。如果这是场赛跑，我会说他最后一个抵达终点，而我们其他人已经进入下一场比赛了。”她取出一把白折扇，啪地一声迅速打开。“请原谅我打断您的话，伊斯加略。”轻缓摇扇，姿态优越凌人，挑衅意味浓厚。席拉完全被她折服。
她的冷淡鄙视让伊斯加略怒气难抑，不过他继续说道：“我们将持续关注这个领域，这领域以前并未受到应有的重视。”然后环视席间每一张脸，“那么，其他血亲是否还有新的侵袭事件要讨论?”
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