“我一直在找你们。”她透不过气地说，语音含糊。新鲜血液的气味吸引她的注意力，身体渴求补充更多食物。席拉咬进下一个尸体，呻吟悲叹，将仍然温热的生命之液吸入体内，没有发现救命恩人盯着她露出大衣外的肌肤，而且闭上眼睛，抚摸她裸露的大腿直打哆嗦。她一个又一个吸吮死者时，也未察觉他何时离开。
吸饱后，身上疼痛减弱，她翻身仰躺，望着顶上的床帐。她的眼白转红，仿佛瞳仁淹没于血中。她小心翼翼摸摸自己的脸、头与右边脸庞。伤口已经愈合了。
“马瑞克。”她低声呢喃。
十一
【二○○七年十二月二十一日】
【德国萨克森州莱比锡，零点二十三分】
马瑞克补充了我的计划，也引起了我的好奇：磨坊废墟中究竟有什么东西一定得找到?
我从故事中抽身，若有所思地望着窗外。当时马瑞克怎么找到我的?我苦涩地笑了笑。那也是他日前用来找到我的方式。真是讽刺，长久以来，我一直将马瑞克视为守护天使，不管什么时候，我总觉得被人注视，误以为他就在我身边而十分高兴。
太天真了。
当初他救了我之后，好几年没出现在我面前——那是如今我无法再指望的幸运。我叹口气，又埋首纸中。
城堡在同一天毁于大火，我躲在地窖，当晚拿着所有金子与值钱物品逃走，我认为自己是合法继承人。
转手卖掉东西并不难，更易如反掌的是，由于我拥有大笔财富，土耳其人宣布原有磨坊遗迹以及森林与附近村庄归我所有。村民落入我手中，当初我逃离他们的先人，还回来杀人复仇。如今不管出现何种状况，他们只能任我摆布。
没多久，新磨坊在林中拔地竖立，引起村人猜疑。我没有自我防御的躲在磨坊里，重蹈当年父亲犯下的错误，而是让村人相信我大部分时间在距离遥远的城堡中度过，偶尔才到磨坊来。除此之外，我雇了一位磨坊工人碾磨附近地区的谷粒。没人知道地下楼层有我的私人帝国，比父亲之前的更大、更宽敞。
我雇用外地矿工重新挖掘出深入森林底下的三层楼与通道，加以清理整顿，并以支柱固定。他们也是用来检视我以前解剖技术的第一批人，让我喜悦的是，我确定自己宝刀未老，于是再次投身于研究与科学领域。
马瑞克的暗示果真让我在残砖破瓦中找到些珍宝，那是父亲藏起来的笔记——可惜经过加密，而且非常缜密细微，我根本看不懂，也无法解码。因此我有许多问题必须尽快克服。
多年后，我在自己领土上挣得乐善好施的名声。我捐款重建被土耳其人毁坏的教堂，关怀病人与伤患，而且准时付税金给占领者，因此他们不会想来骚扰我的土地与人民。
他们在地面上颂扬我，祝我万福长寿，我却在地底下开膛破肚，拿死人做实验，继续父亲的工作。有时候我也会抓来活人，给他喝下未经稀释的药酒与长生不老药，测试研究成果。
时光飞逝，这其间我偶尔现身一般人面前。与他们不同的是，我没有变老。衰败过程全然停止，或者是速度相当缓慢以致我未曾察觉?这也是一个待解谜团。
然而在另一个领域里，我有了突破性的发现。我终于解了父亲笔记部分内容：他把犹大之裔的知识遗留给我!
就在那一夜，有个不速之客上门拜访。
【一六九二年十月二十三日】
【鄂图曼特里布兰】
“你该留心，别让人能追踪到踪迹，那些踪迹暴露了东边入口，引领我进入这座精美迷宫，一座货真价实的迷宫。”
席拉吓了一跳。她眼睛正贴在显微镜上检验皮肤切片，没察觉有人靠近。
这个声音!
“马瑞克。”她欢喜地说，转过身面对那男人。
他站在门口，慵懒地倚着门框，手臂交盘于胸前。在他身上同样感觉不到九年光阴已逝，岁月也未对他造成损害，和她一样。“没错，是我。”他一脚滑地后伸，行了个大大屈膝礼。“我很高兴看见你听从我的建议。”
“你的建议，还有我迫切的愿望。”她回复道，然后起身。她不像他戴上假发，而是扎起红色长发，免得妨碍工作。“我还没有机会谢你。”她意识到自己身上脏污的工作围裙，穿来见客并不恰当。
马瑞克面露微笑。“你是说那次在城堡地窖的事吗?可惜你没看见整个经过。我的表现可圈可点。”他离开门框走向她。“我可以看一下你刚刚观察的东西吗?”
席拉移到一旁，让他透过接目镜观看。“当然没问题。我会满足救命恩人所有请求。”
他看了她一眼后说：“希望不光只是因为我是你的救命恩人。我愿意为你付出更多。”他垂下头靠近透镜，观察表皮组织。“第一次见面，我就希望如此了。”
她脱下围裙，趁机给自己一点时间思考。“谢谢你的恭维。”她说得有点仓皇，因为她不知道该如何反应。“可以请你到楼上去吗?那里比实验室舒服多了。”她没等他回答，便先一步经过他身边，走向通往楼上的阶梯。
席拉将粮仓与磨坊底下那一层楼改建成一座小小宫殿，装潢新颖又舒适。客厅中，蜡烛与灯台散发光芒与温暖，她称这里为沙龙。众多架子上堆叠着从大火中残留下来的父亲的珍贵藏书，另外还有新著作，小桌上摆着数瓶佳酿与一些糕饼。
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