席拉请马瑞克坐自己的专用沙发，她则在椅子上坐下。“需要用点什么吗?”她打量他的表情。“来点血如何?我在地牢里……”席拉察觉到他脸上露出厌恶，随即住口。
“亲爱的席拉，血?”他低声轻蔑道。“我以为这段时间你已经明白我们是谁了。”他拿起糕饼，咬了一口。“这样说好了：你见过令尊饮血吗?”
“没有。不过他也没跟我说过他是巫皮恶。”
马瑞克吃了一惊。“拜托，请别说出那个丑陋字眼，别把我们跟那些在外面像动物肆虐人类的吸血鬼相提并论。”他给自己倒了杯烧酒，用手暖杯，然后晃动杯中的液体，品闻酒香。“我是个不死魔，你也是。我们是永恒之躯，亲爱的席拉。”他尝了一口酒，吃掉糕饼。“你提供的餐点非常可口。”他夸奖道，露出笑容。“请原谅你父亲没告诉你，不过一旦成为他的徒弟，他应该会跟你说明。”马瑞克清了清嗓子。“应该说，梅杜诺娃会。她也会根据古老传统，为你戴上第一顶假发。”他盯着她的红色鬈发。“对我们来说，像个终会腐朽的凡人一样将头发暴露在外，并不得体。我们必须帮你制作一顶……算了，话题先到这。那个晚上我告诉你磨坊藏着秘密。你发现了什么?你对我们了解多少?”
她也倒了点酒，不过她喜欢黑刺李酒。“我们源出加略人犹大·伊斯加略，对抗罗马占领军的最伟大的狂热自由斗士。他是个刀术高超的刺客。那也是为什么我要练刀术的原因。”席拉把手放在刀柄上，那把刀是个纪念，也是提醒。“犹大成为弥赛亚的门徒之前是个有名的刺客。上帝的羔羊，我们的主耶稣基督得以成就肉身之死救赎人类的罪，一切要归功于他。”她询问地看着马瑞克。他点点头。“没错，他的出卖行为圆满了上帝之子的命运，全能的上帝因此赐予他永恒生命作为奖赏。”
“他为什么被驱逐到夜晚?请原谅，我父亲的文件实在复杂难解，所以我仍不明白这谜团。”
他又倒杯酒，这次是黑刺李酒。“那是犹大的愿望，他希望之后都在夜里生活，不要沐浴在太阳光辉中。杀人凶手与黑暗相当匹配。他发誓自己与后代子孙永远照护生命有限的凡人的幸福健康，生生世世效忠他的上帝与弥赛亚。”他敲敲玻璃杯。“因此我们所有人才会是研究者，敬爱的席拉，以及人类的行善者。”
“我明白。父亲帮助过附近许多人，即使他……”她叹口气。
“别把发生的事情怪罪他们，敬爱的席拉。他们只不过认为他是怪物才下毒手，我们遇到的那类怪物也会这样做。那是不幸事件的连锁反应，你们，”他眼神尖锐看着她，“绝不能因为愤怒与遭到反抗，而让自己的行为像个巫皮恶。你是位不死魔。”
“基于这个理由，我不可以吸血吗?就为了不要像个巫皮恶?”席拉如此认为。她骇然想起最近几年自己吸了多少血，非但不觉良心不安，反而乐在其中。她熟悉各式生命之液的味道，从婴儿到成人、动物。只有老人与病患她不碰，因为害怕疾病与死亡转移到身上。
马瑞克明显看出她表情的变化。“是的。我们不能像巫皮恶一样，而应自我克制，控制自己的欲望，才能显示我们高其一等，有所区隔。他们是邪恶的产物，我们是上帝挑选出来帮助人类的。”他晃动酒液，就像之前摇晃烧酒那样，然后垂下视线。“你不需为了以前做过的事忧心，那些在我拜访你之前发生的事。我们有时也会有黑暗时光。”他对她绽放微笑。“然而，从今天起，一切必须结束，你要节欲度日。我们祖先加略人犹大·伊斯加略的律法如此规范。”
席拉深吸一口气。对她而言那难若登天。“若是不合情理，违反规定，为何我们还会渴望血呢，马瑞克?”
“那是撒旦强加于我们的测试。每一年，渴望总以深不可测的力量席卷我们，要战胜它并不容易。”
席拉忆起吉悟瑞提过某一村庄曾经发生大屠杀。
马瑞克在房间里左右张望。“你一旦继续解码令尊的笔记，终将面临撒旦前来诱惑犹大的情况，如同他当初在沙漠中试炼基督一样。由于犹大反抗他，引起撒旦盛怒，恶意将巫皮恶的缺点加诸在犹大身上。全能的上帝让他忠心的仆人逃离可怕的诅咒——但犹大不要求进一步的神迹，反而回答真正的信仰会不断帮助他制伏冲动。”
父亲突然爆发，攻击村民的景况浮现在席拉眼前。他从勇敢果断的研究者变成一个残暴的战士。“今天起，我会留心。”她答应马瑞克。
“恐怕那还不够。你必须在所有血亲面前发誓才行。”他挑衅地贼笑。“你将加入他们，替代你的父亲。”
她正把杯子拿到嘴边，一听到这话，立刻放回桌上，把酒都溅了出来。“别拿我开玩笑!”
“我没有，敬爱的席拉。”
“可是血族会拒绝了我的，而梅杜诺娃女爵……”
“那已是陈年往事，敬爱的席拉。”马瑞克双脚交叉，舒服地往后靠，双手置于扶手上，一派自信专制的模样，俨然如君王——席拉被自己的念头吓一跳——与她父亲完全两样。“伊利兹男爵过世后，血族会出现炽烈的讨论，他的座位再也没人坐，女爵的徒弟也没了，而我们这个圈子失去了你父亲这位最优秀的科学家。大家争论激烈，伊斯加略——还记得他吗?”
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