直子翻开影集，指给十津川看。
照片上印着：
东北夜间的名星·夕鹤。
旁边是“夕鹤”的头徽，还有奔驰在夜间轨道上的蓝色车厢。
“可是，夕鹤列车除此之外，还有一种，不是蓝色特快。这种卧铺特快钿，像高速列车一样，前后都有机车。这种列车因车体颜色不是蓝色，所以不叫蓝色特快列车。这就是这种特快夕鹤列车。”
直子翻到了下一页。
头徽仍然是夕鹤，可车厢却不一样。
确实，电动特快的颜色不是蓝色，而是白色，只是中间涂有一条蓝色带子。
“下行列车时，1、3、5次是电动特快，7、9、11次是蓝色特快?”
“……”
“你怎么啦?”
“你带着时刻表吗?”
“没带。不过，时刻表上也只是写着夕鹤呀!”
“好啦!你回去吧!”
十津川打发直子走了以后，快步跑回专案组办公室。
“夫人有什么事?”早川副主任笑着问道。
“时刻表在哪儿?”
“夫人拿来了时刻表吗?”
“时刻表!”
十津川喊着，翻了一遍书架，抽出了塞在里边的时刻表。
他打开常磐·东北干线那一页。
正像直子说的，时刻表上1次至14次全部都只写着夕鹤，没有分别注明电动特快和蓝色特快。
“可是……”
“喂，早川!”十津川突然喊道。
“什么事?”
“你马上把阿龟替回来!”
“什么?”
“有件事，无论如何需要阿龟办。”
7
龟井忧心忡忡地回来了，十津川冲着他喊道：“马上和我一起去上野车站。”
“干什么?”
“现在是9点20分，我们立刻出发，一定能赶上夕鹤7次。”
“上火车吗?”
“我想去做个试验。试试犯人同川岛史郎一起在水户车站下车，在鬼怒川将他淹死后，能不能在仙台赶上同一趟火车。”
“但是，在此之前我已乘夕鹤5次做过调查了。”
“是这样。”
“结果我发现40分钟怎么也不够用，这一点我早已汇报了呀!”
“知道。可是你试验的是夕鹤5次，而不是夕鹤7次。”
“是的。它们是同样的卧铺特快，而且又是在从上野到青森同一区间运行。”
“这我也知道。不过，为了准确起见，咱们再坐夕鹤7次做一次试验吧?案件是在夕鹤7次上发生的，不是在夕鹤5次上。”
十津川说着已经站起迈开了脚步。
龟井紧跟在他的身后。
到上野车站之后，龟井到售票处买了到青森的特快卧铺票。
龟井不明白十津川的意图。的确，正象十津川说的那样，自己调查的不是发生案件的夕鹤7次，而是5次，但是夕鹤7次和5次同样都是卧铺特快呀。
夕鹤7次同往常一样，21点53分从上野正点发车。
23点27分准时到达水户。
正当他们走向站前的出租车停车场时，突然听到有人叫喊：“刑警!”一位年轻的出租汽车司机在向他们招手。
原来，龟井乘夕鹤5次做实验时，就是这位小伙子把他拉到了仙台。
十津川听说后笑着说道：
“太棒了，那就还让这个司机开到仙台吧。”
龟井和十津川一起上了出租车。
“还同上次一样，沿着50号国家公路开到鬼怒川，然后休息5分钟，再从佐野高速公路出入口进入东北公路，快速开到仙台车站。”
“又是跑这条路，你们究竟在调查什么?”
“调查一桩杀人案。”十津川答道。
不知是被这句话吓住了，还是出于莫名的兴奋，司机突然默不作声地发动起车子。
深夜里，汽车沿着50号公路，一直开到了鬼怒江桥头。汽车在那里停了5分钟。紧接着，又向佐野高速公路出入口急驶而去，并从那里进入东北高速公路。这段高速公路上，车辆很少。
“速度要比上次快些吗?”司机问道。
“跟上次一样就行了。”答话的是十津川。
龟井看着高速公路旁一个接一个闪向车后的路标，对十津川说：
“照这样子，同上一次没有什么不同，到仙台是怎么也赶不上火车的。”
“只有等到了仙台之后才知道呀!”十津川非常镇静地提醒道。
“主任，出了高速公路，进入仙台市后，再到国铁仙台站还需要一段时间。”
出租车这时已经驶出仙台出口。
汽车在深夜里通过了阒无人迹的仙台市区，向国铁仙台车站飞驰而去。
可以清楚地看到3层建筑的仙台车站了。
车子停在站前，十津川付过钱下了车。
龟井在通过进站口时，慌忙看了一眼手表。
“从水户到这里所花的时间与上次我试验时大致相同，只少用了4分钟。照这样子，怎么也来不及。”
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