井口由美由于父亲工作地点的关系，小学六年都是在加拿大度过的，因此她的英文几乎不输给本国人。因为这一层关系，她有一度曾经在那古野研习学校的暑期班打过工，好像是针对小学生开设的英文会话课程。早川奈绪实因为在那儿担任其他的科目，所以还记得这件事情。
这种补习班讲师的打工都是非正式的。补习班方面也不想对外公开他们是用大学生打工担任讲师的这件事情，因此听说大多不会留下纪录。
这个事实可以将至今毫无关系的第二名被害人井口由美，连结到小田原政哉与小田原静江身上。一开始的被害人高木里香，也是那古野研习学校的学生。另外，第三名被害人久野庆子则是预约过志仪木绵子的讲习会，而那位志仪副教授的助教正是浅野美雪。这些细微的环节大致上都与小田原家连接在一起，这些是练无从红子那儿打听来的情报。
“周刊也不能不买呀。”紫子站了起来。
“红子姐会在家吗?”练无看着时钟。傍晚五点钟。
“这个时间绝对在的啦。”紫子点头。
电话响了起来。
“你好，我是小鸟游。”练无拿起话筒。
“啊，是我保吕草…”企共电话响过嘟的一声，便传来保吕草的声音。“那个，不好意思，想麻烦你带尼尔森出去走走，我今天晚上可能回不去了。钥匙在平常那个地方。下次再好好谢你，那就拜托你罗。”
“啊，保吕草学长，等一等。”练无叫住电话的另一头。“周刊里面好像刊登了事件的报导耶。呃…”
“啊，那个的话，我已经买来看啦。我刚才也打电话到出版社确认过了。”
“哇，真不愧是迅雷不及掩耳呀。”
“结果这么一来，让我吓一跳啦。那是我认识的人喔，写那篇报导的家伙。啊，等等，抱歉，我晚点再详细告诉你。我要挂断啦。”
电话挂断了。
“保吕草学长吗?”紫子问：“他说什么时候回来?”
“今天晚上不回来啦。”
“啊，什么嘛。”紫子显得有些可惜的表情。“又是外遇调查还是什么吗?”
“这个嘛…”
两个人出去走廊，打开保吕草房间的门锁。钥匙一向是放在房门上头。任谁都会觉得再也没有比这儿更容易被发现，充满一般性、平均性还有常识性的特殊隐藏地点。或许，这正是将计就计的战术吧。
把在房间里睡觉的尼尔森叫起来，然后带着它出门。尼尔森没有系上狗绳，但还是跟着两个人来。
两个人和一只狗就朝着樱鸣六画邸走去。
最近这一阵子，连正门附近也难得看见有警车停放。当然，那可能是因为警方有其他非警车的车辆进驻到院子里的停车场也说不定，至少从外观上看来，樱鸣六画邸或者说是小田原家已经恢复了平常的样子。失去双亲的两个孩子过得怎么样了，练无并不晓得。如果只谈生活的物质方面，小田原长治人还健在，而且又有女佣，应该不会有什么不自由吧。
不自由?
不是很好懂的词汇，练无心想。
“喂，为什么会说是不自由呀?”走着走着，练无这么问。
“你在说什么呀?”紫子头转向这边，眯着眼睛。
“为什么不是说非自由啊?”练无一边想着一边说。“名词的话，应该是加上‘非’，而不是加‘不’吧?难道自由起先是动词吗?”
“这些都可有可无吧。”紫子哼着鼻子。
“你不觉得很不可思议吗?”
“唔，就我的解释嘛，”紫子笑嘻嘻的。
“你不要净说一些有的没的事情啦。”
“这一定是从前日本没有的词汇啦，自由。所以，它的用法就在大家还没摸清楚的时候就传开来了吧。”
信步走在樱鸣六画邸的院子里，却没有碰到任何人。
无言亭逐渐出现在眼前。
玄关前，根来机千瑛正在收拾洗好的衣物。两人低着头打声招呼。
“香具山呀，看起来已经不要紧了呢。”根来笑嘻嘻地说：“人圆润了些，气色也好多啦。”
“那是说我胖的意思吗?”紫子嘟着嘴说。
“不是不是。”根来笑了。“小鸟游，每天都有确实在跑步吧?”
“是呀，老师。”练无点点头。
“根来先生，你该不是想把我的问题岔开吧?”
“没有没有。”根来又笑了。
“红子姐在吗?”练无望着窗户那边问。
“小姐的话，她这会儿正在房间里做研究。我想应该挺忙的吧。”
“没关系!进来吧!”声音从屋子里传出来。是红子的声音。
根来抱着洗好的衣物，缩了缩脖子。
练无和紫子把老早就坐下来的尼尔森留在那里，从玄关进去。客厅里头，红子的儿子正在一边吃些什么一边读着书。
“小平，你好啊。”紫子走近对方。“你正在读什么呀?”
他吃的似乎是玉米片。盘子里还剩下些牛奶，汤匙沉在里面。小平举起正在读的书，把封面秀给紫子看。
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