岛田先生挥洒自如地讲着笑话，听得我们母女俩乐不可支。吃完饭时，气氛已经融洽得就像一家人了。
“妈妈就拜托您了。”
借着威士忌的酒劲，我向岛田先生低头致意。
“真弓，你瞎说什么啊!”妈妈满脸通红地拽拽我的衣袖。
“这有什么要紧。”岛田先生说着，一本正经地朝我低下头，说，“我这个大叔抢走了你心爱的妈妈，真是很对不起啊。”
他主动向我伸出手。那是只温暖的大手。
“我妈妈不懂事，请您多照顾了……”
我这句话一说出口，俨然就是答应了对方的求亲。
“喂，少得意忘形!”妈妈拍了拍我的肩膀。
我们三个人爆笑了起来。
“我也有个和真弓差不多大的女儿，她多了一个可爱的妹妹，一定很高兴。”
“我也很开心。”
“我女儿已经结婚了，下回就等着喝真弓的喜酒了。”
“哦……”我不知道说什么好。
“真弓好像有恋人了。”妈妈说。
“妈妈你真过分。”我在餐桌底下捶打妈妈的膝盖。
“啊呀，说错了吗?”看来她是要报刚才的仇。
“坏心眼!”我倏地别过脸去。
“咦，谁这么有福气抱得美人归，我可真想见见。”
“没有那回事啦，我哪有什么恋人!”我不安地用力摇着头。
和岛田先生分手后，我们回到了市营公寓※里熟悉而亲切的小家。母女俩难得地促膝长谈了一晚。(※指由市政府建造、管理，提供给低收入者居住的廉价出租公寓。)
“岛田先生人很好，我真替妈妈高兴。”
“你满意他就好。”
“他是妈妈选中的人嘛，我当然满意了。”
“不知道我们俩谁先修成正果呢。”
“什么啊?”
“结婚呀。你也有心上人了，对吧?”
“你怎么知道?”
“我一眼就看出来了，要不怎么叫妈妈呢。”
妈妈的眼睛真是雪亮，蛛丝马迹全被她看在眼里。
“他是个什么样的人?”
“过些日子再告诉您吧，现在还不到时候。”
“是吗，我很期待啊。”
高野的事，我终究还是说不出口。我不知道妈妈听了会作何反应。如果我告诉妈妈他是有妇之夫，年纪又长我许多，绝对会遭到反对的吧。
等日后时机成熟了再……
08
八月二十二日，曾根新吉又潜入了清水真弓的家中。这是他时隔许久的重访。
八月初那天，被警察追赶的曾根不得已躲进了大泽家的院子，在那里看到了难以置信的情景。当时他差点儿就被大泽发现，吓得心惊胆战，多亏那只黑猫化解了危机，他才能爬出栅栏死里逃生。随后他一溜烟儿跑回自己的公寓，不顾天气闷热，裹着被子瑟瑟发抖。
曾根知道那股可怕的气味是什么。那是尸体腐烂的味道。二十多年前的夏天，他祖父在老家过世的时候，棺材里就曾散发出同样的气味。当时还没有干冰，夏天死人是件很伤脑筋的事。有时流浪汉倒毙在公园角落，一连好几天没人发现，尸体也会飘散出那种臭味。
可是他从没闻过像大泽家院子里那么强烈的气味。大泽埋下去的那具尸体，应该已经死了一周以上。
有过如此恐怖的体验，曾根有好些日子只要一吃饭，就会不经意地想起那股气味，然后恶心得想吐。显然大泽杀了人，然后把尸体埋在了院子里。
但他究竟杀了谁?
稍一凝神思索，曾根的耳朵就鸣叫得让他受不了。他那长时间被酒精侵蚀的大脑已经丧失了思考的能力，没办法解开这个谜团。
“混账东西!”
不管怎样，大泽都是个心狠手辣的恶徒无疑。别看他戴着知识分子的假面具，私底下却做出这等骇人听闻的事。曾根平常不看报纸和电视，对社会热点不甚了解，但他相信在那附近肯定发生了可怕的事件。他暗自打定主意，在事态平息之前，还是暂时远离大泽家为妙。
之后过了好一阵子，曾根重又记起大泽的事情，觉得不能就这么放过他。要监视他的行动，真弓的房间是最理想的地点，他不仅有那里的钥匙，还能确定白天不会有人在家。他可以透过窗户窥探大泽的动静，抓住他的把柄。
一个月不见，真弓家中的变化之大，再次令曾根感到震惊。房间里的家具又比以前多出不少，可见真弓并未迷途知返，仍和高野打得火热。
曾根首先翻看了一下餐桌上的日记，得知真弓从今天起回老家新泻三天。这真是天遂人愿，尽可气定神闲地监视大泽了。
冰箱里的罐装啤酒冰得凉凉的，让曾根心花怒放。他先给自己倒了杯啤酒，接着仔细读起真弓的新日记。
花了三十分钟把日记看完，曾根的情绪已经兴奋到了顶点。
“那小子果然干了无法无天的事!”
只要敢于直面恐怖的现实，任谁都会产生这种感想。结合真弓日记里的记述和曾根那晚看到的情景，得出的结论只有一个。
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