“我们去你家的时候，看见了那个服务器硬盘摆在那里。”
谢尔顿两眼怒火直冒。“那是我儿子的东西，”他咆哮道，“我正要拿去丢掉。我总算动手清理他的房间了，可以丢掉他的那堆电脑垃圾了。他留下的东西，我太太一件也不让我丢。所以我们才吵架。”
“你儿子也喜欢电脑?”吉勒特问，同时想起他儿子几年前死了。
他又苦笑一声。“是啊，他喜欢电脑，一上网就是好几个小时。他只想侵入别人的电脑。后来有个网络帮派发现他爸爸是警察，以为他是他爸爸派来打探他们的底细的，所以就缠上了他。他们在网上发文章诋毁他，说他是同性恋，说他有犯罪前科，说他对小孩实施性侵害……他们还侵入学校的电脑，冒充他篡改他的成绩，害得他被停学。他们后来写了一封恶心的电子邮件，以他的名义寄给他正在交往的女孩。女孩因此跟他分手了。分手那天，他喝醉了酒，开车撞上了高速公路的桥墩。这也许是意外——也有可能他是自杀的。不管怎样，是电脑杀了他。”
“我很难过。”吉勒特轻声说。
“你他妈的。”谢尔顿走近吉勒特，仍是怒气冲冲，“所以我才自愿侦办这个案子。我以为罪犯可能是那个网络帮派中的人。所以那天我才上网，想查查看你是否是他们当中的一个。”
“不，我不是。我才不会对任何人做那种事。我当骇客的原因不是那样。”
“哦，你一直都这么说，其实你和他们一样坏，让我儿子相信那些该死的塑料盒子代表了整个世界。根本是胡说八道!电脑里没有生命存在。”他一把抓住吉勒特的夹克，吉勒特并没有反抗，只是盯着他愤怒的脸。谢尔顿气呼呼地说，“生命就在这里!有血有肉……人类……家人，孩子……”他哽咽起来，泪水盈眶，“这才是真实的。”
谢尔顿推开吉勒特，用手擦着眼泪。毕晓普走上前碰碰他的手臂，但他转身就走了，消失在一群警察和特工中。
吉勒特很同情可怜的谢尔顿，但还是忍不住这样想：谢尔顿，电脑也是真实的。电脑日渐成为血肉人生的一部分，这个事实永远无法改变，我们必须扪心自问的，不是这样的改变是好是坏，而是我们踏进屏幕，进入蓝色虚拟空间后，究竟成了什么样的人。
现在只剩下毕晓普和吉勒特两个人，他们面对面站着。毕晓普注意到衬衫下摆又滑出来了，他将下摆塞进裤腰，然后朝吉勒特手臂上的刺青点点头。“你最好把这个弄掉，你知道，这对你没有多少好处。至少也要弄掉那只鸽子。棕榈树倒还不太难看。”
“是海鸥。”吉勒特说，“不过既然你提起了刺青，弗兰克……为什么你不去刺一个?”
“什么?”
“刺青啊。” 棒槌学堂·出 品
毕晓普正想说什么，却扬起一边的眉毛。“你知道，说不定我可能真去刺一个。”
这时，吉勒特感觉有人从背后抓住了他的双臂。州警已经准时抵达，来将他押回圣何塞监狱。
00101111/第四十七章
吉勒特重回监狱一星期后，毕晓普兑现了安迪·安德森的诺言，不顾典狱长的再三反对，送给了吉勒特一台破旧的二手东芝笔记本电脑。
一开机，他第一眼见到的是一张数码照片，照片上是一个皮肤略黑、出生才几天的胖胖的婴儿。照片下方注明：“琳达·桑切兹和新生的外孙女玛丽亚·安迪·哈蒙向各位问好。”吉勒特在心里记着要寄封祝贺信给她;至于送给婴儿的礼物，得过一段时间才能准备，因为联邦监狱里可没有礼品商店。
这台电脑的内部当然没有调制解调器。吉勒特想上网的话，容易得很，他可以把随身听——那是他用杏子果酱从狱友那儿交换来的——改装成调制解调器。但他没有这么做。这是他和毕晓普的约定的一部分。而且，他现在只想顺利地服完最后一年刑，出狱后重新开始新生活。
但这并不代表他完全与网络隔绝。他获准可以使用图书室的IBM个人电脑，以协助分析肖恩。肖恩目前被放在斯坦福大学。吉勒特和大学的科学家以及托尼·莫特一起合作。毕晓普郑重否决了莫特要求调到刑侦科的申请。为了安抚他，毕晓普建议将他升为计算机犯罪调查组的代理组长，并且州政府也批准了。
吉勒特在肖恩内部发现了令他大为震惊的东西。飞特为了让自己能通过陷阱门入侵更多的电脑，给肖恩装了他自己设计的操作系统。这种系统很独特，包含了所有现存的操作系统，如Windows，MS-DOS、苹果操作系统、Unix、Linux、VMS，以及多个应用于科学和工程方面的系统。这个变化多端的系统被他命名为Protean1.1，这让吉勒特联想到难以理解的，能解释宇宙所有物质与能量的性质的统一理论。
只是飞特不同于爱因斯坦及其后代，他显然成功地达到了目的。
肖恩并没有吐出陷阱门的源代码，也没有显示它可能隐藏的地方。看来自称为帕特里夏·诺兰的女人已经成功地找到了源代码，然后销毁了其余备份。
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