计算机犯罪调查组的主线电话响起。
托尼·莫特接听了电话，用力地点着头，双眼比平常睁得更大。毕晓普皱着眉，纳闷对方是谁。莫特用恭敬的语气说：“请稍候。”随后将话筒交给了毕晓普，仿佛那是个炸弹。
“找你的。”莫特低声说，语气含糊，“抱歉。”
抱歉?毕晓普扬起一边的眉毛。
“是华盛顿打来的，弗兰克。五角大楼。”
五角大楼。现在东岸时间是凌晨一点多。
有麻烦了……
他接过话筒。“喂?”
“毕晓普警探吗?”
“是的，长官。”
“我是大卫·钱伯斯，主管国防部犯罪调查科。”
毕晓普将话筒换了个手，仿佛在左耳听来，即将听到的消息带来的伤害会小一些。
“我从多个消息渠道听说，北加州发放了一份匿名释放令。这份释放令可能与我们感兴趣的某个人有关。”钱伯斯赶紧接着说，“别在电话上提那人的名字。”
“没错。”毕晓普回答。
“他在哪里?”
巴西、克利夫兰、巴黎，侵入纽约证券交易所，想使全球经济瘫痪。
“在我们的看守下。”毕晓普说。
“你是加州的州警，对吧?”
“是的，长官。” 棒槌 学堂·出品
“你怎么会让一个联邦囚犯获释?更重要的是，你怎么能让他匿名走出监狱?就连圣何塞的典狱长也什么不知道……或推说不知道。”
“联邦高级检察官和我是朋友。我们两三年前合作破了冈萨雷斯命案，一直合作到现在。”
“你在调查的案子是凶杀案?”
“是的，长官。有个骇客不断入侵他人的电脑，利用电脑里的信息接近被害人。”
毕晓普看到鲍勃·谢尔顿面露忧色，就用手指划过自己的喉咙。谢尔顿翻了翻白眼。
抱歉……
“你知道我们为什么要追查这个人吧?”钱伯斯问。
“他写了一种软件，能侵入你们的软件。”他说得尽量含糊。他猜和华盛顿的人交谈时，两种交谈经常同时进行：一种是真心话，另一种是嘴上说的话。
“如果他真的写了这种软件，这本身就是违法行为，而如果这人写的软件传到国外，他就犯了叛国罪。”
“我明白。”对方陷入沉默，毕晓普接着说，“你们想让他回监狱，对不对?”
“是的。”
“释放令上的期限是三天。”毕晓普坚定地说。
对方大笑。“我只要打个电话，释放令就会成为废纸。”
“我想也是，长官。”
停顿。
随后钱伯斯问：“你叫弗兰克?”
“是的，长官。”
“好吧，弗兰克。我以警察的身份问你：这人对办案有帮助吗?”
除了一个小小的差错……
毕晓普回答：“很有帮助。本案的凶手是电脑专家。除了我们谈起的这个人之外，我们找不到合适的人选对付他。”
又是停顿。钱伯斯说：“这样说吧——我们这里很多人认为他是恶魔化身，我个人倒不觉得，因为没有确切证据显示他侵入过我们的系统。不过华盛顿的很多人认为他这么干过，这里对他追查得很紧。如果他做过违法的事，非坐牢不可。不过我个人认为除非有证据证明，否则他就是清白的。”
“是的，长官。”毕晓普说，然后小心翼翼地补充说，“当然，你其实也可以这么想：如果一个毛头小子都可以破解那些代码，也许你们可以另写一个更好的程序。”
毕晓普心想：遭了，单凭这句话，你就可以被解雇。
然而钱伯斯大笑，说：“标准十二号称无比厉害，我可不太确定。不过这里很多懂得加密技术的人可不想听到这种说法。他们不喜欢被人比下去，如果在媒体上被人比下去，他们会更觉得面子扫地。还有，助理副部长彼得·凯尼恩如果认为这个我们没提及姓名的囚犯会出狱，而且有可能见报，他会急坏的。你知道，他就是负责标准十二的研发任务的人。”
“我想也是。”
“凯尼恩不知道这人出狱了，不过他听到了传闻。如果他真的发现了实情，我和很多人可能都会遭殃。”他让毕晓普考虑了一会儿政府部门间的政治权术，然后说，“我进这个圈子前，也当过警察。”
“在哪里，长官?”
“海军宪兵队。多数时间在圣地亚哥服役。”
“阻止过一些斗殴事件，对吧?”毕晓普问。
“只有在部队的人快打赢的时候。听着，弗兰克，如果那家伙能帮你抓到凶手，好吧，那就继续，你可以把他留到释放令到期为止。”
“谢谢你，长官。”
“不过假如他侵入了别人的网站，或是失踪了，到时候倒霉的人是你。我想这一点没必要和你多说。”
“我明白，长官。”
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