阿米莉亚·萨克斯负责进行犯罪现场的证据搜集和分析。但是得到的线索无法引导出任何明确的侦查方向，警方束手无策，只能认为凶手可能是受到欧洲政治局势的刺激。这件案子虽未结案，但是沉寂了一段时间，直到纽约市警察局得到了一份联邦调查局的备忘录，内容是关于一个被丢弃在肯尼迪机场的皮箱。那个箱子里装有全球定位系统、二十多组的电子电路，以及一只右脚男鞋。这只鞋的鞋跟已被挖空了，里面是一个电脑晶片。莱姆想知道，这只鞋是不是就是罗斯福岛上失踪的鞋子中的一只。当然没错，它就是。箱子里的其他线索也指向谋杀现场。
似乎是间谍事件……颇有罗伯特·勒德拉姆【注】的味道。各种说法传得沸沸扬扬，而联邦调查局和国务院也参与进来。还有一位来自兰格利【注】的男士也出面了，莱姆记得这是自他工作以来，中情局第一次对他经手的案子表示关心。
【注】：罗伯特·勒德拉姆(Robert Ludlum，1927-2001)，著名间谍小说作家。
【注】：兰格利(Langley)，美国中央情报局总部所在地。
而在找到鞋子一周后，当那些刑事侦察专家还在嘲笑那些喜欢玩弄全球阴谋，却大失所望的联邦探员时，阿米莉亚·萨克斯领导的一个战术小组逮捕了新泽西州帕拉姆斯的一个生意人。这个粗人对外交政策的了解，最多也只有《今日美国》的水平。
经过对鞋跟的材质进行湿度及化学分析，莱姆证明了鞋跟是在被害人被杀数周后才被挖空的。他还发现这一电脑晶片是从“PC大卖场”购得，而全球定位系统中的资讯不仅不是秘密，甚至可以从一个已经过期一两年的网站上下载。
莱姆的结论是：这是一个故意安排的犯罪现场。通过检验皮箱里的尘土，他追踪到新泽西一家制造厨具的公司。扫了一眼业主的电话记录及信用卡账单后，他就发现这名男子的妻子和一名外交官有染。她丈夫发现了奸情，于是找了一个在材料场为他工作、盲目崇拜托尼·瑟普拉诺【注】的家伙合谋，在罗斯福岛杀死了这个情人及其倒霉的同事，然后再安排现场，让这起谋杀看起来含有政治动机。“是有关系，但不是外交上的，”莱姆在法庭作证时，以戏剧性的结语说道，“确实是有秘密活动，但并非间谍活动。”
【注】：电视剧《黑道家族》中的黑帮头子。
“抗议!”疲惫的辩方律师提出。
“有效。”可是法官已经忍不住笑了出来。
陪审团花了四十二分钟就将被告定罪。当然，律师按照惯例，提出上诉，但结果就如同塞林托刚刚宣布的，上诉法庭维持原判。
托马斯说：“啊，为了庆祝胜利，不如大家一同前往医院。你准备好了吗?”
“不要太过分。”莱姆咕哝着说。
就在这时，塞林托的呼叫器响了起来。他看看屏幕，皱起眉头，然后从他的腰带上拿出手机，打了一个电话。
“我是塞林托。怎么了?……”这大个子慢慢地点头，他的手不自觉地揉搓他那圆滚滚的肚皮。他最近在尝试阿特金斯式饮食法【注】，吃了一大堆牛排和鸡蛋，显然没什么效果。“她还好吗?……那嫌疑犯呢?……是啊……那不太妙。等一等，别挂。”他往上看，“一○二四【注】刚才打电话来。第五大道第五街的那个非洲裔美国人博物馆。受害人是一名年轻女孩。青少年。强奸未遂。”
【注】：又称“食肉减肥法”，是由美国医生阿特金斯(Dr.Robert Atkins)于二十世纪七十年代倡导的减肥饮食法，所以又称“阿特金斯医生饮食法”。主张不要摄取米饭、面食、面包等含淀粉量高的食物，与此同时，增加摄取高蛋白食物，以达到快速减肥的效果。
【注】：指警察之间用于通讯的无线电代号。
阿米莉亚·萨克斯听到这个消息，脸上肌肉不由抽搐了一下，满怀同情。莱姆却有不同的反应，他的脑海里立刻想到：那里有几处犯罪现场?那名嫌疑犯追踪她了吗?他有没有可能掉落了些证物?他们是否有过扭打，是否交换了可追踪的微物证据?他是否搭乘公共运输工具到达或离开犯罪现场?或者，是否有汽车涉案?
另一个念头也闪过他的脑海，但无论如何，他不愿意说出来。
“受伤了吗?”萨克斯问道。
“只是擦伤了手。她逃脱了，并在附近找到了一个穿制服的巡逻警察。他检查了现场，但那个畜生跑了……所以，你们可不可以负责犯罪现场?”
整个纽约市警察局最近乱成一团。联邦调查局接到几份有关该地区以色列人聚居地可能遭受炸弹攻击的匿名报告：许多警察都被调离平常的勤务岗位，去参加反恐工作。(这一重新部署让莱姆想起萨克斯曾经讲过的关于她外祖父所说的战前德国生活的故事。萨克斯爷爷的岳父曾经是柏林的一位刑事警察，每当有什么危机发生时，他的人手总是被国家政府调走。)由于资源调配的缘故，莱姆比过去几个月更忙了。他和萨克斯——他坚持与之合作的犯罪现场鉴定警探——目前正在处理两件白领犯罪诈欺调查、一件武装抢劫，以及一件三年前发生的“悬案”。
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