“是啊，真是忙。”莱姆继续道。 棒槌学堂·出品
“不是下小雨，就是下大雨。”但是塞林托蹙着眉说，“其实我不太了解这句谚语的意思。”
“应该是‘不下则已，一下倾盆’【注】吧!这是一个讽刺的说法。”莱姆直着脖子说，“我真的很想帮忙。但是我们手上已经有这些案子在处理了。而且，注意一下时间，我现在就有一个预约，是在医院里。”
【注】：英文谚语(Never rains but it pours.)，比喻要么不出事，一出事就接二连三。
“求求你了，林肯，”塞林托说，“你现在手上的案子中没有一件和这件有相像之处——被害人是一个孩子。那是一个坏蛋，跟踪十几岁的少女。如果能把他从街上清除，天知道会有多少女孩子将因此得救。不管怎么样，你了解这个城市。有禽兽开始在跟踪孩子，只要能逮住他，上头会提供你所需的一切支援。”
莱姆烦躁地说：“但是这样就有五件案子了。”然后他便沉默不语，房间里显得更加寂静。接着他做出一副很不情愿的样子，问道：“她多大?”
“十六岁，看在上帝的分上，答应吧，林肯。”
一声叹息。他终于说道：“哦!好吧，我接下了。”
塞林托惊讶地问道：“你同意了?”
“每个人都认为我很难相处，”莱姆翻了翻眼睛，自嘲地说，“每个人都认为我是个专泼冷水的家伙——朗，这是你的另一个陈腐论调。我必须指出，我们要考虑优先顺序。但我想你是对的。这件事情更重要。”
这时助理发话了：“你乐于助人的天性会影响到你去医院的行程吗?”
“当然不会。我根本连想都没想到这件事。但是，现在你既然提了，我想我们最好取消预约。托马斯，这是个好主意。”
“这不是我的主意——是你设计的。”
说对了，他心想。但是，他却故意愤愤不平地说：“我?听起来好像是我在攻击中城区的人一样。”
“你知道我的意思，”托马斯说，“在阿米莉亚完成犯罪现场调查前，你就可以做完测试并且回到这里。”
“在医院里也许会耽误时间。为什么我要用‘也许’二字?一定会的。”萨克斯说：“我会打电话给谢尔曼医生，重新预约。”
“当然得取消，但是不必另约时间。我们根本不知道这件案子要花多久。那名嫌疑犯也许是个聪明的罪犯。谁知道我们会找到什么?”
“我会另外预约。”她说。
“那就排到两三个星期之后。”
“我得看他什么时候有空。”萨克斯坚持道。
但是林肯·莱姆可以和他的搭档一样固执。“我们以后再考虑这个问题。现在，有一名强奸犯四处出没。谁知道他此刻在干什么?也许在对另一个目标下手。托马斯，打电话给梅尔·库珀，让他来这里。开始行动!我们每耽搁一分钟，就是给嫌疑犯的一个礼物。喂，朗，这种说法听来怎么样?说你是个专门发表陈词滥调的天才，没说错吧!”
第三章
直觉。
每天按固定路线巡逻的警察会产生一种第六感，知道谁身上藏着一把枪。有经验的老巡警会告诉你，这也没什么秘诀，就是看嫌疑犯携带枪械的样子——重要的不在于枪的重量，而是有武器接近你时所产生的一种压迫感。也就是那把枪能够对你造成的压力。
冒着被逮捕的风险是一种压力。带着一把非法枪械在纽约游荡能让你抽中“杰克爆米花”【注】里的奖：进监狱去蹲上几天。你藏了武器在身上，就得花点时间。事情就是这么简单。
【注】：一种爆米花的品牌，包装盒里藏有各种游戏或玩具奖项。
阿米莉亚无法明确地说出原因，但她就是知道，在非洲裔美国人文化及历史博物馆边的街道上，那个倚墙站着的男人身上有武器。他抱着双臂，嘴里叼着一根烟，眼睛盯着警戒线、警示灯和警察们看。
就在接近犯罪现场时，萨克斯碰到纽约市警察局一个穿制服的警察——金发小伙子，这么年轻，一定是新手。他说：“嗨，你好。我是第一个到现场的警察。我——”
萨克斯微笑着低声说道：“不要看着我，眼睛盯着街上那堆垃圾。”
新手盯着她，眨了眨眼：“什么?”
“看垃圾，”她再以一种严厉的口气小声重复，“不要看我。”
“抱歉，警探。”这位年轻人说。他一头修饰整洁的头发，看来很有精神，胸前名牌上的名字是R.普拉斯基。光鲜的名牌上没有一点污渍和剐痕。
萨克斯指着垃圾：“耸耸肩。”
他依言耸肩。
“跟着我，一直看着它。”
“嗯——?”
“笑。”
“我——” 棒槌学堂·出品
“换一个灯泡要多少警察才办得到?”萨克斯问道。
“我不知道，”他说，“要多少?”
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