“我做得不好，没办法光宗耀祖，愧对家门。”
“不，你做到了。”老人说，又倒了一杯茶。他们举起杯子，张敬梓干掉杯里的茶水。
梅梅出现在房门口，瞥见了茶杯。
“叫威廉起来，”张敬梓对梅梅说，“我有话想对他说。”
但他的父亲却连忙挥手，阻止梅梅这样做：“别去。”梅梅立即停下脚步。
“为什么?”张敬梓问。
“他一定想跟你去。”
“我会跟他说不行。”
张杰祺笑了：“这样就能阻止他吗?你那性格冲动的儿子?”
张敬梓沉默了一下，然后才说：“我不能一声不吭就走，这很重要。”
但他的父亲反问：“是什么样的理由，才会让一个人去做他打算要做的事呢?去做如此危险的事呢?”
张敬梓回答：“是为了他的孩子。”
他父亲微笑了：“没错，为了孩子，很好。你要把这点永远记在心里，你做这些事的理由，全都是为了自己的孩子，”这句话说完，他的脸也变得严肃起来。张敬梓很清楚父亲的这个表情，专横且顽固。他已经很久没看到这个表情了，尤其是在他得了绝症之后。“我完全知道你想对儿子说什么，我会替你说，我只希望你不要叫醒威廉。”
张敬梓点点头：“就听你的，爸爸。”他看了一眼手表。现在的时间是七点三十分，他得在一个小时之内赶到“幽灵”的住处。张敬梓的父亲又替他斟了一杯茶，他捧起杯子匆匆地喝了，然后对梅梅说：“我马上要走了，不过我希望你来我旁边坐一下。”
她依顺地坐在丈夫身边，把头靠在他的肩上。
他们一语不发地坐着。过了五分钟，宝儿哭了起来，梅梅起身跑去照顾她。张敬梓默默地坐着，满足地看着妻子和他们刚获得的这个女儿。接着，时间便到了，该是他离开家人勇敢赴死的时候了。
莱姆闻到香烟的味道。
“真难闻。”他叫道。
“什么?”桑尼问，房间里除了莱姆，就只有这位中国人一个人在。他一副无精打采的样子，头发乱蓬蓬地，显得十分可笑滑稽。现在的时间是上午七点三十分。
“烟味。”莱姆说。
“你应该也抽烟的，”桑尼说，“这东西会让你放松，对你有好处。”
梅尔·库珀和朗·塞林托一起来了。不一会儿，华裔警探埃迪·邓也跟着出现，他今天走起路来非常缓慢，头发也杂乱不堪，完全像没梳理过的样子。
“你还好吧，埃迪?”莱姆问，
“真应该让你看看我身上的淤青，”埃迪·邓说，他指的是昨天在坚尼街上被子弹射中防弹背心而留下的创伤，“我不敢让我老婆看见，连换个睡衣都得跑到浴室去。”
红着双眼的塞林托带了一大堆资料来，那是昨夜值班警察辛苦一晚上，积极联络最近六个月来曾铺设过阿诺德纺织公司灰色的拉斯特—莱特地毯的装潢公司的结果。调查访谈还没完全结束，但已查出的铺设地点就已多得足以令人泄气：在炮台山公园一带，就有三十三个地点铺设这种地毯。
“天啊，”莱姆喃喃说，“三十二个。”这只是大楼所在的地点，每个地点都还有好几层楼铺设了这种地毯。三十二个?他原来以为最多不过五六个。
移民局的阿兰·科也来了。他一副轻松自在的样子走进房间，开口便问大家案情的进展。他脸上完全没有半点悔恨的样子，仿佛昨天那场全因为他才让“幽灵”逃走的枪战并未发生。
走廊外又响起另一阵脚步声。
“早安。”萨克斯走进房间，向来人打了招呼，然后过去亲吻了一下莱姆。莱姆正打算告诉她有关那些铺设地毯建筑物的事，但塞林托却突然插了进来。“昨夜休息得好吗?”他冷冷地问，语气中显然另有所指。
“什么?”她回答。
“休息、睡觉，你休息够了吗?”
“不怎么够，”她小心地回答，“为什么这么问?”
“我在凌晨一点的时候打电话到你家，想问你一些事。”
莱姆还搞不太清楚，塞林托为何用这种问式的口气说话。
“哦，我回家的时候已经两点了，”她回答，眼里闪过一丝怒意，“我去看一位朋友了。”
“是吗?”
“是的。” 棒槌学堂·出品
“反正，那个时候我根本联络不上你。”
“这样吧，警官，”她说，“我把我母亲的电话号码留给你，下次你找不到我的时候就可从去问问她，说不定她会给你一些提示，虽然她这十五年来都已经没这么做了。”
“哈，这话说得好呀。”桑尼说。
“警员，请你注意一下自己。”塞林托对萨克斯说。
“注意什么?”她回嘴，“你有话想说，就尽管说吧。”
重案组的警探缩了回去，咕哝着说：“我联络不到你，就这样而已，你把手机关掉了。”
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