空中布满了奇形怪状的云朵。
是个具有要变天征兆的天空。
上空浮现出鬼女的面孔。
目不转睛地俯视着浜村。
浜村默默地凝视着鬼女。
逐渐，鬼女的面孔变成了苍白色。眼往上挑，嘴开始张咧。从其张咧的口中，露出长长的犬牙。犬牙又白又锋利。
鬼女发出狂啸声。喔的一声，好象是在撕裂什么东西的声音。
与此同时，鬼女飞也似地消失在乌云之中。
浜村恢复了理智。
心想，真是可怕的敌手。尽管寒风嗖嗖，浜村的腋下冒着粘汗。
鬼女曾经在这地岳山上住过，由此清楚可断。并非传说的白犬神社。白犬神社传说中的鬼女，长眠在苍古的年代之中。
复苏之后，呼风唤云地朝东方飞去的鬼女，原来就沉睡在这地岳山中。
不，并非是沉睡。鬼女是在这里由小到大地成长为鬼女的。在从一个细胞分成两个细胞、分裂成无数个细胞，终于变化为生命体的过程中的某个段落里，鬼女从人进入了鬼籍。
山脚下村庄里发生的狗的失踪，正是鬼女所为。抚养鬼女、使鬼女改变面貌的是村民所说的蓬头散发、破衣缠身的仙人。可是，到底那仙人让鬼女修炼的是哪门功夫呢?
再者。另一个长眠在那坟堆下的人物又是何人呢?
恐怖透心。
令人打哆嗦的东西落到了脖颈上。原来是雪花。
浜村离开了墓地。
——这鬼女不能交给平贺!
浜村产生了这样一种预感：鬼女将成为自己赌上性命去战胜的对手。
6
十二月六日。
警视厅搜查一科广冈知之科长的办公室内，进来一位不速之客。是位老年的男子，穿着一身脏衣服，背着旅行袋。
脸上的纵向皱纹显示出饱经风霜的稳重感，两腮黑褐色。
广冈一时没有认出那男人是谁。
来人走到广冈面前，默默地弯腰施礼。
“科长，我是浜村千秋。”
“浜村——”
一报姓名，广冈终于回复了记忆。在回想起来的同时，广冈脸上露出了微笑。
“可是，变了……”
广冈注视着浜村。
浜村辞职!是在两年前。—般，人的相貌在两年左右的时间内，是没有多大变化的。但是浜村脸上却失去了当年的面影。
他虽然本来就有些瘦，但是现在的浜村，却有点削瘦感。面颊上的纵向皱纹也增加了深度。
不过，也可以说为此而变的精干了。但，从其双目中渗透出抵消其精干容颜的温和的气氛。
“你到底去哪里……”
广冈咽下了下半句。
从传言中已经听说过，辞职后的浜村为了寻找十四年前突然失踪的幼女，投入退休金寻访旅行去了。
广冈认为那是徒劳无益的行动。但是没有说出口。女儿是活是死，对浜村来讲也许并非大问题。关键是个心情问题。
即使从侧面看起来似乎徒劳无益的行为，有时对自身也会具有重大的意义。这是不能够强求的。
削瘦的双颊和与其成鲜明对照的明澈的眼睛，表现出了浜村历经两年的流浪旅程到底是何种情景。
浜村在椅子上落了座。
默默地从旅行袋中掏出石头，放在了广冈面前。
“是土特产吗?”
广冈仍然面带美容。这微笑中包含着对具有绰号的浜村侦探的历史的记忆。
“嗳——，啊——”
“告诉我怎么回事好吗?”
广冈只是瞥了石头一眼。因为浜村是不会无缘无故地带块石头进来的。在笑脸的深处蕴藏着紧张感。
“矮怪事件和鬼女事件——在旅途中听说了……”
浜村低下了头。
“鬼女事件吗?”微笑从广冈脸上消失了。“这事，太棘手了。”
“是吗。”
“不光是一组的平贺君，连一科的干将也投入进行侦查，可闹到现在还是没任何情报。我们已经被逼到了被人喊无能的地步了。”
广冈露出了苦涩表情。
“关于这块石头嘛。表面有刻上的文字，或者是想要刻的痕迹。能不能给鉴定一下?”
“这块石头上……”广冈把石头拿在手中。“这倒可以，不过你能否讲一讲有什么意义呢?”
“里面封着鬼女。”
浜村随便答道。
“鬼女——”
广冈以发愣的表情看着浜村。
广冈用手掂量着石头。
反复端详着石头和浜村千秋。
石头上确实有已经开始风化的字迹。如果拿到鉴定科或科学检验所去，大概会判断出来的。
但是，问题是拿石头来的浜村千秋。
广冈带着见神见鬼的表情，看着浜村。
皱纹很深。在长期的流浪旅途中所接受的阳光变成褐色，集存在皱纹之中。
——难道是痴呆了?
起初，广冈这样想。
为寻找十四年前失踪的一岁的女儿，浜村开始了云游僧一般的旅行。离家旅行已近两年。难道是在旅途中一点一点地痴呆了吗?
52书库推荐浏览： [日]西村寿行