“要气泡水吗?”老人问道。
“不，普通的水就好。”
老人退离。
“你觉得自己是为了什么而来到这里?”甲斐用一种拼命忍笑的表情说道。
“要做测试飞行?不，其实我想不到。”
“你有没有向刚刚那个男人问些什么?”
“我问了他的名字。”
“嗯，比嘉泽。”甲斐点点头。
“我叫他跟你说，草薙中尉的任务是担任讲习会的讲师。另外还跟他说，如果草薙问是不是上面命令他这么说，必须回答不是。”
“你在考验我吗?”我面无表情地说道。
“嗯。”甲斐简单地点头。
“我及格了吗?”
“你很正直，而且头脑很好。抱歉，你当然及格了。”
老人端着托盘出现。他在甲斐的杯里倒入红酒，在我的杯里倒入透明的液体。我看着气泡动个不停的样子。
举杯互敬之后，我把杯子倾到嘴边，喝了两口水，感受通过喉咙的冷冽感觉。
“我可以说出我的想法吗?”我问道。
“嗯，请。”
“比嘉泽向你报告，说他多嘴，结果被我纠正。而你为了保护他，所以跟我说了刚才那些话，总之是为了部下着想。”
甲斐又喝了一口酒，嘴唇线条变得和缓。最后，她轻轻地左右摇头。
“讲师要做些什么?”我提出别的问题。“要对谁演讲?”
“所有的听讲生都是经验较少的飞行员。”
“几个人?”
“十七个。”
“现在的状况能够让那么多人来这里度假吗?”
“虽是局部性、暂时性的状况，不过目前已经达成休战协议，这是最高机密。”
老人推着推车出现，在桌上摆了两个盘子，看起来像是冷盘。有加以料理过的鱼和用蔬菜做成的食物。我吃了一口，很酸，我又喝了一口水。
“不合你的胃口吗?”甲斐问道。
“不，很好吃，只是我吃得不多。”
“飞行员里没有老饕。”她微笑着。“就我所知没有例外，这是为什么呢?”
“我想是因为不想增加多余的体重。”
“原来如此。”她撇撇嘴笑了起来，“你觉得比嘉泽怎么样?”甲斐提到他的名字时，仿佛在描述一道料理似的。
我眨眨眼，可是，无法将视线移开。
“听说是她的弟弟，看起来很认真。”
“嗯，因为他不是基尔特连。”甲斐用叉子把鱼送进嘴里，低垂的视线再度回到我身上。“他原本在建筑公司工作，姊姊死后，他希望能够转到我们公司工作。”
“到情报部吗?”
“嗯。”
“为什么要任用他?”
“不是我决定的。不过，理由很简单，因为他有能力。”
“为什么要让我跟他见面?”
“这也不是我安排的，应该是他个人提出的请求吧!”
“真是不可思议，为什么会有那样的想法呢?”
“这个嘛……”甲斐的脸上没有任何表情，“其实也不是不知道。我想，他应该是想跟见到姊姊临终的那个人见面，多少可以问问当时的情况。这不是人类最普通的感情吗?”
“她临终前的情况，我都已经报告过了，那份报告没有送到家属那边吗?”
“没有全部送去。”
“这样啊。”我点点头，看着桌上的盘子，鱼的尸体动也不动。“可是，如果他来问我的话，我可以做什么程度的说明?”
“没有特别的规定，你自己判断吧!”
“知道了。”
“有什么想说的吗?”
“没有。”我摇摇头。
不管在什么场合，我都没有想说话的念头。因为不想开口的时候太多了，所以想说话的念头已经被埋在下面了。
汤端了上来，是温热的白汤，似乎有些什么沉淀在底部，我尽可能舀起上面清澈的部分来喝。好复杂的味道。因为复杂，所以才这么混浊吧。
“你知道Teacher的事吗?”甲斐突然问我。
Teacher是代号。我的身体对那个名字产生反应，可是，我努力克制，不让自己表现出来。我努力绷紧身体，让身体一动也不动。等确定没问题之后，我慢慢地呼吸空气，尽可能不引起注意。
“Teacher怎么了?”
“你知道他现在在做什么吗?”
“不知道。他在做什么?”
“虽然不能确定，不过，应该还是在驾驶战斗机吧!”
“在哪里?”
“这就不知道了。”
“如果是他的话，不管到哪里都可以胜任的。”
“你从他身上学到了什么?”甲斐把汤匙放在桌上，伸手拿取餐巾。
我已经放弃喝汤了。听到甲斐的问题，我的目光从桌上移到旁边的墙壁，接着到天花板，视线像娱蚣一样慢慢地移动着。
“不知道。”我答道：“可是，我的确有学到东西。我认为，如果没有遇到他的话，不会有今天的我。”
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