现在并不饿。
我在想，所谓的交谊厅是喝酒的地方，还是餐厅?我该穿什么衣服赴约才好?不过，话说回来，我所带的衣服也没有多到可以选。结果，我穿着平时常穿的毛衣，在距约定时间五分钟之前离开房间。
我搭电梯来到第三十楼，马上找到了交谊厅。店员走近我。
“晚安，请问有预约吗?”
“啊，我不知道，我是被叫来这里的。”
“请问大名是?”
“草薙。”
“啊!是，欢迎光临。这边请。”
我走进昏暗的店里。吧台和圆桌几乎都坐了客人，爵士乐静静地流泻在店里。除了常常从厨房之类的地方所传来、细小的金属碰撞声响之外，人们的说话声和笑声就像无线电的干扰一样，以固定的频率出现。
来到最里面被观叶植物包围的座位，对方那个男人已经坐在位子上了。他戴着帽子和眼镜。我在另一边坐下来。店员问我要喝什么，我点了温茶。
“我们茶的种类很多，请问您要什么样的茶?”
“都好。”我答道。
店员于是离去。
店里很暗，我看不清楚桌子对面那个男人的脸。
“初次见面，您好。”我向他打招呼。
“草薙，好久不见了。”男人说道。
那个声音让我的身体顿时发麻。我动弹不得，呼吸停止。
直直看进那片黑暗当中。
背部和大腿感受到一股寒气。
好不容易恢复呼吸。
我把身体向前移动五十公分左右。
他用大手拿出烟盒，抽出一根，然后，用打火机点燃。
烟。
Teacher!
我想大叫。想站起来。也许想用力抱紧他。
可是，为什么身体无法动弹?
烟。
沉默。
烟。
更多的烟。
更多的沉默。
好暗。
微微反射光线的玻璃圆桌。
潮湿。
店员走近，在我面前放下杯子跟茶壶。可是，这些进不了我的视线。
烟。
飘动。
捕捉微弱的光线。
从黑暗中被吐出来，在面前飘动，与光线混合。
他的手，香烟的红色火点，亮着光。
烟。
沉默。
“过得好吗?”
我点点头。
呼吸。
好痛苦。
可是，没关系。痛苦的话比较好。
没关系的。
呼吸。
等我发现时，泪水模糊了视线。我用一只手的手指擦去眼泪。
指尖濡湿。
发热。
“为什么你会在这里?”我问道。
然而，话一出口，我就知道答案了。
原来如此，Teacher也是因为这个计划才被叫来的。
“可是，为什么?”我问道：“你又调回来了吗?”
“不是。”他回答。低沉的声音，就像平常那样。
平常，是什么时候的?
什么时候的平常?
啊啊，那已经是很久很久以前的事了……
为什么会这样?
为什么会这么突然?
他坐正身体，伸手拿桌上的烟灰缸。我稍微能够看见他的脸了。或许是因为眼睛已经习惯昏暗光线了吧。他戴着奇怪的眼镜，头发变长了一点。那是他的变化之处，其余都没有改变。
“我还是你的敌人。”说出这句话的Teacher，唇边露出了一丝微笑。我或许也看着他的笑容露出了微笑。“这次这个愚蠢得可以的竞赛，是两家公司为了自己的生存而搞出的花招。在那之前，政治家们已经在演一出规模更庞大的戏码。跟那个比起来，我们这个算是垫场用的吧!”
“Teacher也要飞吗?”
“我跟你都会飞。”
“我们一起?”
“嗯……在这里，在这条街上，一起跳舞。这是不知道什么是真正舞蹈的人们想出来的。要不要让他们开开眼界?”
“嗯，当然……不过……”
“你现在究竟变得有多强呢?我很期待。”
“不是要表演特技飞行吗?”我问道。
他像丢掷似的，把搁在隔壁椅子上的信封放到桌上，我伸手拿过来，这是一个很大的信封。我解开封口的线，打开一看，里面有几张文件。
我扫视了一下内容。
战斗，这个词汇被画上底线。
实战，这个词汇用粗体字表示。
“一对一。”Teacher说道，他在烟灰缸里按熄香烟。“不要手下留情，拿出你全部的实力。”
“是。”我马上点头。
然后，拚命地思考着。
战斗。
实战。
一对一。
真的吗?
这是现实吗?
这是我所希望的。
我有多么渴望这件事?渴望到甚至连作梦都会梦到。
心跳加速，身体发热。我拿起杯子，喝了一口茶，很后悔刚才为什么不点冷饮。
要跟Teacher战斗;要跟Teacher跳舞。
不可能有手下留情的余裕，除了使出全力以外别无其它。
52书库推荐浏览： [日]森博嗣