我有多么渴望这件事啊!
“谢谢您。”我向他鞠躬。“真的，非常谢谢您。”
“为什么?”
“是您给我这个机会的吧?”
“不是我。”
“可是，您一定曾经在某个地方出力。”
“不要弄错了。”他摇摇头。“我把话说在前头，我一点都不希望发生这种事，一点都不希望跟你战斗。可是，这是工作，没有办法。知道对手是草薙水素后，我想，在不晓得要坠落到哪里之前，得先跟你碰面才行，我只坚持这一点。光是现在在这里碰面，就已经花去我所有精力了。你遇过萱场了吧?在这栋建筑物上面。”
“是的，我们见过面了。”
“我靠着交情，要他让我们两个秘密见面。”
“我会努力的，请多多指教。”我向他鞠躬。
“你还是一样那么狂热。”
“我很尊敬您。我会使出全力，尽最大的努力……”
话不成调。泪水滑过我的脸颊，流进嘴里，有眼泪的味道。为什么会哭泣呢?我自己也不知道。
“我会努力的，请好好看着我。”
“我知道。”Teacher点点头，“我也不打算偷工减料，再说我也没有立场做那种事。”
他伸出一只手。我不知道这是什么意思，可是，我想握住那只大手。
我伸出双手，碰触他的手。
那之后，我才发现他是想跟我握手。
“给你一个忠告。”
“什么?”
“不要等。”
“咦?”
“等待没有好处。要相信自己、信任自己的感觉，不管什么时候都可以攻击。”
我放开他的手。
“是。”
“之前，我之所以能逃开，就是凭那一瞬间。零点五秒。”
“是。”
“在想要攻击之前攻击。”
“在想要攻击之前攻击……”
“如果能做到这一点，不管是谁，都不能把你击落。”
“是。”
泪水继续流着。我的声音应该很模糊吧，因为呼吸变得像故障的引擎一样。
“再见。”他站起来。
我也跟着站起。
“把身体状况调整好。好好睡觉，放松自己。”
“是。”
他站在我面前。
我举起一只手向他敬礼。
他面不改色地看着我的眼睛。
然后，缓缓举起一只手敬礼。
他背对我，转身离去。
我目送着他，一直到他的身影消失在黑暗中为止。
5
隔天早上，我前往飞行场。我在后门门口下计程车，请门口的守卫让我通行。幸好守卫认得我的脸，所以不必出示身分证。我小跑步到帐棚，这是不错的锻炼。
帐棚的门是开着的。之所以来这里，当然是想来看飞机的维修状况。
我那架散香的整流罩被拆下来，只有一个年轻的维修员在进行作业。看到我的时候，他似乎有些吃惊。
“你在做什么?”我问道。
“在维修……”
我等着他继续说明下去，结果他又默默埋首在工作当中。我站在旁边看了好一会儿，怎么看都觉得奇怪，他正在拆油针的微调螺丝。
“等一下。”我提高音调，伸手阻拦，“你在做什么?请你说明清楚。”
维修工睁大眼睛看着我。他的表情显得畏怯，笑得有些不自然。
“为什么要拆这个?”
“不，那个……因为领班说要做调整。”
“调整什么?”
“混合比。”
“那种东西我知道。为什么要改变混合比?”
“我想是因为高度的问题。”
“高度?”
一个男性走进帐棚，是昨天遇过的年长男性，似乎是维修工的领班，他立刻发现我跟维修工的对峙。
“怎么了?”
“没什么，只是要求他说明要做什么维修而已。”我尽可能用比较温和的语气回答。“他好像想做空气的微调。”
“啊，那是我的指示。抱歉，我本来打算稍后再向您说明的。”
“我以为规定是要事先知会。”
“是的，我知道规定。只是，明天就要上战场了，我们已经没有时间。调整之后，还必须让引擎运转看看。我原本打算要连引擎运转的测试结果一起向您报告。”
“为什么要调整?目前为止都还很好啊!”
“这是因为飞行高度很低。”
“很低?”
“是的。难道不是吗?”
“我不知道是不是要降低。”
“据我所知是的。”
我想起了昨天在床上看过的企划书，确实有这样的内容。可是，实际作战的时候，飞机往往会越开越高，因为处于比对手还高的位置比较有利。
“不需要做那样的调整。”我说道：“哪里都不要碰。”
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