攻击，攻击，攻击。
油门全开，修正升降舵及方向舵。恢复速度的同时，收回辅助翼。上升，翻转，我窥探着长椅。
见到了什么呢?女人倒卧在血泊之中吗?或者连同女人身上美丽洋装骤然消失?
窗外传来声音，似乎有车子驶入基地。
我站了起来，叼着烟往外头看。车子停在行政大楼前，并熄了车灯。步出车门的是合田。他去了哪里呢?我稍微拉起窗帘，免得被他发现。合田并没有回头，直接走进行政大楼。不一会儿，他位在二楼的办公室灯火通明。
不知道笹仓赶走那个女人没。如果她还在，最好告知一下台田比较妥当。我穿好衣服，走出房间。
我的头发还是湿的。走向停机棚的时候，笹仓刚巧迎面走了过来。
“她呢?”我问。
“回去了唷。”
“咦?怎么回去的?”
“嗯。”笹仓只是扭扭脖子。
“谁送走她的吗?”
“算吧。”
“那是谁?”
“好了啦，别管了。”
“就是要问!”我说。话才出口，自己也吓了一跳。完全不懂为何如此在意。“唉，算了。”
我叹了口气，试图压抑情绪，想使尽全力将这种情绪碾碎。
“合田回来了，我正想说要不要去找他。”
“很麻烦的，还是不要吧!”
“瞒着不说不是更麻烦?”
“没关系，那种事情家常便饭啦，”笹仓干咳了几声之后笑着。“那，晚安啰。”
他朝行政大楼的方向走去。
“你要去哪里?”
“呃，去一下那边的停机棚拿些零件。”
行政大楼的另一面还有好几座停机棚，基地里的技师却只有小猫两三只。笹仓用走的话，距离不算近。这时候要是能骑机车去就好了，我心想。
5
隔天起了个大早。我很兴奋，之前也有过相同的情绪;甚至连洗脸时，侧脸面对跑道方向便足以令我的胸口揪成一团。
三不五时看着手表，已接近食不下咽的状态。即便如此，中午之前我还是去受了飞行训练、看了书，熬过这段时间。到了中午，我早就穿上飞行服，坐在看得见跑道的位子上待命。
下午两点左右，Teacher、药田和辻间升空进行侦察任务。辻间代替了原本要飞的我。其实我来基地之前，这原就是他的工作。
三架翠芽消失在空中后约莫二十分钟，对角线来了两架飞机，一架散香，另一架是泉流。我站了起来，凝视空中蓝色的散香。待散香降落至跑道，我飞奔上前。
散香首先降落。
崭新的蓝色涂装，但外表和普通的散香没有两样。这架飞机慢慢滑行至笹仓所属的停机棚里，我从旁快步追着。从外表来看，机翼末搭载火力是其中差异;机头多了一处小小鼓起，枪口从中微微突出。散香来到停机棚之前变换方向，机舱罩开启，里头的飞行员举手示意。
后方传来另一架泉流的着陆声响，我只回头看了一次。我想快点摸到散香，继续移动脚步。飞机引擎停止运转，不一会儿螺旋桨也停了下来。
“好久不见了，草薙。”座舱内摘去头盔的人是赤座。我跟他在前一个基地共事了半年左右。
笹仓扯着线路走出来，又立刻拉进停机棚里。我慎重地抬头张望，担心起敌机是否会投下炸弹，狙击这架新锐战斗机。但是这座基地并不处于危险地带，也因此才能如此这般大剌剌地让新型战机起降，意味着基地位置的得天独厚。
赤座步下飞机，站在我面前。
“怎么样?”我问。想快快得知感想。
“嗯。很轻巧，尤其在翻转的时候，眼睛都跟着旋转。”
我禁不住笑了出来。
“然后呢?”
“嗯，其它都差不多。后视变得容易多了，”他回过头。“你看，座舱罩是不是鼓了起来?”
“啊，对耶，”我也注意到了。“要制造出那种形状还真不简单。”
“很精密的零件呀。”
“引擎呢?”
“我才正要说，”赤座的表情有些复杂。“我觉得不太对劲。”
“怎么会?”
“嗯，声音蛮大的。”
“具体地说呢?”
“我也不知道要怎么形容。负载程度不同的话数值也有差别，总之在六千上下。我猜大概是第一段到第二段之间进气路线转换的关系。那部分应该是根据你之前的飞行纪录改良的吧。反正小心点就是了，会有迟缓的现象。”
“只要不停下来就好。”
“也是。记得跟笹仓讨论一下。”
“我懂了。其它的呢?”
“嗯，等你飞过一次就知道了。右方向舵有点轻;襟翼放下一半就够了，另一半的力量靠扰流板。总而言之，开起来很轻。”
“嗯，真想快点坐上去，”我点点头。“火力方面呢?”
“我还没射击过，不太清楚，”赤座转转脖子，骨头发出喀啦的声音。“好像不太容易看见弹道啊。”
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