“会不会滑出跑道啊?”
“跟你说不要紧了嘛。”
飞机持续降低高度，目前还没看见跑道，倒是在稍远的地方有座小城镇。车辆穿梭在道路之间，生活在地上的人们一定以为我们在玩耍吧。或许真是这样没错。
我的视线没有离开过比嘉泽的散香。。
机舱罩反射出橘红色的夕阳。
主翼往两侧弯曲，状似鸟儿的翅膀。
好美的机身。
“草薙，还要……多久才到?”
她突然改叫我的名字，我吃了一惊。
“还要一下子。”
“呃……我快不行了。”
“什么?”
稍微驶向前头，飞到她的旁边。
座舱罩折射着阳光，没办法看进去。
“你怎么了?什么不行了?”
我试图绕到另一边，没想到比嘉泽的散香左倾往下。
“喂!你在做什么?不是那边。”
她并没有飞上来。
我看着前面确认方位，看见跑道上小小的指示灯。
大概还有两三公里。
高度五百公尺。
“Christmas!Christmas!”
我倾斜机翼下降，追赶她的飞机。
“怎么回事?”
没有反应。
离地不到三百公尺，已经进入危险高度。
“mayday、mayday，”我提高无线电功率。“这里是Boomerang，距跑道两公里处，另外一架飞机正在迫降。”
“收到，看见你们了。Christmas怎么回事?”
又降低了高度。底下是一整片田野，其中分布若干窄小田埂，还有几栋白色房子。
我飞到她的身旁。
“比嘉泽!”我大喊。
比嘉泽的散香慢慢向地面逼近，而且是倾斜下降。
“拉升降舵!快往上飞啊!”
散香被地面吸了过去。
主翼首先接触地面，随后跟着旋转。
机头撞到地面，又是一阵旋转。
机翼折损。
短短几秒之间，那架散香已经在我后方。
我低空转弯。
“比嘉泽!你听见了没?”
坠机的地点扬起阵阵灰尘。
机体陷进土里。
没有冒出黑烟。
“坠到地面来了，”我向塔台报告。“快点派人过来!”
“收到，已经派人前往搭救。”
“目前状况差强人意，”我说：“机体没有燃烧，着陆地面还算松软。不过，还是请你们快点过来!”
“Boomerang，你要降落吗?”
“确认过迫降位置了吗?”
“确认中。Boomerang，确定要降落吗?”
“是的。”
“进入着陆状态。”
我在失速坠毁田野里的散香上空转了一个弯，朝基地方向飞去。
8
飞入跑道，滑行至待机区，一台吉普车开了过来。我打开座舱罩，熄了引擎并紧急煞车。迅速解开安全带，爬出机外，从主翼上一跃而下。
驾驶吉普车的是一名身穿肮脏连身工作服的眼镜男。我跳上副驾驶座，吉普车继续行驶。
坐在车上看着一旁的跑道，经过几个低矮屋檐的停机棚。我第一次来到这座基地。不知道他们有几架战斗机。上头规定不准提及类似的问题，我只有闭嘴。
驾驶座上的男人也没作声。这时候我倒还庆幸没人开口对我说话。当然，待在这世上愈久，感触也就愈多，无论对谁都沉默寡言。
跑道前端有条渠道，跨过上面的小桥继续前行。开了一段草原，终于来到栅栏前。那里停着三辆车，还有卡车。守卫为我们开了门。吉普车加速前进横过笔直的田埂。周围有间小小民家。太阳西沉，却还不到点灯的地步。不过一旁的路灯已经亮了起来。
远处有条大路，大型车辆不时穿梭其中。那是我在空中看见的道路。路旁有几栋房舍，挂在上头的招牌闪烁着光芒。吉普车行经的道路两旁尽是田野。穿过了几条小渠道和闸门。没看见有人下田工作，或许收割时节早巳结束。
吉普车继续奔驰，开了不少路，却仍见不到坠机地点。
我的情绪已经平复，也做了最坏的打算。确认现场后将返回跑道，得在今晚以前回去基地，向合田和Teacher报告不可。
我决定不去想比嘉泽的情况，脑中却浮现昨晚她的样子。比起我对她的第一印象更加坦率、认真，而且很有才华。为什么我会有那些既定的评价呢?连自己也感到奇怪。
总算看见不远处的事故现场。
路上至少停了五辆车。黄色的车灯忽灭忽明。这里大约聚集三十余人。对向车道旁也停着车，大概是民众看见有东西从天上掉下来。
飞机残骸散布在田野凹陷处，机头就在眼前，主翼和引擎则躺在稍远的地方。几个重要部位有一半以上埋进土里;表面被喷上一层灭火粉末，看起来就是白色。除了这块范围较低洼，之外的土地呈隆起状态。
站在地面上目击比从空中往下观看还惨不忍睹。这架散香再也不能接受改造，就这样直接报废。
吉普车一停下来，我快速飞身跳下车，奔跑在小路上。
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