下到凹陷处，踏在松软的泥土中。
小路上站着大批观望人群。
靠近飞机的至少有十个人。
我搜索着比嘉泽的身影。她已经被人抬上担架，绑带牢牢固定住她的身体。她动也不动，水蓝色方巾盖住她的脸。
我看见她其中一只手。
焦黑的手。
我掀起方巾，看着她的脸。
灭火器的白色粉末沾上她的头发。
好像睡着了一样。
我不禁叹息。
有个男人走上前。他是现场唯一穿着制服的人。我起身向他敬礼。
“敝姓草薙。”
“我知道。我是本田。”
“很遗憾。”
“她并不是坠机而死。”他态度坚定地说。
如果比嘉泽死在空中，我会比较开心。
覆上蓝色方巾。
“能撑到返航已经非常值得敬佩。”本田低语。
“是。”我点头。
真的很了不起。
受了伤也没有告诉我，了不起。
妈的!装什么酷!
救护车倒车驶入距离田埂最近的路。
几个身穿工作服的男人走到担架旁，我后退让出路来。他们轻轻抬起担架，走上田埂。
围观的民众看着热闹。
我看着天尘，远方还残留些许红色。
夜幕低垂。
“好可怜……”不知道是谁在说话。
低头望向自己的鞋子。我站在泥土里。
比嘉泽的脸没沾到污泥。
她一点也不可怜。
美丽得很。
比我的鞋子、其它人的鞋子还要干净无瑕。
爬上田埂，往救护车方向走去。
唯一能做的，只有站在她的面前，尽可能不让看热闹的人得逞。
“真可怜。”又有人在说。
接着是叹息。
“她不可怜!”我回头怒吼。
我上前逼近，大家吓得倒退几步。
“妈的!滚!通通给我滚开!”
本田站在我的面前，默默注视着我。
我点点头，闭上双眼。
大约过了三秒。
脱离。
调整呼吸，刻意不去看救护车。我下到泥土当中往前走。
只想离这里愈远愈好。
飞在天上有多妤啊。
往无人的天空飞去。
9
回到机上，我已转换好情绪。燃料补给完毕，准备起飞。附近一片漆黑，但云端上还有一些亮度，月亮高挂当空。
顿失同胞对我们来说司空见惯。无论是遭敌方攻击或转调他地，两种情况都是离我远去，所以没有多大差别。生命中总有几个见得了一次，却再也没第二次的人物。
只是，多少有点可惜。
可惜的是，那样的才能，那样的经验累积，瞬间灰飞湮灭。
至少我并下认为那些人是可怜的。
那跟可惜完全不同。
绝对不一样。
她一定也不想接受别人的同情。
难道不值得赞扬?难道不值得羡慕?
究竟差别在哪?
抵达基地时，地面像海底一般陷入黑暗。飞机在跑道上回转，面向停机棚滑行。笹仓站在机棚门口等候。
我抽着烟，看笹仓检查散香。
“吃饭了没?”笹仓问。
“还没。”我回答。
“我以为你吃过了。”
“我没在那座基地露脸。”
用脚踩熄香烟，往行政大楼前进。走进大厅，餐厅里灯火通明，但不见半个人影。我上楼来到合田办公室门前敲敲门。
“啊，我也在等你。”合田从办公桌前起身。
坐在沙发上，我开始向合田报告。我维持淡淡的口吻，依序陈述事实。觉得自己像在作梦。我无从判断究竟是描述梦中的情景，抑或今天的一切就是一场梦。
我发觉自己呆望着合田身后的书桌、更后面的窗框，以及盯着反射在窗户上的灯光。像是一台观测天体的望远镜，我感到自己遥不可及。
“辛苦了，”合田最后说。“Teacher想跟你谈谈。”
“咦?”我满脸讶异，视线集中在他身上。
“这里结束后，过去找他吧。”
“是。”
直觉告诉我会被臭骂一顿。说不上来，但就是有这种预感。
合田没有发火。静下心想想，那不是我的责任。所以当然……为什么我会这么想呢?
我不是该告诉比嘉泽更多关于驾驭散香的技巧吗?难道不是我的指导无方?不对，没那回事吧。能说的我都告诉了她，我并没有藏私。
步出大楼之前，瞥了一眼餐厅。柜台点着灯，煮饭阿姨坐在附近。
“喂，我说你啊，”她见了我立刻起身走过来。“要吃点儿东西吗?”
“不了，对不起。”我勉强挤出微笑。
“唉呀、唉呀，挺温柔的嘛，”煮饭阿姨笑着。很不错的笑容，令我稍稍恢复精神。
“怎么了?”
“没事。”
“打起精神喔。”
走回宿舍，上楼。我第一次过来这里。二楼最靠里面的房间。同在二楼的其它房间好像都空着，没门牌，也没灯光。
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