纯也一心考虑此事，当他连眼都没来得及合的时候，列车已到达，目的地。
在飞弹古坡车站下车后，他等到天明，乘上了王御泷线的头班车。车内虽然空空荡荡的，但仍有几位出于山里工作的需要而清晨早出的当地乘客。车窗外到处是郁郁葱葱的群山，一派恬静的山村风貌。
在列车上，纯也同样感到了内疚。自己和兼见都是调查者，那么，自己也同样是破坏了平静的山村生活的外乡人。想到这里，他不觉自惭形秽，连头都不敢抬。
从王御泷口车站到神守村，有一趟每日往返两次的公共汽车，但是，因十多天前山石崩塌，有一段公路无法通车，纯也只好下定决心，步行三个小时。
途中只经过两、三个小集镇，其余全部是渺无人烟的山道。有时可以听到从山里传来的伐木声，除此而外，只有树木随风“沙沙”作响声和小鸟的“叽叽喳喳”声。中秋的早晨，气爽天高，纯也头顶蔚蓝色的天空，忘记了自己汗流浃背，急行在七坡八弯的山道上。
赶了近两个小时的路，当他想休息一下的时候，从人迹罕见的竹林里传来了婴儿几乎要断气似的哭声。虽然哭得这么厉害，却听不到哄孩子的声音，也听不到申斥孩子的责骂声。他感到奇怪，便急步走进竹林，发现了一个落生不久的婴儿。放在婴儿身旁的布袋里，装有母子手册和向有关方面提交的出生证及出生申报单。母亲的姓名为高仲房枝，孩子的姓名为高仲衣通绘，没有父亲的姓名。此外，布袋内，还装有尿布和灌满调制好的奶粉的奶瓶。
竹林中。不仅藏有婴儿和布袋，在距婴儿不远的地方。还隐藏着走投无路的兼见，所以这当然不是被遗弃的婴儿。
兼见看到纯也之后，立刻跑过来，抱住了纯也的腿，说道：
“房枝现已作为杀人犯去自首投案了，孩子是受她之托抱到这儿来的，但我不知如何处理才好，请多多帮忙吧。”
在纯也的脚下，兼见露出一副可怜相，几乎要放声大哭起来。
“自己的孩子，责任应该自己负!”
纯也厉声斥责着兼见。兼见被纯也推开之后，便抽抽嗒嗒地哭起来。
“你替我想想，现在我要是收养了这个孩子，就断送了自己的前途。把孩子带回家去，严厉的父母会与我断绝关系的呀!
“我想把她扔掉，可是，如果让人发现而告诉房枝的话，她是不会饶恕我的，怎么办呢?全都完了!”
兼见坐在地上，抱头痛哭起来。
“纯也，求求你了，帮我一把吧!把孩子掐死，埋在这个渺无人迹的竹林里算了!”
兼见认真地说道。
纯也狠狠地教训了兼见一番，坚决要求他对自己的行为负责。
“纯也，你如果讲得这么好听，那么，你把孩子收养下来好啦!”
兼见说着，抬起头来。
“为了这么一个小小的婴儿，会使我的前途渺茫的。如果做家务或照顾孩子，就不能参加现场调查了，也没有读书的时间，将来怎能成为知名的学者呢?你应当理解我杀婴的心情。”
他这么一说，纯也更加怒发冲冠。
“什么?理解你?我能理解!?我不像你那样无耻!”
“那么，你来扶养她吧!如果可能的话，你扶养试试看!”
兼见听了纯也的话，这样说道。
纯也心中明白，兼见一心想逃避责任，故意将了自己一军。纯也心想，我不是傻瓜，我不会中了你的圈套。
但是，他一看到不停地抽泣的婴儿，又不忍心让她惨遭杀害或受到人们的冷落。
纯也把婴儿抱了起来，让她吸吮了奶瓶里的乳汁。纯也记得，去年的大洪水期间，父母暂时收养过附近一些变成了孤儿的婴儿，他曾帮过母亲的忙。因此，他虽然笨手笨脚，但还是给她换了尿布。
过了一会儿，孩子似乎得到了满足，在他的臂上甜蜜地睡熟了。她充分相信他，依靠他，所以安然地入睡了。纯也端详着婴儿那满意的睡容，想起了一年前的事情。
一年前的一九五九年九月二十六日，从伊势湾登陆的十五号台风，使广大的东海地区蒙受了巨大灾难。有五千以上的人口葬身于洪水之中。
房屋被冲垮，水里有许多抱着一根木料拼死呼救的人，善良的母亲怀抱婴儿，竭尽全力挣扎于泥海之中却终究无法逃脱悲惨的命运，只剩下一个被救上岸收养在公民会馆中的孤儿……此情此景使懦弱而单纯的纯也深深感到，宁愿牺牲自己的一切也不能袖手旁观。不久，他乘船横渡伊势湾，前往名古屋时，看到了飘浮在水面上的不计其数的尸体。
“人者无能之辈”的理论深刻在纯也的心中。名誉、地位之类的东西有什么真正的价值呢?哪怕是极为弱小的婴儿的生命也是任何东西无法比拟的。当时，纯也深切地体会到这条真理。
突然发生的事件，是人格的试金石。遇事首先要分清主次!自从经受了那场台风灾害以来，他认识到，这些问题是不能含糊的。
一年前的台风，是一场使纯也的人生观发生彻底变化的惊心动魄的灾难。绝对不能坐视兼见杀害婴儿，他双手紧紧地抱着连脖子也挺不起来的婴儿，左思右想。
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