舞的人们纷纷回到了自己的座位上。
灯光下，一位金发女郎走到台前放声高歌。她是这里的歌手，那甜润优雅的歌声，曾
使多少人心醉神述、留连忘返。克莱恩侦探警惕地注视着昏暗的厅堂，以期从那些如醉如
痴的歌迷之中找到马尼·格兰特。
这时，侧门开了，两个身穿黑衣、其貌不扬的家伙走了进来，他们极不礼貌地穿过客
人们的座位，径直朝着最前面的那张桌子走去。
那张桌旁，一位身材矮小的秃顶男子正陪着一位颇具魅力的漂亮姑娘一起吃饭。他无
意中抬起头，猛然看到挡住前方去路的这两个家伙，顿时大惊失色。他慌乱地企图站起身
来，冷不防那两个家伙从口袋里抽出手枪，举枪便打。
随着一声清脆的枪响，那位陪伴在旁的女郎惊叫着，连同椅子一起翻倒在地。
子弹打中了那个矮个子的下巴。他双手捂住伤口，痛苦地呻吟着。血顺着指缝流了下
来，一滴一滴洒落在雪白的桌布上。
两名歹徒又连着朝被害者的头部开了两枪。正在台上演唱的那位金发女郎竟然忘记了
自己手中拿着的麦克风，尖声惊叫着。
“住嘴!别出声!如果你们不想找死的话，快老老实实给我坐下别动。”
两名歹徒一边朝门口退去，一边用手枪威胁着惊恐万状的人们。
克莱恩侦探迅速掏出手枪，但随即打消了开枪还击的念头。因为一旦双方交火，难免
会误伤在座的顾客。
歹徒已奔至门口，随即消失在夜幕之中。夜总会内象是被谁打开了收音机，一下子乱
成了一团儿。尖叫声、哭喊声混杂在一起，犹如到了世界的末日。
人们争先恐后地朝着出口涌了过去。
“呵，我有点儿难受。”
艾米莉脸色惨白，全身不住地颤抖着。
“咳，连个去追赶凶手的人都没有，真太窝囊了。”
争强好胜的布伦琪诺秘书看到克莱恩侦探将手枪放回口袋，不禁非常遗憾地嘟囔了一
句。
克莱恩侦探走到尸体旁，细细打量着。饮弹而亡的矮个子歪倒在桌子上的姿势，象个
上课时正在打吨儿的学生。桌面上到处是鲜红鲜红的血。侍者从另一张桌子揭下一块白色
的桌布，盖在死者的身上。
“你认识他吗?”
克莱恩侦探问侍者。
“是的，我认识他。他叫马尼·格兰特，是这里的老主顾了。”
第二章、密室杀人案之谜
夏令时
——死刑前四日晨
死囚犯韦斯特兰德随黑人看守来到狱长室，监狱长今天早晨显得格外亲切。
“啊，早上好!您的朋友们已经来了，在隔壁特别接待室等着您呢。对了，昨天晚上，
鲍鲁斯顿先生给我把钱送来了。那位先生可真不错。”
“当然，送一万美金来的人，无论是谁，您看着也自然是顺眼的啦。”
听到韦斯特兰德这不冷不热的嘲讽，监狱长立即板起了面孔。
“你怎么能这样说?因为我想帮助你，所以才对你这么和气。干这种违反狱规的事儿，
我是冒着很大风险的!一旦暴露，是很可能被解雇的呀!”
“对不起，监狱长。我今天情绪有些激动，所以……”韦斯特兰德诚恳地向监狱长道
了歉，然后来到隔壁的特别接待室，屋里已经坐满了人。不过，两位公司合伙人鲍鲁斯顿
和伍德贝利却没有来。
“找到M·G了吧?”
韦斯特兰德刚一进屋就急急忙忙地问起了这事儿。
“不，很遗憾，他死了。”
克莱恩侦探十分惋惜地说。接着他把昨晚发生的事情详细讲了一遍。
“太可怕了!我们差点儿也被打死。”
一提起昨晚上那个惊心动魄的场面，艾米莉不禁打了个寒战。
“本来就不应该让你到那样危险的地方去。今后再不让你去冒这样的风险了。”
韦斯特兰德紧紧抱着她的肩膀，轻声抚慰着。
看着他们亲呢的样子，克莱恩侦探悄悄对辛库鲁斯坦因律师说：“真是个了不起的死
囚犯!重要的证人M·G被杀死，眼瞅着获救的希望更加渺茫，在这样的时刻，他关心的仍
然是恋人的安全，而忘掉了自己的处境。”
正说着，沃顿突然大声说道：
“咳，真糟糕!做梦也想不到，那家伙竟在昨天晚上被杀死了。”
“沃顿先生，难道你认为昨晚的杀人案件与我们的侦察毫无关系吗?”
辛库鲁斯坦因律师反问道。
“当然，那个马尼·格兰特是个声名狼藉的小偷。那些家伙随时随地都有可能被歹徒
杀死，所以他们过日子总是提心吊胆的。我看他昨晚被杀，只不过是个偶然的巧合罢了。”
“但是，那帮家伙想杀掉一个并不起眼的小偷易如反掌，何必在大庭广众之下大动干
戈呢?沃顿先生似乎是想让我们相信，昨晚发生的事情只不过是个偶然的巧合，您这样做，
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