被判处死刑的某证券公司总经理韦斯特兰德，将于明晚12时后被押赴刑常届时处刑的还有
暴徒柯南兹与杀人狂巴里查。
“据悉，坚信韦斯特兰德无罪，目前正在进行调查的律师辛库鲁斯坦因先生曾向州长
提出暂缓刑期的申请，但因尚无确凿有力的新证据能够证实韦斯特兰德的无罪，所以这一
申请遭到了拒绝。”
一小时后，飞机在皮奥里亚市机场安全着陆。
克莱恩侦探来到玛鲁凯特旅馆，在他办理住房登记时，一名旅馆服务员上前问道：
“是克莱恩先生吧?有您的电报。”
说着，他将一封电报递了过来。
“韦斯特兰德的军用手枪不是杀害韦斯特兰德夫人的凶器。
辛库鲁斯坦因律师”
看到电文，克莱恩侦探并不感到特别惊讶。旅馆服务员把他带到房间。一进屋，克莱
恩侦探急忙翻开房间内的电话簿，从中找出华盛顿枪店的电话号码，立即挂通了电话。
接电话的是店老板的夫人。
“喂，喂，我丈夫今天晚上不回家。可能得明天上午11点后才回来。店里的情况，我
一无所知……”“那我明天再去贵店拜访吧。”
今天这个晚上看样子要白白浪费掉了，克莱恩侦探有些失望地挂上了电话。不过，也
无需过于着急，有明天一天案情总可以理出个头绪来了。
他钻进被窝儿睡了。
死囚犯韦斯特兰德眼睛上盖了块手绢，仰面躺在床上。也许是因为走廊上的灯光太亮，
他怎么也睡不着。平日里总是哭哭啼啼的巴里查今晚却一反常态，竟然象个孩子似的安安
静静地睡着了。他睡得十分香甜，听着他均匀的呼吸声，韦斯特兰德真想象他那样安安稳
稳地睡上一觉。但是，一想到刑期迫在眉睫，他又怎么能安然入睡呢!被拖上电椅的那一
瞬间，究竟会是怎样一种心境呢?想象中的情景使韦斯特兰德冷汗淋漓，毛骨惊然。一阵
阵的眩晕几乎使他丧失神智，他想喊叫，他想哭泣。
韦斯特兰德再也无法继续躺下去了。他一把扯下盖在脸上的手绢，从床上坐了起来。
耀眼的灯光刺得睁不开眼睛，他一面不住地揉着双眼，一面漫不经心地往柯南兹的单人牢
房里扫了一眼。他看见身穿黑衣的神父仁立在那间牢房的门前。
神父热切地注视着蹲在地上的柯南兹，没有说话。韦斯特兰德凭着直觉感到，他们两
人已经这样默默无言地对视了许久。
终于，神父开口了。他语调平稳，神情安详。
“怎么样，柯南兹，你仍然不愿忏悔吗?”
“不!”
柯南兹怒视着对方，断然回绝道。
神父神情忧伤地望了柯南兹一眼，摇了摇头，无可奈何地静静离去了。
韦斯特兰德偷偷打量了一下这时的柯南兹。从那张脸上，他看到了焦虑、悔恨和恐惧。
这个曾经称霸一时的暴徒，现在也终于被死亡的恐怖征服，显出了怯弱的本性。
靶场的枪弹
——死刑前一日晨
第二天清晨，窗外下起了小雨。克莱恩侦探上午11时30分冒雨赶到了华盛顿枪店。
店内玻璃柜里摆满了各式各样的枪支，令人感到恐怖。从过去牧马人使用的旋转式手
枪、南北战争期间发明的老式机关枪到如今的最新式捕象用速射来复枪，这里都可以找到。
“用这些枪发动一场战争恐怕是不成问题的!”
听了克莱恩侦探的感慨，店老板华盛顿先生微笑着点了点头说：“这里陈列的仅仅是
一小部分，仓库里的货还多着呢，光我这个店的枪支，足够一个小国家搞场革命用的了。
如果你感兴趣，我可以带你参观一下我的全部枪支。”
克莱恩侦探的确对此很感兴趣，但是现在可没有时间干这种事情。今天是最后一天，
若不抓紧，恐怕一切都来不及了。克莱恩侦探直截了当地向老板说明了来意。
“昨天，我收到了贵店的回电。得知4月份曾有位顾客在这里买了支军用韦布雷伊手
枪。”
“收到你们的查询电报，我们感到很奇怪。不知究竟发生了什么事儿?”
“其实是关系到韦斯特兰德一案的事情，所以我们正在调查。”
“韦斯特兰德?”
“就是用手枪杀死了自己妻子的那位证券公司总经理。怎么，你不知道?”
“我们这里的报纸很少刊登芝加哥市的犯罪案件，所以记不起来了。”
克莱恩侦探把案情大致讲了一遍。他告诉老板，这个店出售的那支军用韦布雷伊手枪
很可能是作案凶器。
“嗨，那家伙可真够坏的!”
华盛顿先生一下子来了情绪，他从办公室的文件箱里拿出帐本，认真查了起来。
“啊，查到了。买枪的顾客叫布朗，住在圣路易斯市。当时，他自称是手枪收集家，
买了两支卢格尔自动手枪、三支毛瑟枪、一支柯尔式自动手枪和支韦布雷伊手枪，全是军
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