用型，一共花了160美元。”
“P·T·布朗?这一定是个化名。你能从照片中辨认出那个顾客来吗?”
“没问题，他的脸，我记得很清楚。”
克莱恩侦探从口袋中掏出四张照片递过去，请老板辨认。华盛顿先生只看了一眼，就
毫不犹豫地从中抽出一张，对侦探说：“就是他，没错!”
“喔，果然是这个家伙……”
克莱恩满意地点点头，将那张照片单独收起，小心翼翼地放到衬衣口袋里。
“不过，华盛顿先生，那家伙买枪时，你注意到他有什么特殊之处了吗?比如，与其
它枪支相比，他对军用韦布雷伊手枪更感兴趣等等。”
“是的。他说，想知道这支军用韦布雷伊手枪是否真的可以使用?”
“喂……那你当时是怎样答复他的?”
“我把他带到靶场，让他自己打了两三发子弹，因为与其向他解释半天，不如这样更
为简单些。”
“太好了!能带我到靶场去看一下吗?”
靶场设在枪店的后院，一堵四米高的土堤中央悬挂着三张白纸做的枪靶。
“纸靶后面是什么?”
克莱恩侦探问。
“土和黏土。”
“这样说来，试射时的子弹全都钻进黏土中去了。最近是否从土中清除过这些子弹
呵?”
“没有。这两年来，我们一直没做过清理，因为难得用上一次。”
“除了那家伙，有没有别人也在这里用这种枪打过靶呀?”
“没有。我这店里就那么一支韦布雷伊手枪。因为这种枪是老式的，已经被淘汰，所
以最近几乎没有其他枪店出售这种枪了。”
克莱恩侦探冒着小雨，来到土堤前面，仔细查看那张纸靶。青黑的黏土上弹痕累累，
恰似一个蜂窝。
“能从这儿挖出那支韦布雷伊手枪的子弹吗?”
“要想把子弹挖出来，可是个不小的工程。先得将土堤铲去两米，才能把枪弹挖出来。
而且枪弹这么多，即使挖了出来，也很难分辨出到底哪颗是那支书布雷伊手枪的子弹。这
工程，起码需要半天，现在天又下着雨，非弄成个泥猴不可。”
华盛顿先生抬头瞅了瞅阴霾沉沉的天空。他不想在这样的雨天，接下这件麻烦的活计。
“子弹一定得挖出来，费用我来负担。你能帮我雇个临时工来吗?找到子弹，每颗我
付100美元。”
一听说一颗子弹能得100美元，华盛顿先生不禁吹起了口哨。
“那就让我店里的年轻伙计来干吧。反正今天下雨，也不会有什么顾客。”
现金报酬使华盛顿先生一改刚才的满不在意的态度，欣然答应了克莱恩侦探的要求。
下午3时30分，枪店的年轻伙计冒着雨来到靶场，铲去土堤的上端，在黏土中寻找着
那支手枪留下的子弹。克莱恩侦探利用这个机会，给辛库鲁斯坦因律师发了封电报。电文
是：“请有关人员于今晚9时，在狱长室集合。”
谁是凶手?
——死刑前夜
克莱恩侦探携同枪店老板华盛顿先生和枪支鉴别员走进狱长室时，墙上的大钟已指向
9时22分。
狱长室里，有关人员已经基本到齐了。
“喂，克莱恩，你用电报把我们召集到这里，可自己却迟迟不来，真把我急坏了。”
辛库鲁斯坦因律师象是等得有些不耐烦了，一见克莱恩侦探就埋怨起来。紧接着，他
指着一位个子高高的绅士向克莱恩侦探介绍道：“这位是罗斯检察官。如果你有充分证据
能够说服罗斯检察官的话，那么州长将同意死刑延期执行。”
克莱恩侦探和罗斯检察官握了握手说：
“请多关照。检察宫先生，那么我只要说服你就可以了?”
“是的。看来你是挺自信的嘛。不过，一切都果真进展得很顺利吗?”
罗斯检察官微笑地望着年轻的侦探，略带嘲讽地说。
克莱恩侦探慢慢地环视了一下屋内的人们：公司合伙人伍德贝利和布伦磺诺秘书并排
站在一起，另一位公司合伙人鲍鲁斯顿紧靠在艾米莉的身旁;仆人西蒙兹躲在斯特劳姆警
长的背后。
“怎么，沃顿先生没来吗?”
“他不会来了，等也没用。”艾米莉插嘴说道。
“那好。监狱长，请把韦斯特兰德先生带来吧。”
“可以，我马上去叫他。”
监狱长晃动着肥大的身躯，急匆匆地走了出去。
不一会儿，死囚犯韦斯特兰德在监狱长的押送下，走了进来。他骤然间消瘦了许多，
深陷的眼窝黑黑的，没有一丝生气，宛如一个高烧中的重病患者。
看见朋友们，他勉强露出一丝苦笑。一个生命属于自己只剩两个小时的死囚犯，往日
的一切早已烟消云散，伴随着他那颗痛苦心灵的只有无休无止的恐惧。
未婚妻艾米莉跑了过来，她想扑到他的怀中，最后一次地拥抱他。然而，她停住了脚
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