新田早一步走出店外，谷川也留下发愣的老板和没沾口的咖啡离开。
新田的紧急通报让对策室顿时士气大振。晚间九点四十分，大家引颈期盼的日高鲇美进了侦讯室。
谷川回到对策室正要写报告书时，立刻被沟吕木叫到房间。
“谷川，你来侦讯鲇美。”
“我……我吗?”
“就是你，试试看，我让寺尾辅佐你。”
谷川的好搭档新田比他还兴奋。这可是大大的提拔，对象还是岭舞子命案的重要嫌疑犯。这场侦讯将决定办案的成败与否。
沟吕木的这个决定是一种赌注。
谷川绝不是灵巧的刑警，侦讯经验只有辖区警察时代盘问小偷，重大案件的侦讯技巧等同于零。要谈侦讯手腕，就属现在正在侦讯喜多的寺尾，无人能出其右，更是经历过无数次的大小场面。虽然从来摸不透他冷血的内心世界到底在想些什么，但他对“逼供”的执着就连沟吕木都甘拜下风。刚才一个菜鸟女警看穿了喜多供词背后的蹊跷，这可能是寺尾任职以来第一次的挫折，不过沟吕木认为，他绝对会在这种时候突飞猛进，因此早已决定让寺尾负责鲇美的侦讯。
然而，沟吕木在听了押走鲇美的过程之后，灵机一闪，毅然决定更换人选。
总觉得鲇美会来这里，是为了坦承一切。
那么不需要逼供，需要的是“环境”。沟吕木认为，谷川即使不说话也能流露出温柔和老实的个性，他才是侦讯鲇美的最佳人选。
“放轻松去做吧!”
送走谷川，沟吕木非常满意自己的决定，摸摸胡子叹了一口大气。
02
鲇美果然对谷川怀有好感，谷川那温和的脸出现在侦讯室，鲇美也卸下僵硬的神情。
“你是谷川先生……没错吧?”
鲇美主动开口。
“是的。”谷川坐在鲇美对面的座位凝视她的脸庞。
果然比旧照片丰腴一些，但这并没有让人联想到如年轮般圆满的平凡生活。她的脸蛋臃肿、肌肤也失去光泽。简而言之，她的样貌流露出辛酸苦涩的人生，仿佛已经放弃当女人的意志。
然而，她却努力装出笑脸。那并非出自面对人们时的义务性笑容，而是诉说着她的愿望，她希望鼓舞自我，渴望自己能够稍稍温和一些。房间里除了这两人之外，还有翻阅报告书的内勤以及传令，鲇美斜后方则是寺尾背对着墙角，盘着手，一脸严肃的模样。然而，鲇美面对侦讯室特有的氛围却并不畏缩，而是安安静静的，落落大方，毫不畏惧。
沟吕木要谷川照自己的办法侦讯。
谷川无暇思索，开门见山说：
“我想请教你有关十五年前，岭舞子小姐被杀害的事件。”
墙边的寺尾睁大眼睛看了谷川。
因为谷川的话，和自己今早讯问喜多时的话一模一样。
寺尾企图动摇喜多，因此选了最有效开场白。然而谷川却无意耍弄技巧，一开始就打算坦诚相对。也就是说，他的这句话并没有顾及整场侦讯过程，毫无计划性可言。谷川大剌剌的态度以尖锐的爪子搅乱了寺尾濒临崩溃的神经。
——这样怎么侦讯啊!
寺尾在焦躁中心想：就快轮到自己上场了。
果不其然，鲇美劈头就被讯问正题，脸上失去了笑容，困惑地眨眼好几回。
“能不能告诉我呢?”
因为找不到其他的话可说，谷川又重复一次。鲇美低头。谷川的脑袋就快要一片空白了。
寺尾在心中怒骂。
——别再问那种蠢问题了!你以为自己是判官啊!
“拜托你，告诉我好吗?”
“……”
鲇美不说话，犹如痉挛般不停眨眼。
谷川好想逃离这个地方。在寻找她的过程中，自以为已经清楚看见了鲇美的心情，但如今却什么也看不见。她来这里，是为了坦承一切，不懂到底是什么事情令她裹足不前。
——告诉我吧!
谷川闭上双眼一心祈祷。
鲇美发现了谷川的神情，过了一会，仿佛痛苦难耐地说：
“橘——橘也在这里吗?”
房间里的气氛瞬间冰冻。寺尾倾身对谷川比了不要说的手势。
“是的，他也来了。”
谷川直直凝视着鲇美的双眼。
“然后呢?”鲇美语调急促地问：“橘他说了什么?”
“他什么也没说。”
寺尾忍不住叫了谷川：“喂!”
不用说嫌疑犯，人也绝不能知道办案内容。如果这是一种战术也就罢了，但对方问刑警就直接会让嫌犯发现自己所处的状况，也可能成了推托或缄默的原因。营造完全密室并如何在其中孤立嫌疑犯，这才是侦讯的铁则。
但谷川破了戒。对橘的共犯鲇美泄了底说：“橘还没有自白。”这可说是无法弥补的大疏失。
谷川显得十分亢奋，从脸到脖子一片通红。
——不行，他已经失控了。
寺尾离开墙角，决定要求更换侦讯官。虽说是沟吕木的命令，但猎物当前，不能白白错失这个机会。况且，如果不能逼出鲇美，岭舞子命案也将立刻面临落幕。
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