①法国南部多姆山首府。——译者
钢琴师接着演奏起探戈舞曲。酒吧女郎们成对地围着桌子跳起舞来。两个胸部发达的姑娘来到我的桌边，突然把上衣滑落在地板上。在场的男性看客们禁不住大咽起口水来。当妓女们身上剥得只剩下花边短衬裤时，灯光灭了。灯亮后，姑娘们全不见了。
“我说，”妓院里的皮亚夫问我，“您喜欢哪一个?”
我怀疑地摇摇头。
“特雷莎没骗我，”我说，“您这里都是上等货。可是……”
我从举到唇边的咖啡杯边沿观察她的反应。妓院老板娘虚情假意的笑容消失了。
“这么说，您认识特雷莎?”她近乎挑衅地发问。
我谨慎地缩回话头：
“是这样，……她曾邀请我到雅克梅勒的家里去过两三次。是一个朋友把我介绍给她的。一个科西嘉人……”
妓院老板娘似乎并不把特雷莎当一回事!可是，和所有娼妓一样，她含糊其词地回答道：
“特雷莎高升了!她这会儿只接待特约的客人。我从她手里买下这幢房子时，满不是这么回事!”
她叹了一口粗气。我打断了她：
“她对我说起过印度支那女人。这姑娘现在还在您这儿吗?”
妓院里的皮亚夫像是被胡蜂螫了一下，猛地跳了起来。正巧，一群胡蜂正叮在桔子水杯子边上。这是那个拉伯雷笔下的修士喝过的，他早已跟着几乎一丝不挂的姑娘们走了。
“韩米兰?”
老板娘坐到我的桌边，换了一种知己的口气：
“您知道她出了什么事吗?”她的眼睛闪出恶意的目光。
“哦，我怎么能知道呢……”
“她抢了一家银行!您猜有多少钱?20亿，您想想看!所有的报纸都登了……”
她向我凑过来。我从眼角里望出去，见厅里只剩下三个客人了。他们也许在等候那两个姑娘重新下楼。
“如果特雷莎也参与这件事，我是不会感到意外的，”她又悄悄添了一句。
看来我总算没白来此地。我不再发问了。妓院里的皮亚夫上钩了。应该让她说下去。何况，她正想发泄一通呢。她接着说：
“米兰在金库里用手枪对准了经理!事后，那个可怜的家伙一再声明，他一直把钥匙随身放在口袋里的。真是笑话!没有钥匙，米兰怎么进得去呢?现在，调查结果还没出来，人家已经把经理除名了!科利马尔分局长不喜欢别人讽刺他。可他们至今没找到米兰……”
说到这个警察的名字时，她的目光发亮了。鸨母们总是很钟情于警察分局长或警官们的。当然，这些人必须是保护她们的。
我开始联想起来：马里亚尼、马耳他人、特雷莎、陈茉。现在，又出现了这个韩米兰!圣多明各真是人才济济!我尽力思索着，把一连串名和姓对起号来。
我已经获悉，马耳他人在和平旅馆只留下一只几乎空的、毫无价值的箱子。刚到此地时，我就打电话了解过了。圣多明各的警察们正绞尽脑汁，努力搜捕银行经理认出的那个叫米兰的女人。不知为什么，我立刻猜测马耳他人也介入了这次抢劫。好像是出于巧合，他从旅馆里消失了。而我却通过那次通话，发现他在雅克梅勒的特雷莎别墅。另外，我在马里亚尼船上发现的电影票，把我引向了特鲁希略城的烟花巷。而更惊人的巧合在于：这家妓院曾经归特雷莎·鲁伊斯所有。
鱼叉在手，我又能追踪鲸鱼的下落了。
“这个米兰肯定有一个同伙。她怎么可能单枪匹马去抢劫呢?”
妓院老板娘耸耸肩：
“警察局一直没有找到他。可能是她的一个客人。黑头发，戴眼镜，矮老头模样，就这么点线索。当他威胁押款员时，口音像是英国人而不像是西班牙人。至今车和钱都没找到。”
巧合太多了。毫无疑问，马耳他人是到首都圣多明各来突然袭击的。我已经急不可耐了。必须审问马里亚尼，弄清一个事实：在庞蒂亚克车停在别墅后而人却不在雅克梅勒的那段时间里，他到哪里去了，和谁在一起。马里亚尼或者特雷莎·鲁伊斯……他们肯定知道，马耳他人和那个越来越使我吃惊的米兰躲在什么地方。
所有的警察都承认，机遇在他们的工作中起着决定性的作用。他们常常会连续几个星期、几个月乃至几年陷入困境。他们整天焦头烂额，忙忙碌碌，疲于无用的侦查，但却毫无进展。他们愁眉苦脸，心烦意乱，如入五里雾中。突然，天空一下子晴朗起来，那些原先互不关联的情况串联起来，集中到一点，居然吻合了。我现在就是这样。一个意想不到的因素使我确信：马耳他人肯定在圣多明各。
“请原谅，”妓院里的皮亚夫站起身来，“我得去看看姑娘们了。您看中哪一个了?”
“陈茉，我和您谈起的就是她。其他人我不感兴趣。我想，陈茉一定是相当成熟的!”
鸨母惊讶地望着我：
“啊，陈茉?这我倒是没想到。她现在在博爱街的家里自己接客……您认为她成熟吗?当时我不得不打发她回家去……她什么都肯干。不过，在健康方面，我可不敢保险!”
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