他想了想，又问：
“你为什么不呆在海地?”
“因为马耳他人上这儿来了。我没能及早向您汇报，可是我急着……”
我是自作主张来到这里的。我尽量简明扼要地向上司报告了事态的进展情况。首先是与有关方面的接触，然后是我的推断。我又谈到了与陈茉的会面。特鲁希略的银行大劫案没能打动胖子。他嚷了起来：
“就这些结果吗?”
“我敢肯定，马耳他人逃到牙买加去了。就是附近的那个岛。我想得到您的指示。要不要去那里。因为我可以把情况告诉英国人……”
我说完以后，胖子那边又是一阵戏剧性的沉默。阳光透过大使馆的窗户照进办公室。幸亏这里的空调机运转良好，比奥洛夫松旅馆房间里的破摆设要强多了。女秘书正坐在角落里打字。她显得很平静，非常平静。马耳他人案件与她毫不相关。
再也不能沉默下去了。时间在一秒一秒地流逝。我很担心，多米尼加电话局会不会切断我们唠唠叨叨的对话。
“如果你把情况通报给英国人，”维歇纳终于咆哮起来，“他们会替你逮住马耳他人的。要是你自己去那里，只会让我多花钱。你根本无权在外国领土上逮捕马耳他人!”
这个胖子，简直是莫名其妙!既然如此，当初为什么要派我到太子港来呢?他后面的话就更可笑了：
“再也不能这样下去了，博尼什。你的线放得太长了。部长已经不耐烦了。他今天上午还提起这事呢。库蒂奥尔已经有了进展!你知道他发现了什么吗?坎布齐亚就住在佩蒂翁维尔马里亚尼家!他的报告就在我这里。看来，真不值得大老远跑到海地，去弄这么点情报!”
女秘书停止了打字，抬起头来。我们的争吵使她不知所措。
“他已经不在马里亚尼家了，”我说。“所以我才赶到圣多明各来。现在，关于牙买加那里，既然马耳他人用的是假护照，我可以把他交给英国方面，然后把他引渡回来。”
当我们争吵不休时，女秘书的眼睛盯着天花板。
“什么也别干了!博尼什!你在椰子树下的散步也该结束了!你听见了没有，结束了!你马上坐头班飞机回巴黎。这是命令。要是你以为自己能继续得到黑女人的欢心，而却要其他人替你把活包下来，你、你……”
通话声突然减弱了。从一片杂音和干扰噪声里，我只能听见“部长们”、“vahines”①和“鸡爪花纹呢西服”几个词。
①原文系塔希提语，意为女人。塔希提是大西洋中南部法属波利尼西亚的最大岛屿，与加勒比海相距甚远。此处表明维歇纳的无知。——译者
我挂断电话，朝女秘书瞥了一眼。她朝我耸耸肩。
尾声
38
里茨大饭店，旺多姆广场的中心。这举世无双的宏伟建筑，象征着一种世界级的豪华和高雅气度。今天，里茨大饭店当仁不让，接待了副总理兼内务部长的客人们。我们一共是十个人，聚集在灯火辉煌的水晶玻璃吊灯下，聆听着“法国头号警察”的演说。副总理兼内务部长站起身来，举杯祝愿我那不朽的上司——胖子的健康。
亨利·克耶停顿了片刻，以便与会者斟酌他刚才的讲话含义。那些夸张的词句，仿佛出自第三共和国国宴的祝酒辞：
“局长，我为您所代表的法国警察的勇敢、忘我精神和高度纪律性而骄傲!”
我对这种议会式的辞藻无动于衷，把目光流连于窗口的纤美的纱窗帘。透过窗帘，可以瞥见为炫耀拿破仑的军威而建造的螺旋形旺多姆铜柱和浅浮雕。
今天的拿破仑是胖子!只见他那一头肥肉稳稳地堆在圆脖子颈上。这头戴桂冠的自负的罗马人，居然取代了由肖代雕刻的皇帝的位置!
我回到了现实中。至高无上的上司规规矩矩地坐在部长对面。他的脸色像胸前的勋章一样通红，领略着这光荣的时刻。
在他右边，因为天生健康也显得脸色通红的内务部司法警察总署署长，正一股劲地猛喝着克鲁格红葡萄酒。左边，他的秘书似乎很不自在。他由于足弓没有长好，形成了平足，早已不参与频繁的社交活动，故而才得了个“平脚板”的外号。其余人不拘礼节地随便坐成一排，都被部长办公厅主任的讲话吸引住了。主任正在对巴黎警察局长介绍部长讲话的内容。局长大人是个耳聋目瞽的官僚，夹鼻眼镜后面呆滞地凸现出一对死鸟般的眼珠。
在桌子一端，坐着另一个司法警察总署，即凯德索尔费佛司法警察总署的署长和库蒂奥尔警长。库蒂奥尔特意理了个平顶头。他似乎很想抽烟。他咬着嘴唇，满脸不快。邻座的伊多瓦纳的胳膊肘顶着他的肘部，可他却连眼皮都不翻一下。
我是头一次来到里茨。说实话，我很不习惯这种高层次的场面。胖子极力宽慰我。今天一清早，他就打电话到我鸽棚似的家里来。我终于决定系上一条领带去赴会。
“博尼什，可千万别再把那身小丑行头穿到里茨去了!我就是为这事才打电话给你的。要是你没有西装，赶紧去‘狩猎号角’服装行租一套来。看在上帝的份上，今天可别再穿鸡爪呢衣服了!”
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