“什么?”卢多维柯气呼呼地瞪着莱奥纳多，觉得莱奥纳多好像在讽刺这里的无数美术品都不值一提似的。
“为什么这里的东西不行?你把理由说给我听听!”卢多维柯低声嘟嚷。莱奥纳多轻描淡写地回答说：“因为这里的东西几乎都毫无价值。”
“毫无价值?”卢多维柯目瞪口呆地反问，“胡说八道，可能有的给损坏了，但这里可净是些历史上价值连城的东西啊!要论古老，还有近两千年前创作的伊特鲁立亚时代的作品呢!”
“那首先得是真的才行啊，毛罗·依!”
“你说什么?”
“令兄的爱好似乎是收集宝石，不过对美术品的鉴赏眼光好像只是二流的哦!这里的美术品几乎都是赝品，是假的!”
“赝品……?”卢多维柯吃惊地环顾着屋里的一件件作品。
美术作品当中会存在所谓的赝品，这一点卢多维柯当然也知道，玻璃打磨后冒充假宝石、假翡翠，或者模仿同时代艺术家的作品，这种技术似乎早在古埃及时代就已经普及了。但是，一般来说，这些赝品即便能骗过那些不懂艺术的外行，却骗不了那些平时看惯美术品的美术商和收藏家的眼睛。古希腊把赝品称作诺索伊，和劣品的意思差不多。
“可是，这些作品可不是什么拙劣的东西啊!每件都做工精巧，而且净是些年代相当久远的作品。的确，可能也有几样是近期修复的。”
“不对，毛罗·依!这些全都是近年新造出来的!”
“胡说……新造的?是不是古代遗物，哪怕外行也能一眼看出来吧?外形可以仿造得像古代作品，岁月的流痕可是无论如何靠人手打造不出来的!”
“岁月的流痕吗?”莱奥纳多依旧泛着淡淡的笑意，伸手拿起手边的一个茶壶，“这正是盲点所在，毛罗·依!哪怕不能操纵岁月的流痕，只让人产生岁月流逝的错觉却并不困难。你瞧!”说着，他把茶壶递到卢多维柯面前。这是一个嵌着紫斑的大理石茶壶，据说只有埃及出产这种斑岩，因为十分罕见，再加上紫色的高贵，因而往往被认做皇亲贵族的物品。当年制作这把茶壶时，色泽想必打磨得十分鲜艳，但经过漫长的岁月，已经显得有些苍白了。
“这把茶壶，是古罗马的作品吧?”
“只不过看起来像罢了，这顶多不过是二三十年前制作出来的东西!”
“什么?可是，它表面的色泽……”
“在地里埋了一年半载，特意加上些古旧的味道，这是造赝品的人常用的手段啊!要用渗透力强的土，不知道是哪条河边的泥巴，说不定就用的是牛粪马粪呢!”
“牛粪马粪?”卢多维柯吃了一惊，把伸出的手又缩了回来。一直当做宝贝，以为经过长年累月的积淀而韵味十足的茶壶，怎么会是用粪便着色的?一时间怎么也难以接受。可是，感觉有点问题之后再看，就觉得那茶壶的韵味的确粗浅，褪色的样子也不自然。
“这边的东西，比那个稍微花了点功夫。”接着，莱奥纳多又伸手拿了一个同样的花斑石杯。跟刚才的茶壶相比，这杯子更古旧些，给人感觉更贵重。作为日常用具，杯子上留着几处瑕疵，不过，这样反而更增添了一种世代相传的贵重品格调。
“虽然在作旧的手法上跟刚才的茶壶一个样，但这是把新杯子故意敲缺，然后用铅制的填充物修补的，显得就像是古代修理的一般。如此一来，赝品就更像那么回事了。”
“赝品商居然做到这一步!”卢多维柯仔细端详着递过来的杯子。即便听了莱奥纳多的说明，这锈掉的铅和薄钢板焊接的杯子看起来仍像是古代遗留下来的。
“噢，为什么说这里的玉器、茶壶等有些古怪，我这下明白了。可是，这屋子里还有许多版画、素描呀，这些也是赝品吗?”
“嗯，里面不少东西，即便是真的也没什么价值。”
“哦……可是，总不能把它们也埋到土里吧!那种年代久远的感觉是怎么蒙出来的呢?”
“一样啊，要想骗骗外行，只要把画熏一熏，弄得灰溜溜的就行了。”
“呃……”
“这幅版画，加工的人水平要高得多了!估计出品于西班牙附近，是几百年前的作品了，大概是从哪里的教会祭坛上弄下来的吧!”
“等等!那样不就不是赝品，而是正宗的圣教遗物了?”卢多维柯迷惑不解地走到装裱好的版画旁边。这是一幅画在石灰墙上的宗教画，图案平板稚拙，画的估计是圣母领报的场面，画板和石灰的磨损情形都让人感觉明显是遥远的中世纪作品。
“的确是真的——我是指画板部分!”
“什么?”
“我不知道原来的画是损毁得无影无踪了，还是硬掰掉了，或者给瞎涂瞎抹弄坏了，总之，这幅画本身是最近才画的，它使用了中世纪人还不用的颜料，而且图案本身也是模仿其他教堂的，对吧?”
“是吗……跟刚才的茶壶、杯子不一样，这个是部分原材料使用了真品，可真够绝的!”卢多维柯甚至很佩服地自语道。莱奥纳多也带着同样表情点了点头。
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