“我已经有了约会。”她很快果断地说道。
“没有。”他微笑着说，“因为你不知道那伟大的一天是几号。”
“本星期和下星期每天我都有约会。”她语气坚决地说，像寻求依靠似地把身体倚在窗台上。
特拉特考虑了一会儿，眼睛里闪出能叫人着魔的目光。
“遗憾。”他的声音很平静，“很遗憾!你说呢，黄鹂。”他又考虑了片刻，黄鹂又产生了像上次同他见面时的那种害怕的感觉，她的手不由地抓紧了窗台。
“你曾经说过，如果我把你抱进怀里，你会叫喊的。”特拉特又开了腔，声音听起来似乎他在谈悬赏竞赛的试题，既沉着又中肯，好像他已习惯探讨征答这一类的问题。
“是的，当时是这样说的。”黄鹂平静地说。
“当时?”他一边饶有兴趣地问道，一边朝前走去，“今天你会采取什么行动呢?”
“如果你想那么做的话，我也许会打你的耳光。”
特拉特站住了，但仍然面含微笑。
“什么东西使你一下子对我不害怕了，黄鹂?”
“也许是因为我现在身上佩带了一个吉祥物。”
他瞥了一眼手上的手表，突然说道：“如果我赢得了奖金，你是否愿意做我的妻子呢?到那时你还有叫你说不字的吉祥物吗，黄鹂?”
“这个问题问得放肆，特拉特先生。”黄鹂平静地说。
他点了点头。
“放肆会对你起作用的，但它不是你所说的意思。好吧，今天我不想多打扰你了，再见。我认为，你会仔细地考虑我的问题的，因为我是郑重其事地提出来的。”
现在只剩下黄鹂一个人，顿时她感到那么虚弱，以致他不得不坐了下来。虽然特拉特已经离开了办公室，但她仍似乎清晰地感到他的阴影留在室内。她闭上眼睛，一会儿，她站走身来，深深地吸了一口气，生气地挥了一下手，好像要把他的阴影赶走似的。最后她坐到打字机前打起字来。
02
7月12日，下午3点，在格拉恩的办公室里坐着格拉恩警长和里特尔警官。天气很闷热，里特尔警官不时地用一块手帕擦着额上的颗颗汗珠。
“直到现在，我还未能找到西贝克博士。”他汇报说，“在学院里没人看见过他，在家里也没有他的人影。”他耸耸肩，结束了他的汇报。
“这很不寻常吧?”格拉恩问道，“西贝克博士整个上午不在学院里，这种情况经常发生吗?”
“不，只有当他生病了才会出现这种情况。”里特尔说，“西贝克今天早上在通常的时间起身，吃早餐，然后像每天一样准时离家去学院。想必他在半路上改变了主意，不管怎么说，直到现在他没有在学院里出现。”
“你这么说，好像西贝克今天有些不对头。你认为他溜走了?”
“这个鬼天气把我搞得心烦意乱，警长先生。不，我不认为他溜走了。也许他不在学院里，这完全是一件无关紧要的事，除非……”
“除非他真的有罪。”格拉恩说，“不过我们毕竟不能不寻找他，因为他整个上午都没有工作。”
他的话音刚落，骤然响起了一阵电话铃声。他不由自主地吓了一跳。迟疑了片刻，他拿起了听筒。
“我是格拉恩。”
“我是维克多·冯·龙根。”声音显得很激动，格拉恩听了像受到感染似的也奇怪地激动起来。
“啊，维克多先生?”格拉恩仿佛不相信自己的耳朵了，他绷紧了心弦说道。
“我有一些你定感兴趣的事要告诉你。”声音继续说道，“你在处理我堂兄弟的案件，是吗?里默尔太太告诉我，你不久前还在过她那儿，向她重新做了调查。我看，你一定认为那是自杀吧?”
格拉恩没有回答。他的手紧紧地抓住话筒，连手上的青筋也暴了出来。
维克多放声笑了起来。
“哈哈，现场伪装得太妙了，确实妙极了。可是有人看出了破绽。不是你，警长先生，可惜不是你发现的，我很遗憾。我刚才有个来客，他没有作大量调查就知道赫伯特不是自杀。”
“那个来客是谁?”格拉恩竭力抑制住激动的心情问道。
“啊，这并不重要。反正，此人是个重要人物，这是我想说的。”维克多带着嘲讽的音调说道，“是的，现在可以这么说了，同时，此人也是一个危险人物，我提醒你当心，警长先生。他的名字我宁可不说，要是说了我会倒霉的。”他的声音叫人听了觉得他很恐惧。“在他走了以后，我马上把我的房门堵住了，因为我怕他。很好笑，是吗，警长先生?我还有什么好害怕?!事情现在已经过去了!可惜，你现在无法看见我，格拉恩，你要是见了房里的情景一定会感到很有趣!房里黑乎乎的，窗户关得严严实实，房门用衣橱堵住了。我站在桌旁，同你通话，好像这只是一场通话。然而还有一些事，格拉恩，一些最终的事，最后的事，我现在手中有那个东西，如果出了事，你应该到场。既然你无法查明是我杀害了赫伯特，那……”
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