“没问你，我是在自己研究。”
“故事叫明眼人一看就是编出来骗人的。”我告诉她：“认识卞约翰多久了?”
“我才认识他，他是雪曼的朋友。”
“你并不认识雪曼所有的朋友?”
“她有钞票的朋友我不认识。”她说得自己也笑了：“这一类朋友她很少介绍给别人。”
“他付你多少钱?”
“二百五十元。是雪曼安排给我的。她说是我的一份。”
“她说你拿了这些钱，要替她干什么呢?”
“她说她可以给我二百五十元钱，假如我愿意让我的照片上报的话。她说我需要扮演是堕落的女人，但是会落进成名里去。”
“你怎么回答她?”
“你不是来了吗?”
“是的。”
“那就是答案了。”
“于是你见到卞先生?”
“只是见了一面，他把钱给我，仔细看我一下，这样下次再见面可以认识我。我也看他一下，我可以认识他，大家喝了杯酒，他和雪曼就走了。”
“故事是什么人编出来的?”
“雪曼。”
“他为什么需要一个不在场证明，你知道吗?”
“不知道。”
“你没有问?”
“二百五十元，就是叫我少开口的。”
“他给雪曼多少?”
“她和雪曼是……”她把手举起来，把食指中指绞在一起。
我说：“抱歉，我打扰你了。”
“别提了。这也是二百五十元工作的一部份。我本来认为你昨晚会来的，但雪曼来电话说你要回洛杉矶去。”
我点点头。
“你一定是空中飞人。”
“是飞来飞去的。”
“现在我怎么办?”
“保持静默。”
“要不要用电话告诉雪曼，你很聪明，你把我套住了，我说实话了……”
“这样的话，雪曼怎么办?”
“喔，”她说：“雪曼会把一切怪我。她会说她把你安抚得很好，一跟我谈话就变了样，穿了帮。事实也如此，怪不了雪曼，做雪曼的男朋友，要依靠雪曼，活该。”
“她有多少男朋友?”
“二三个。”
“你有多少男朋友?”
“不关你事。”
“很多事会变得和我有关。你有多少男朋友?”
她看着我说：“一个也没有，没有一个像你所谓的。”
我说：“我想你就是会如此回答的。”
“这也正是事实。”
“我想是的。”我告诉她，自椅中起立：“你想得出理由，为什么雪曼邀你来合作这件事吗?”
“因为我和她是朋友。”
“还有其它理由吗?”
“因为我是现成的。”
“什么意思?”
“因为我正好自己请了一个星期的休假。这意思是没有人会找到我工作的地方去，发现我没有离开但是说自己去洛杉矶了。”
“我想雪曼不会把我算计为第一理想人选的，我们交情不够厚。但是渡次假，弄到一些外快，也不坏。唐诺，我有没有弄进什么不好的事里去?”
“没影响我。”
“会给任何人带来不好吗?”
“目前还没有。”
“但是，我不应该咬定这个故事，是吗?”
“是我就不如此干。”
“你现在去那里?”
“工作。”
“我替你煮杯咖啡好吗?”
我摇摇头。
“你不会对雪曼说我把事情弄糟了吧?”
“不会。”
“我怎么对她说?”
“告诉她我来过了，也问了问题。”
“就这样?”
“就这样。”
她说：“你就这样放我一马?是不是，唐诺?”
“想如此做。”
她说：“谢谢，我会记住的。”
我走出门，自楼梯下去，去警察总局。
我随便选了一个似乎可以帮我忙的人闲谈熟悉了一下，给他看我的证件，说道：“我需要一件消息，一件反正要公开的消息，我想先知道而已。我愿意付点小费。”
我拿出一张十元的钞票。
“什么消息?”
“我要一张上周二晚上撞人逃逸的车祸报告。”
“只要撞人逃逸?”
“所有的该日刑案纪录我都有兴趣……但是特别注重撞人逃逸。”
“那一区?”
“反正这地区任何地方。”
他说：“为什么撞人逃逸案子?你有什么内幕?”
我摇摇头：“我没有什么对你有用的数据。我甚至不能确定是撞人逃逸，但是判断我现在面对的人，我相信是撞人逃逸。只有这样才讲得通。”
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