“电报说她有困难，也可能是故意做作，使毕帝闻赶去夏威夷，她可以再给他灌点迷汤。在夏威夷当然好得多，不论发展如何都没有丹佛社交圈影响。”
白莎很认真地看着我。
“毕先生多少已受了蜜蕾的催眠，”我继续说：“他要有人保护她，但是要个女人来保护她。他不喜欢有男人混入这件事情。但是他真的要保护她吗?还是要证明她违反遗嘱规定，不给她这份托管的财产呢?”
白莎喊道：“他奶奶的!这件案子的发展真乱七八糟。”
“你要把他的钱退还给他吗?”我问。
“退回!”白莎喊道。
“对他说，不要他的臭钱。”我说。
“你想我疯了?”她吼道。
“那好，”我说：“祝你船上旅途愉快，白莎。也许，说真的，你会和凌艾佳混得很熟。他还可能是主动向你讨好的人。他可能想知道你到群岛去干什么。”
说完我也不等她说什么，就走出她办公室，回到自己的办公室，对卜爱茜说：“打个电话找个杂货店，叫他们随便找一批处理罐头，找个大篮子，用玻璃纸罩起，缎带捆起，贴上‘旅途愉快’，要越大越好，送去海上天堂号转柯白莎房间。”
“什么人付钱?”她问。
“公帐开支，”我告诉他：“把它列在毕先生这件案子上。”
“白莎不跳穿天花板才怪。”爱茜警告说。
“我知道，”我告诉她，“我要白莎在见到一位高贵的旅客前心情好一点。”
“什么人?”
我说：“你不会认识的。姓凌，是丹佛警察总局的。我们在篮子里放一张卡片，给写上‘丹佛警察局敬贺’”
“老天，白莎会像刚打开的香槟一样冒泡!”
我说：“白莎需要离开办公室休息一下，这是个好机会。”
第03章
星期五整个早上我都很忙。我中午过一点点才打电话回办公室。白莎不在。我十二点半又打，她还是不在。
我一定要去郡公所查点数据。结果这工作比我想象复杂得多，我办完已经二点出头了。
我打电话回办公室。
“白莎在吗?”我问。
“不在，是不是赖先生?”
“是的。”
“白莎留了口信，叫你要在她走前见她，十分重要。”
我说：“我是要见她。照目前情况看来，我只好到船上见她了。让我和爱茜说话。”接待女郎把我电话转给爱茜。
爱茜说：“唐诺，你要去送白莎吧?”
“我看我还非去不可。”
“我能去吗?我对大船向往得不得了，对……对夏威夷也是。喔，唐诺，你为什么不去呢?”
“因为我们客户认为我有色狼的倾向，”我说：“在这种情况下白莎较为合适。”
“至少我想跟你上一次船见识见识，”爱茜说：“你想船上会不会准你在开船前和白莎有次最后会议，由你带个秘书上去的?”
“也许，”我说：“我二十分钟后在前门接你。我快要弄完了。”
“船四点要开。”她说。
“我知道，”我说：“我们会来得及的。”
“千万要赶上，”她说：“白莎有点胆怯。她跟每一个人留言，看到你要你去见她。”
“我也一直在想和她联络，”我说：“我不能一面办事，一面到东到西找她。她到底在干什么?”
爱茜说：“你想她在干什么?她在买东西，她去做头发，选择船上穿的衣服。”
“白莎!”我说。
爱茜告诉我：“白莎。无论如何她也是个女人。”
“你在骗我。”我说，把电话挂上。
十二分钟之后我在办公室楼下打电话给爱茜，我认为在这种情况下还是不要上去，让爱茜下来好一点。我把车停门前，爱茜跑下来时，我把车门打开。
她一面跳进车来，一面说：“唐诺，你要开快点才有希望。”
我们把车挤进拥挤的车道，好不容易来到高速公路。
“我有一张地图，知道船停在哪里。”爱茜说。
“没关系，”我说：“我知道怎样去法。”
我们在一、二个地方超速，一、二个红绿灯犯了一点规，终于见到海上天堂号高耸的船身，蓝条的烟囱已在蓝天的背景上冒烟。
一声长鸣自烟囱上吹出。
“噢，我打赌送人的不能再上船了。”她伤心地说。
“我们会办到的。”
“但是，我们不可能找到停车位置。我们……”
就在这时，一辆车从停车位开出来，正好在跳板梯对面。
我把车开进车位。
“好心有好报。”爱茜说。
我扶着她的手，我们经过船公司搭的彩棚，来到跳板梯的起始口。
白莎站在那里，两唇抿成一条缝，满脸不高兴。
“我看你也应该到了。”她说。
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳