“这正是问题的关键。”巴克说，“无论如何，我都要弄清楚，卡帕斯亚对我到底知道多少。他是否以为，他已经像对其他人一样，将我头脑中出席那次会议的记忆完全清除掉了?或者他知道，我完全记得当时发生的一切，所以使我的工作遇到麻烦，被调到地方的分社?”
“你不明白我为什么显得如此疲惫，对吧?”布鲁斯说，“我直觉地感到，倘若卡帕斯亚知道你不但没有被洗脑，反而已经成了信徒，他早就设法除掉你了。倘若他以为他完全有力量控制你，就像控制其他的人一样，那么，他就会企图利用你。”
巴克靠在椅背上，两眼望着天花板。“我承认，这挺有意思。”他说，“那么，这就引出了我要谈的第二个问题。”
整个早晨雷福德都在用电话，最后敲定了参加波音757飞行考试的日程安排。星期一他要乘飞机从奥黑尔飞往达拉斯，在达拉斯一沃特·沃思机场几英里的军用跑道上操作飞机的起飞和降落。
“对不起，切丽。”他终于放下了电话，“我忘了，今天早上你要给巴克回电话的。”
“纠正一下，”切丽说，“我昨天晚上就要给他回电话。实际上，他打电话来的时候，我就想和他说话。”
“这都是我的不是。”雷福德举起双手表示投降，“我道歉。现在，电话是你的了。”
“不，谢谢。”
雷福德抬起眼，看了看女儿，“什么?由于我的缘故，你打算惩罚巴克，不给他回电话?”
“不，事实是，我想这样也许更好。我本来想昨天就和他通电话，但也许你是对的。我要是那样做的话，就会显得太急切，太迫不及待了。他说了，让我在方便的时候给他回电话。那么，早晨恐怕不是‘方便’的时候。明天做礼拜的时候，我就能看见他了，对吧?”
“看来，你打算和他捉迷藏了。”雷福德摇了摇头，“昨天你还被他迷得晕头转向，像个女学生，可今天早上你就学会了装腔作势。”
切丽装出一副受了伤害的样子。“噢，爸爸，别忘了，让他等可是您的主意。”
“那是昨天晚上。今天早上你如果搞砸了，可别把我拉工。”
“这样，巴克，你就有了一个试探哈蒂的机会。”布鲁斯·巴恩斯说，“你能想象得出卡帕斯亚要和你谈什么吗?”
巴克摇了摇头，“我心里一点儿没底。”
“这个史蒂夫·普兰克靠得住吗?”
“应该靠得住，我在史蒂夫手下工作了很久。令人不安的是，正是他邀请我去参加卡帕斯亚的那次私人会晤的，他告诉我坐在什么地方，又向我介绍各位来宾。可是到了后来，他却指责我为什么没露面。他告诉我，卡帕斯亚由于我的缺席有些恼火。”
“你是否对他有相当的了解，肯定他完全可靠?”
“坦白地说，布鲁斯，正是由于他的缘故我才认为，卡帕斯亚的所作所为正在应验着《圣经》的预言。史蒂夫属于那种从老派学校毕业出来的、铁面无私的记者。能够劝他离开记者生涯，去给一位政坛的官员做发言人，这也许正说明了卡帕斯亚具有相当的感召力。甚至连我都曾拒绝了那个职位。但是，在亲眼目睹了一场残暴的屠杀，然后又居然忘记了我的存在，这是否有点儿……”
“反常。”
“反常!还有更令人不可思议的事呢。当时，卡帕斯亚述说着事情的经过，我的脑子里甚至要相信他的话了。我的脑子里开始形成乔纳森·斯通内尔自杀的情景，接着是托德一考思朗被子弹击中。”
“坦率地说，当你第一次向我讲述事情的经过时，我想，你大概是疯了。”
“我几乎要同意你的意见了，除去一点不能不让我感到怀疑。”
“哪一点?”
“所有属于他的人都看到了事情的经过，他们的记忆也是一样的改变了。而我的记忆则与他们完全不同。如果史蒂夫仅仅告诉我，我看到的不对，或许我真的会以为我发疯了，责任在我。然而不是这样，他却说我根本不在场!布鲁斯，没有一个人记得我当时在场!告诉我当时我不在场，这真是无稽之谈。事后，我回到了办公室，当新闻界得到卡帕斯亚的消息时，我已经将每一个细节都录人了电脑。假如我当时不在场，我怎么会知道斯通内尔和托德一考思朗是被用尸袋运出去的?”
“你用不着说服我，巴克。我是站在你一边的。”布鲁斯说，“现在的问题是，卡帕斯亚到底要干什么?你想他会不会与利用与你的私下交谈，向你坦露他的真实意图?或者仅仅是威胁你，告诉你他完全掌握着你的真实情况?”
“到底是出于什么目的呢?”
“胁迫你，然后再利用你。”
“可能。他的用意在于试探我，看他是否已经成功地将我的记忆清除了。”
“巴克，这的确是件危险的事。这就是我要对你说的话。”
“我希望这不是你要说的全部的话。布鲁斯，我希望你能给我出一点儿主意。”
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