「我猜你一定没帮我带礼物回来吧?」艾力克斯问道。
「当然没有。」我道。「说过了我们是回到过去，而不是现在。」
「油嘴滑舌的家伙，你早晚会为此付出代价的。」艾力克斯道。
我要苏西放下酒瓶，请艾力克斯帮我们施展吧台后方随时备好的「衣物恢复术」。他念了几句咒语，用一根古老的指向骨比了几下，我们身上的衣物当场干干净净，修补完毕。尽管我们的身体依然疲惫不堪、染满鲜血，不过这起码是个好的开始。这个法术是夜城中所有酒馆和旅店的标准配备，因为这里即使最普通的娱乐都可能把衣服搞烂。苏西和我对着吧台后方的大镜子打量着自己。
我恢复成原来的模样，不过眼角上增添了些许世故的神情。黑黑的、高高的、身穿白色长外套，在特定的光线之下看起来还算帅气。我自认外表给人一种值得信赖的感觉，不过还没值得信赖到可以带回家去见父母的地步。苏西?休特，外号「霰弹苏西」，又名「喔，天呀，是她，快跑」，看起来就跟往常一样冷酷危险、惊惧骇人。她是个年近三十的金发女子，一生饱经风霜，身穿装满金属扣环及吊饰的机车皮衣，背上插了一把霰弹枪，壮观的胸前交叉垂挂着两条子弹带，脚上穿着一双及膝的黑色长靴，靴尖包覆铁皮。她拥有分明的脸部线条、鲜少微笑的嘴唇，以及深邃古老的目光。她曾经对准我的背部开过一枪，不过纯粹只是为了吸引我的注意罢了。
(艾力克斯和往常一样穿了一身黑，脸戴太阳眼镜，脑后也加挂一顶贝雷帽以掩饰秃头。他年近三十，不过外表比实际年龄老上十岁。在夜城之中经营酒馆就会导致这种下场。)
「那么……」苏西回到酒瓶之前说道。「我们现在该怎么办，泰勒?」
「我们要组织一支军队。」我道。「我们去联合夜城里所有神灵与强者的力量，组成一支足以与莉莉丝抗衡的军团。我会运用天赋找出她的藏身之处，然后……尽我们所能地摧毁她。如今不是她死，就是我们亡了。」
「即使她是你的母亲?」
「她从来都不是我的母亲。」我道。「从各方面而言都不是。」
苏西若有所思地打量着我。「就算能够组成那样的军团，夜城依然有可能在我们与莉莉丝的大战之中毁灭殆尽。」
「如果我们不设法阻止，夜城终究还是会面对同样的命运。我见过那个未来，再也没有比那个未来还要凄惨的结局了。」
我目光一转，回避她满是疤痕的脸庞。因为我不愿去想起那个半疯半死、手中接着真名之枪，来自未来意图置我于死地的苏西。
「如果其它人不愿意涉入此事呢?」
「我会强迫他们涉入。」
「这跟你母亲的作为有什么两样?」
我叹了口气，低头看着空虚的酒杯。「我很累了，苏西。我想要……我需要看到这一切尽快结束。」
「看来免不了会有一场大战。」霰弹苏西将手指塞入胸前弹带上的一个空弹孔中，说道：「我已经等不及了。」
我温柔地对她微笑：「我猜你连睡觉也会抱着那把枪，是吧?」
她以一贯的冷酷表情看着我道：「或许有一天，你会有机会知道这个答案，我的爱。」
她送我一个飞吻，然后又将全副精神放回酒瓶之上。艾力克斯满脸敬畏，神色惊愕地看着我，趁着苏西专心喝酒的时候偷偷将我拉到一边，压低声音说道：
「我没听错吧，约翰?我的爱?这表示你跟那个地狱来的疯狂奖金猎人在一起了?」
「看来是这样。」我道。「我跟你一样震惊。或许我该研究一下交友广告里的用字遣词。」
「但是……苏西?我是说，她的确勇气非凡，但是……她是个疯子呀!」
我微笑道：「你认为没疯的人会看得上我吗?」
艾力克斯想了一想。「这样说倒也没错。的确，说得好。但是约翰……她的脸……」
「我知道。」我小声道。「那是过去发生的事，如今已经无法挽回。」
「约翰，她只差一点就要变成从未来回来杀你的那个苏西了。我们不该先告诉她这件事吗?」
「我早就知道了。」苏西道。我没听见她的脚步声，而从艾力克斯跳起的高度来看，他显然也没听见。苏西压抑嘴边的笑意，说道：「我已经知道好一阵子了。想要在夜城之中保守秘密并不容易，特别是不好的秘密。你应该知道这一点的，约翰。别担心，我从不担心未来，主要是因为我不认为自己能活那么久的缘故。这是一种非常正面的态度。你只要担心现在的我就好了，约翰。」
「喔，我会的。」我保证道。「我会的。」
我背靠吧台，面对酒馆内部。今晚对世界上最古老的酒馆而言只是另外一个普通的夜晚。艾力克斯的壮硕保镖，贝蒂及露西?柯尔特伦，正在将一群虚有其表的墨西哥摔角手给赶出酒馆，并在过程之中让他们发出小女孩般的哭泣声。永远不要去惹这两个姓柯尔特伦的女人，特别是当她们身穿「滚球地狱猫泥浆摔角冠军」T恤的时候更不要。不远处，一名两眼绽放金光的生化人以一种奇特的滋滋声响向艾力克斯叫了一杯超纯乙醇。那生化人乃是透过时间裂缝从一个可能的未来来的，此刻正在利用某人留在吧台上的音波螺丝起子修补自己左脚上的伤痕。我很高兴能够看到他，因为他的存在就代表除了我心中怕得要死的恐怖未来之外还有其它未来存在的可能。
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