“什么都行，只求你能收留在下。”少年急促地说。
公输沐十分惊奇，将少年带入府中，问清他的身世。
原来少年便是连澈，他阻挡不了秦归晚入衡州，心里总是割舍不下，思虑数日后，便连夜赶路，追入衡州，欲要阻止朱由榔成亲，但桂王府门墙高深，他又如何进得去。他打听到公输沐修为高深，为人谦和，所以才要拜师，借机进入王府。
公输沐听完他的经历，非常同情，这才闯入婚堂阻止朱由榔掀新娘的盖头，谁知天公不作美，忽起一阵怪风，掀了秦归晚的盖头。公输沐见到她的美貌，知道劝阻是多余的，又顾及自己的前途，黯然离去。
秦归晚洞房内的惨叫，撕裂了连澈的心。他跪伏在花园中，立下重誓，定要报仇雪恨。从此，他便潜心学艺，公输沐见他勤奋好学，将他收为关门弟子，正式传授《鲁班书》。习得《鲁班书》的连澈，出入宫墙易入反掌，半年后，他终于找到机会，偷偷潜入秦归晚的卧房。
秦归晚的房间在东院，今夜，朱由榔三哥病情发作，他去守夜。秦归晚难得清静，端坐镜前，凝望镜中人，容貌风华绝代，身体丰腴饱满，却在寂寞无涯的时光里，奉献给了一个不爱的人。她不觉想起身处湘西，与连澈私自外出，同游郊野的往事，泪水泠泠而下。
泪光模糊中，镜中多了一个人影，他儒雅、忧郁，嘴角又明明挂了欢喜与悲痛，这个人太熟悉了，半年前，他们日日相伴，吟诗作对，那时的美好让此刻的心疼痛难忍。她不敢相信眼前的一切，一定是梦，是幻觉，不可能是真的。这时，背后传来一声粗重、焦渴、伤感、欢喜的呼唤：“归晚!”
第十二章 阴塘寒气
五、亡国(下)
她全身一震，手中的梳子叭的掉在桌面，莫非耳朵也在幻听?她蓦然回首，这一个转身对她而言太过艰难，假若只是一个幻像，那么，老天对她开的玩笑未免太大了。当然不是幻像，连澈正有血有肉地站在身后，她跳起身，与连澈紧紧相拥。
这一晚他们流了一生都没有流过的眼泪。
秦归晚说：“连澈哥哥，你是不是来带我走的?”
连澈蓦然一震，这个看似简单的问题，此刻却万分艰难起来，他已是鲁班传人，只怕今晚带她离去，明日她便要暴亡路边，鲁班数千年前所立的毒咒，像不可逾越的银河横亘在两人身前。他痛苦的摇了摇头。
秦归晚极度失望，失声大叫：“为什么?这个王府富丽堂皇，充满了夺目的光彩，对我却如无门无窗的石牢，每一天，我都在感受到死亡气息，求你了，连澈哥哥，带我走吧?只要有你，那怕餐风露宿，也好过这里上百倍。”
“唉——”连澈长叹一声，将他跟从公输沐学艺之事一一道来。
秦归晚如坠深渊，半响无语。
连澈又说：“公输老师说了，鲁班诅咒未必不可破解!”
丹意念信念到此处，公输然大叫一声，他一把抓住丹意的手腕，问：“鲁班诅咒可以破解?怎么破解?”
丹意望着公输然兴奋之状，轻声说：“郭公输然，你弄痛我了。”
公输然慌忙放开她，抢过书信，急不可耐地看下去。
秦归晚又燃起片刻生机，问：“如何破解?”
“《山海经》曾提到一个黄鸟，天下仅有两只，为天下巫师孜孜以求，据说雄黄鸟在巫彭山死于巫彭之手，雌黄鸟从此遨游天下，不知所踪。只要用黄鸟炼制丹药，就能化解天下所有诅咒。”连澈引述公输沐的话说。
“怎么才能找到它呢?”
“公输老师说了，大明天下难保，当朝皇帝朱由俭一旦驾崩，继任大统者非桂王朱常瀛莫属，届时大明国宝尽归他所有。”
秦归晚失望地说：“连哥哥莫非还贪图这些财宝?”
“当然不是，但大明国宝中有一个顶顶珍贵的宝物，早年为天下第一风水师刘伯温所有，他之后遭奸臣胡惟庸陷害，这件宝物便收归国库，可惜大明皇帝昏聩无能，将这件宝物当成寻常财宝，未加重用，白白浪费了它。”
“这件宝物叫什么。”
“大衍司南!”
这时，刘常又大叫起来：“大衍司南有线索了!”他一把夺过公输然手中的书信，急不可耐地看下去。
“大衍司南有何用处，你关注它干什么?”秦归晚问。
“有了大衍司南，再筑下巢穴，便能引诱黄鸟前来，到时我只需食得黄鸟炼制的丹药，再与你结为夫妻，就再也不怕鲁班诅咒了。”连澈兴奋地说。
秦归晚欣喜地点点头，问：“现在我们该怎么办?”
连澈叹口气，说：“我身负鲁班诅咒，只能委屈你先做他人之妻，这样我们相会，便不会受诅咒之祸了。”
秦归晚听到此处，不觉又坠下泪来。
崇祯十六年，即一六四三年，张献忠攻陷衡州，朱常瀛狼狈南逃，临行前犹割舍不下穷尽财力新建的桂王府，在石坊前泪如雨下。他拖儿带女，带上心腹大臣，颠沛流离，最终安置在广西苍梧。
公元一六四四年，李自成攻陷北京，大明崇桢皇帝朱由俭吊死在煤山，明朝覆亡，不久，吴三桂引清兵入关，再度攻入北京，建立清王朝。各地明朝遗民随即拥立隆武称帝，带领明军抵卸清兵。
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