“玻璃工匠并不一定要继续制造窗子和金匠的宝物箱，因为过去的名匠就可以做出那么美丽的东西，注定要流传后世的。要不然世间就会有过多的宝物箱，而实际上却没有那么多圣人的遗物。”教授打趣地说，“再说，也不会永远都有那么多窗子可以焊接呀。但是每个世纪都有新的玻璃成品，据我看，这意味着未来的世界，玻璃将不仅只有神圣的用途，而且还有助于改进人类的弱点。我拿一样我们这时代的创作给你看吧，这就是个很实用的例子。”他伸手从我的衣服口袋里掏出那个红外线放大镜，把我们的朋友看得目瞪口呆。
教授把那个叉状的仪器递上前，淸可很感兴趣地接了过去。
“多奇妙啊!”他叫道，“我在成都市有一位安全局的朋友，曾经听他说过!他说这些东西发明迄今还不到二十年。不过我是在二十多年前和他交谈的。”
“我相信这是在更早的时候就发明了，”我说，“但是要制造这种仪器并不简单，而且需要高超的技术，费时又费力。。”
淸可兴奋地说：“希望你允许我哪天仔细检视它，我想制做出同样的一副。”
“当然。”我同意道，“可是我要提醒你，玻璃的厚度必须依戴用它的眼睛来决定，你必须试验过许多透镜，让那个人试戴，直到找到适宜的厚度。”
“太妙了!”淸可接口说，“然而有些人会说这是巫术和妖魔的阴谋……”
“这项设计确实是神奇的，”教授说，“但奇术也有两种形式。有一种奇术是魔法，目的要人们在这种巧计中堕落。但是另一种奇术却是神圣的，透过人的知识显现出大自然的知识，它可以改变自然，目的之一在于延长人的生命。而这仪器就是神圣的奇术，人们应该更加潜心研究，不仅是要发现新的事物，同时也再度探寻许多自然的秘密;先贤的智慧曾对汉朝人、唐朝人和其他的古人，甚至是外国人，显示过这些秘密。(我不能告诉你在外国的书中有多少关于视觉和光学的记载!)道教徒应该重获这一切的学识，别让外国人和无信仰者专美于前。”
淸可问：“那么，你是怕一般人会利用这些奇迹去做坏事吗?”
“说到一般人，我只怕他们会对这奇迹感到害怕，将它们和神学家经常提及的魔鬼伎俩混为一谈。你瞧，我认识几个医术高超的中医医生，他们制出了可以迅速治愈某种病症的药，但是当他们为一般人敷用或注入这种药物时，还得说上几句像是咒语之类诗句。并非因为这些祷告有治病的力量，而是一般人只相信祷告的神效，非要这样才肯吃药、敷药，继而痊愈，却没想到那药物的功效。而且，信仰的处方也会鼓舞病人的精神，从而使得肉体更能接受医药。但学识的宝藏是必须保护的，不是提防一般人，而是提防其他学者。现在人们已造出奇妙的机械装置，可以预测自然的进程，哪天我再详细说给你听。但假如它们落入那些利用它们来满足私欲，扩张权力的人手中，那可就糟了。早期的道学家发明了火药，但如果有人利用这种火药来伤害他个人的仇敌呢?”
“哦，无量寿佛!”淸可惊恐地说，“我真的不想解决这么复杂的问题!”
“你看吧?”教授说，“有时候某些秘密还是以难解的话语掩饰起来比较好。自然的奥秘并不表现在牛皮纸上。李八百(一个道教流派的宗主)在有关自然界神秘的书中就曾说过，传达太多自然和艺术的奥秘，会破坏上天的誓约，许多邪恶之事也可能继之而来。这并不是说必须将这些奇迹隐而不宣，而是学者们必须决定以何种方法，在何时说出来。”
“最好是在像这里一样的地方，”淸可说，“并不是所有的书籍都可随心所欲地取阅。”
“这又是另一个问题了。”教授说，“好辩的途径可能是一种罪恶，沉默的途径也一样有可能。我并不是说必须要将知识的来源隐藏起来，相反地，我倒认为这是个很大的罪过。我是说，由于这些奥秘可能导致好也可能导致坏，学者们有权利也有责任运用难解的语言，只有他的同伴才能了解。学问的实体是困难的，要由恶中辨出善更不容易。我们这时代的学者们却常常只是站在侏儒肩上的侏儒罢了。”
和我的导师这番真挚的谈话，必然使淸可感到心有戚戚焉。因为他对成教授眨眨眼(好像是说：你和我彼此了解，我们所说的是同样的事)，暗示道：“但是在那边，”他朝三清殿点点头，“学识的奥秘被神奇的手腕防卫得很严密……”
“真的?”我好像不太热衷地插话说，“无非是锁门、严厉地禁令、威胁之类的吧。”
“哦，不，不止如此……”
“例如什么呢?”
“呃，我也不敢肯定。我的职务是玻璃，和书籍没有关系。可是道观内有谣言……奇怪的谣言……”
“什么谣言?”
“很奇怪的。这样说吧，谣传有个道士决定在夜间冒险进入藏经阁内，找寻浑阳师叔拒绝借他的书，结果他看到了大蛇、无头人和双头人，他走出迷宫时已经半疯了……”
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