一百八十一章：领事馆的诈客
气温骤降的早晨，太阳像被雨水灌趴下了的贪杯醉鬼，在高处看不见半点影子。洛杉矶驻美领事馆门前不远的大街上，水果摊贩们已经支起帐篷，打着哈欠张罗生意。靠近后街的各家商店，也相继拉开橱窗帘子，名贵烟酒的广告标志在炫目的立式广告牌上安静地旋转。
双目焦虑，魂不守舍的唐休，披着从厨房偷拿来的满是油盐酱醋气味的伙夫外套，站在领事馆对面徘徊。领事馆大院中央的旗杆上，悬着湿透的五星红旗。手持95步枪的警卫，距离警戒线十多米，就朝他打出止步的警告。
矮墩墩长着一脸麻子的报亭小贩，靠在货架上装模作样地翻阅报纸，蓝眼珠儿却总不时越过老花镜，像等着看什么笑话似的，狡猾地窥视着脚步踟蹰的唐休。
急躁和不安像爬在唐休头皮上的虱子，令他瞳孔抽缩，思绪不平，总下意识地用结满疤痕的手指抓挠潮湿的头发。直到白人老头子的这些细节，令他意识到狼狈，他才克制地挺直身板，转身丢出一枚硬币，按手册上的号码给领事馆拨打电话。
站在报亭里的白人老头子，习以为常地收起硬币，绷着脸上那裹在皱纹里令人很不舒服的笑意，继续若无其事地阅读报纸。
唐休没办法冒失地走进领事馆，他打算预约。可电话那端一直嘟嘟忙音，折磨着他的耐心和手指，愈发吃力在公用电话上重复按键。
“悠着点，年轻人!我这可不是州长或市场办公桌上的座机，打到哪儿都一键通。你怎么可以像对待收费的姑娘那样乱戳一气?弄坏是要赔的。”张口下流的白人老头子，一点也不客气地盯着唐休。
白人老头的中文非常流利，这让唐休吃了一惊。他用英文回道：“你嘀咕些什么?一把年纪还这么喜欢卖弄!我听不懂，请你讲英文?”
“别开玩笑!瞎眼的日/本/人和韩/国/人，也不会到这里来徘徊。——你肯定想要办什么事?可你这样是行不通的。不如我来帮你?”白人老头子弯腰从铺满杂志的货架底下提出一个包装精美的果篮，很是自负地推在客人面前。“100美金。倍儿有面子!这样走进去，就显得礼貌多了。”
“老鬼，你这是敲诈!”唐休错愕地瞪着白人老头。
“臭小子?对老人家要有礼貌，China可是礼仪之邦。那首歌怎么唱来……我家大门常打开，开放怀抱等你……”
老不正经的中国通，哼着充满揶揄的难听的公鸭声调，气得唐休鼻翅都鼓了起来。“住嘴吧!我可没工夫跟一个老头子瞎闹，听你这些馊主意。”
“你觉得贵了?那就去隔壁，那些在地上乱滚的水果很便宜。你要知道，我这里的水果，那都是在国际展销节上获奖的。别不识好歹。”白人老头子踮起脚尖，将果篮上的商标亮给顾客，神秘地抖起他那像沾满秋霜的眉毛。
唐休看到果篮的价签上标注了200美金，白人老头子显然很在行。
“年轻人，这已经很划算!别不听老人言。在这条街上，我卖了十年报纸，耸耸鼻子都知道大院里吃什么午餐。”
入乡随俗，这话不假。老东西看上去颇有些经验。唐休不情愿地交了一张百元美钞。
白人老头眉开眼笑，脸上的褶子似乎也被喜悦洗掉大半。他对唐休满意地赞叹说：“别担心，那些警卫的步枪都饿着肚子呢。这可不是走火的地方。”
唐休拎着果篮向领事馆走去，面容严肃的警卫，再一次朝他打出警告手势，唐休不再理会，继续向大门里走，两只脚尖整齐地顶在警戒线上。持枪警卫也很无奈，双方一时间就这样干干地对峙，在马路上十分扎眼。
领事馆大院里面，一个不知道什么职务的中年男子，撑着雨伞一溜儿小跑了出来。积水从他崭新油亮的皮鞋底下溅起，打湿了笔直的西裤。
“你是华人吗?”中年男子用一种警惕的眼光，冷冷打量着唐休。
一听到母语，又瞅见国旗，游子之情不免激动起来，“货真价实的中/国公民，嗯……我的老家就在……”可唐休的话只说了头一句，没等把后面的讲完，就被中年男子拽着胳膊，拉到了围墙一旁。中年男子像是很不满，夺过唐休手上的果篮，龇着牙使出蛮力扔进了垃圾箱。
看着好好的东西被糟蹋，唐休有点发懵，极力眨着眼睛。
中年男子像教训小孩子那样，指着唐休的鼻子，“你简直是在胡闹!这是什么地方?老婆孩子热炕头?——这是国际场合!”他扯过唐休的肩膀，又指着对面的街道，“他们对你都讲了什么?……嗯?这些商贩里面，大部分都是西方间谍和造谣媒体!——你，你简直是在胡闹，给国旗抹黑!”
报亭里的白人老头子，正在远处对着这场闹剧频频点头，一脸幸灾乐祸。
苍图危在旦夕，迫在眉睫的救急任务，逼着唐休不敢大意。他摆出一副不甘奚落的样子，翻着眼皮生硬地说：“哦……对不起，先生!我是个农民，不懂这么多!可我的公民权益正面临威胁，我需要寻求帮助。”
意识到自己有点紧张过度的中年男子，很快恢复了冷静，用一种职业化的腔调说：“以后有事说事，别整这些没用的。人家下套你就钻，傻不傻?”
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