“待会儿再去。不过我们要先到拉什莫尔山去，”我解释说。“拉什莫尔山怎么走?”
这真是一个善意的欺骗。可是如果加诺斯近在咫尺的话，我们至少应该学会如何隐藏我们的踪迹。所以当她认真地告诉我怎么去拉什莫尔山的时候，我假装同样认真地用笔记了下来。
当她说完了，我对她道声再见，就朝我们的车郊区人走去。薇儿跟着我，不停地摇头。“你是故意的还是那就是你的本性?”她最后还是忍不住问我。
“我不明白你说什么。”
“你那些调戏人家的动作：俯在人家桌子上……她被你迷住了……”她顿了顿，接着说道。“人的行为总是一致的，过去怎样，现在怎样，将来也一样。你一直都是这样的吗?”
那辆郊区人跳着向右急转弯，我撞在我的车门上，薇儿撞在她的车门上。汽车轰鸣着一路朝前开去，我们俩的目光一直都没有离开山顶上那座两层的楼房。走出最后一个拐角，树木消失了，水泥路也没了，地面开始凹凸不平，正前方出现了一块篮球场大小的土地，周围围着一圈二十英尺高的石栅栏。仿佛谁削平了一座山的山头，把剩下的那部分移到这里。
“我们在这里找什么，你心里有底吗?”薇儿盯着前面的半座山问我。这个问题问得好──一下飞机我就已经这样问自己了。
“我相信，到了那儿我们就知道了。”
“可是马休……你真的认为温得尔公司参与了对他的谋杀吗?”
我继续正视着前方的路面。“我知道的就是，在过去的两年时间里，温得尔一直想买下这块对他们来说毫无用处的土地。去年他们没能得逞。今年，他们想直接把这个项目列入国会的拨款议案，这样就可以省去很多道手续。可是马休曾经说过，这样做是不可能的，除非──这个项目成为我们游戏中的一个新赌注。”
“可是这不意味着他们必须杀死马休。”
“你说得对。但是，据我调查，这个金矿里的金子挖出来都不够买一个芭比娃娃，温得尔却为此伪造了至少一封授权信。你看看。温得尔的这帮人在这样一个大而无物的地坑上花了两年时间，而且这么急迫地想要进去，现在就已经开始行动了。你再想想，我的两个朋友都是为这事送了命……所有的怪事都集中在一起了，我一定要亲自看看这其中到底有什么玄机。”
当我们最终在一个临时停车场停好车的时候，薇儿转过脸对我点点头。“耳听为虚，眼见为实。”
“谁告诉你这句话的，你妈妈?”
“幸运饼干上写着的。”薇儿小声说。
“篮球场”的中心是一座雷达形状的建筑物，侧面的外墙上漆着“霍姆司特德”几个字。我们附近的这个停车场停着十几辆汽车。在停车场的右边，有三辆超大型建筑用拖车，两辆推土机和好几个建筑工人在那座大楼门口进进出出。马休曾经告诉我说这是一块荒凉的废弃之地。可是现在在我们面前的却是一派热火朝天的景象。
薇儿突然叫我看大楼边上的一个建筑工人，他用一个沾满泥土的铲子把一台电脑从一辆大卡车上卸下来。相比脏兮兮的铲子，那台电脑又新又亮，好象高尔夫球场里突然停了一辆豪华轿车一样。
“他们挖个坑还用得着电脑吗?”薇儿问。
我也觉得奇怪，盯着那座楼的大门口想看个究竟。“这个问题悬赏十万美元求解也不为过，你觉得呢──”
这时我的车窗上有人在用指关节扣击，我一扭头就看见一个建筑工人戴着一顶我有生以来见过的最脏的安全帽朝我微笑着。我不得不摇下车窗。
“嘿呀，”他对我挥挥手中的纸板。“你们是温得尔派来的吗?”
“那么我们就说定了。”特蕾斯坐在众议院内务拨款委员会的听证室里，她舒舒服服地往椅背上一靠。
“你没别的可谈了吧。”蒂娜一边说一边整理桌上一大推凌乱的文件，把它们整成一叠。她不是特别想取代马休的谈判角色，不过就像她跟别的同事提起过的，这工作总归要有人接着做。
“没了，我想就这些了──”说着说着，特蕾斯突然跳了起来，噼里啪啦翻开她的笔记本。“哦，糟糕。”她说。“我才想起来……我还有一个项目……”
“那么，我也有。”蒂娜面无表情地说，慢腾腾地翻开她的笔记本，眼睛却一直没离开坐在她正对面的特蕾斯。
特蕾斯一下坐直了，迎着蒂娜的目光。这两个人对视了足足有二十秒钟，俩人一语不发。而她们旁边的艾拉和乔治亚则像往常一样观看着这场对峙。马休以前都称之为武士式的冷战。冷战总在每一次议案谈判结束之时发生。之前的都是无足轻重的小项目，谁笑到最后谁才是胜利者。
蒂娜的铅笔在桌面上敲来敲去，作好了应战的准备。马休走了，这仗还得打下去，一直到哪一方投降为止。
“我看错了……”特蕾斯最后只得让步。“我看错了……这项目其实留到明年再谈也行。”
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