艾拉笑了，可是蒂娜仍是不为所动。她从来不会表现出得意和满足，因为她知道，如果你因为打败了参议院而洋样得意，参议院肯定会反咬一口。
“那就好。”蒂娜收拾好东西从座位上站起来。
“就这样了吗?”乔治亚问。“我们谈完了?”
“其实按照马休的意思我们在一个星期之前就应该谈完了。”蒂娜回敬道。“本周末就要投票了，我们现在时间都不够用了。”
“议案本周末就要投票了吗?”特蕾斯问。“从什么时候开始听证?”
“今天早晨，上头不征求任何人的意见就自行宣布开始听证。”另外三个人都忍不住摇了摇头，不过也不值得大惊小怪。在竞选的年头，国会那些最大的项目都是这样获得通过的。大至总统竞选，小至一些议员为自己的选区争取的一些项目：佛罗里达的水利项目，马萨诸塞的下水道建设……还有南达科他州的小金矿，蒂娜心想。
“你真的觉得一周的时间开得完这些听证会吗?”
“没理由开不完。”蒂娜边说边拿着她的东西往隔壁办公室走去。“你们现在要做的就是把今天的谈判结果向老板汇报，争取说服他们。”
特蕾斯点了点头，看着蒂娜离开。“我还要告诉你一句话，”她冲着蒂娜的背影喊道。“谢谢你代替马休来谈判。我知道这对于你来说很不容易，那么多东西……”
“必须得有人代替他，”蒂娜打断她的话。“就这么简单。”
蒂娜砰的一声关上办公室的门。她最讨厌这种假惺惺的热情，不过更重要的是，有人已经在办公室等了她很长一段时间，她急着回来见他。
“都解决了吗?”巴里靠在马休和蒂娜之间的书橱上。
“都解决了。”蒂娜。“现在，我们去哪里庆祝一下?”
我手里拿着一个小册子，尽量迈着参议员不紧不慢的步伐走向那栋红色的砖瓦楼。那本小册子其实是我们那辆郊区人汽车的使用说明书，不过就算没有这个道具，我们的走路速度没有引起任何人的注意。薇儿在我身边亦步亦趋，像极了温得尔公司总裁的忠诚的助理。她的身高和身上的海军服为她加了几岁，跟在我旁边看上去十分的自然。为了安全起见，我告诉她别笑。要让自己属于某个地方就必须表现得属于某个地方。可是当我们越来越靠近大楼的时候，我们就越发发现根本没有人阻止我们，连随便过来搭讪的都没有。不像刚才那一派繁忙的景象，这里完全空空如也。
“你说他们是不是都转移到地下去了?”薇儿也注意到这里人少了很多。
“难说。刚才在停车场我数了数一共有十六辆──加上那些施工机动车。也许这里只需要拖车就行了。”
“或者是因为他们不想让太多人知道这里在干什么。”
我加快了脚步。薇儿也跟上。当我们走近砖瓦楼的时候，发现前面有一扇门，门口有一个铁丝网做成的升降机，升降机是往下的，一直到达一个入口。薇儿看了我一眼，我点点头。我们都踏进升降机，摇摇晃晃地往下坠，这时脚边的泥土都纷纷从铁丝的缝隙里向下掉去，一直掉到二十英尺深处。这还不到我们打算要去的深度的一个零头。我看了看薇儿。她也正看着脚下。
“薇儿……”
“我没事。”不等我问她就回答了。
我们穿过一个昏暗的砖瓦铺成的通道，进入一个像小厨房一样的地方。这个地方感觉废弃已久了。乙烯基地板都开裂了，冰箱门大开着，里面什么也没有，一块软木板放在地上，上面搁了一些脆得一碰就会碎的洋葱，至少放了两年。无论这些人要干什么，他们肯定是最近才回到这里的。
在走廊里，我看见一个没插上门闩的房间，就探进头去看看。我挤进去花了几秒钟，可是当我真的进去的时候却又在门口站住了。我的面前是一排又一排的工业用淋浴器，可是它们的位置让我觉得这里像一个瓦斯间──那些喷嘴就像从墙上伸出来的一条条管子一样。虽然我知道这些都只是淋浴器，可是我一想到那些工人每天就在这样的环境下洗去一天的辛劳，我就觉得悲哀。
“哈里斯，我找到了。”薇儿在外面的通道里喊我。我一出去，她就指给我看一个标识“斜坡由此下”，旁边还标了个箭头，指向几级向下的台阶。
“你确定那是──?”
她又让我看标识旁边的闹铃和地上的木板还有冰箱。毫无疑问。如果矿工门每天都要先在这里待一阵子，那么这里肯定是他们每天工作开始的地方。
越往下走，通道越窄，通道的高度越低。从那股霉味可以判断，我们已经到了地下室。旁边再也没有房间也没有窗户。我们顺着另一个“斜坡”的标识走到了通道的尽头
──一扇蓝色的生锈的大铁门，沾满了泥巴。我用力推了推，铁门纹丝不动。
“怎么啦?”
我摇摇头，又推了一下。这次门稍微开了一点点，一股热浪冲向我的脸。里面肯定有一条通风隧道。我更用力地推。门一点点地开了，热浪冲撞着我们整个身体。
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