“这个变态的东西。”巴德咕哝着。
波特向上尉挥手，示意他安静。
“你知道吗，阿特?”
“知道什么?”
“你很好，我是说。”
波特忽然感到一阵喜悦——为来自这个人的赞许。
我是个好人，他想。他知道正是这份认同感使这个工作与众不同。不是策略，不是语言，不是算计和智能。那是一种我在训练课上无法传授的感觉。我总是好的，他这样认为。但是当你死后，玛丽安，我变得高大。我的心灵无处归依，因此我把它给了像汉迪这样的人。
还有奥斯特拉……
华盛顿特区的一桩恐怖分子劫持案。一个爱沙尼亚女人，金发碧眼，光彩照人，在同波特进行了十二个小时的谈判之后走出苏维埃大使馆，释放了十二名人质，里面留下了四个。最后，她终于投降了，当时她的手臂不是伸开，而是放在头上——违背了人质投降协议。但是波特知道她不会伤害别人，就像了解玛丽安一样。他没穿防护服便走出来迎接她，问候她，拥抱她，向她保证被捕后手铐不会太紧，并用她的母语告知了她的权利。当她拔出藏在领子里的手枪，直接对准波特的脸的时候，狙击手射中了她的头，他不得不忍受她四溅的鲜血。他的反应?向她高喊：“趴下!”张开双臂保护他刚见面的爱人，而她头骨的碎片撞击着他的皮肤。
你想过要做什么坏事吗?
是……
是的，洛，我想过，如果你一定要知道。
预先警告。
波特一时什么话也说不出来，害怕得罪汉迪，害怕他挂断电话，几乎和害怕他杀掉那个女孩儿一样。“听我说，汉迪，我老实地告诉你，我们正忙着找直升机，我请求你答应再给我一个小时。”波特加了一句，“我们努力做成这笔交易，帮助我解决这个困难。”
有一刻停顿，然后一个自信的声音说：“这是个让人渴望的活儿。”
哈，我们来玩个游戏吧。“来点儿百事可乐?”特工羞怯地问。
“你知道我在说什么。”
“柠檬汁，用新鲜的柠檬制成。”
勒波敲击着键盘，把显示屏转向波特，点了点头。
“来杯母乳?”汉迪嘲笑着说。
读完威尔考克斯的材料，波特说：“我觉得来点儿酒不是真正的好主意，洛。谢泼德有点儿问题，是不是?”
停顿。
“你们这些人好像知道很多我们的事。”
“这就是他们付给我那点儿微薄的薪水所要的回报。知道世界上所有的事。”
“好哇，做笔交易，一个小时换一些酒。”
“简单极了，没问题。”
“啤酒比较好，那更合乎我的口味。”
“我会送进去三罐。”
“打住。一个怪人。”
“不是，你得到三罐清淡的啤酒。”
一阵窃笑。“去他妈的清淡的啤酒。”
“那是我能做得最好的事。”
法兰西斯和巴德贴在窗户上，注视着香农。
汉迪唱歌的声音响起：“这只小猪上市场，这只小猪留在家……”枪从女孩儿的一只耳朵移到另一只。
斯蒂尔威尔通过广播问如何向狙击手下令。
波特犹豫了一下。“不要开枪，”他说，“无论发生什么事。”
“遵命。”斯蒂尔威尔说。
当汉迪拔枪对准女孩儿的前额时，他们听到了她的呜咽声。
“我给你六箱啤酒，”波特说，“如果你给我一个女孩儿。”
巴德低声说：“不要逼他。”
停顿。“给我一个这样做的理由。”
勒波把光标指向路易斯·汉迪的资料的一个段落，波特读完说：“因为你喜欢啤酒。”
汉迪在监狱里因为殴打私人酿酒者而被看守训斥过。后来他在巴德韦斯特的两起案件中走私，他的特权被暂时剥夺。
“快点儿吧，”波特斥责道，“有什么害处呢?你还剩下足够的人质。”波特冒险说，“此外，她笨得让人头痛，为此她在学校出了名。”
安吉的眼睛睁得大大的。用任何方式提到人质都是很危险的，因为这会给劫持者提供更多的有价值的信息。你永远不要指出他们的不利条件，那会激怒或威胁到他。
停顿。
现在，安置好钓钩。
特工说：“你最喜欢的牌子是什么?米勒还是巴德?”
“墨西哥。”
“你得到了，洛，六箱，你放那个女孩儿走，我们再有一小时找飞机。皆大欢喜。”
“我宁可杀了她。”
波特和勒波交换了一下眼色，巴德突然靠近波特站着，他的手放在衣袋里，坐立不安。
谈判官不理会年轻的上尉，对汉迪说：“好吧，洛，那就杀了她吧。我对这些废话厌倦了。”
从眼睛的余光他看到巴德动了一下，在那一刹那，波特紧张了，认为上尉会跳到前面来，抓起电话，同意汉迪的所有条件。但是他只是把手一直放在后面的衣袋里，转身走了。法兰西斯盯着谈判官，惊呆了。
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