“为什么不可能是一只哈巴狗的狗崽呢?说实话，福尔摩斯，刚才你是侥幸猜
对了狗的品种。”我禁不住在一旁问道。
福尔摩斯朝我望了一眼，答道：“华生，小狗崽不可能像其他提到的动物那样
保持长时间的安静。所以，它肯定是只成年狗，而犬科动物里我知道只有这一种狗，
即使是成年以后，仍然可以放到戈尔丁先生的外套里。”
“哈，我已经喜欢上它了!”
霍勒斯。戈尔丁边说，边把这只没毛的小猎犬抱起来，重新放进他的大衣里。
然后拿起浅顶软呢男帽挥了挥，向我们道别。
戈尔丁离开之后，我对自己刚才怀疑福尔摩斯的判断能力有点不自在，于是向
福尔摩斯表示了歉意。
“别把这事儿放在心上，华生，总算没成了那只畜生的主人，真是万幸!你也
知道我向来不喜欢狗，不过，警犬是个例外，这是惟一派得上用场的一种狗。”
跟福尔摩斯这种从来不打猎的人，谈狗是人类的朋友是没用的，而且在我看来，
他向来看不起猎人。
福尔摩斯虽然仍处在恢复期，但实际上他已经开始孜孜不倦地查阅每天的报纸，
时不时地把报纸翻到某一页，折一下，准备以后参考。
查阅完后，他把这些折叠过的报纸送给我，并嘱咐道：“华生，这些报纸折过
的地方都值得你仔细研究，你好好读读。分析分析。”
我迅速测览了一下这些报纸，发现折叠部分的内容都与英德两国之间的争端有
关：从英德两国军队在东非国家边界武装冲突的报道，到各种政治时事。其中一篇
是德国皇帝所作的演讲，从国际关系的角度来看，这篇演讲是个十分危险的信号。
“据我分析，这些事件大多是由过去几天发生的事件引起的。这些政客们很难
控制局面，尽管国王有些好战，但要求稳定局势的呼声仍很高。还有，顺便跟你说
一声，国王马上要来见我们。”
我吃惊地问道：“马上?”
福尔摩斯瞥了一眼壁炉上的钟，然后又看了一下手表，似乎在确保时间的准确
性：“如果我们的时钟准确无误的话，大约在五分钟之内到达。”
“什么?福尔摩斯，五分钟的时间我们怎么能来得及洗漱、换衣服、刮脸呢?
你还穿着那身粉色的旧睡袍呢!”
他的回答真是够气人的：“今天你已经洗漱过了，衣服不也穿好了，脸也刮得
挺干净嘛!我最惨不忍睹的时候，国王都见过了，还有什么可怕的呢?华生，不管
是谁，同百年僵尸一起共卧三天三夜，样子也好看不了。相比之下，我现在的形象
还算不错呢!”
我已没时间，也没机会同福尔摩斯斗嘴了，因为贝克大街上传来了马蹄声，想
必是国王已经到了。透过窗户，我看到皇家的马车已经停到外面。幸好，街上人不
多。我知道国王外出时，要做到不惊动百姓实在不是件容易事。
仆人把身体肥胖的国王从马车上扶下来，这时，我注意到后面还有另外一个人，
也非常臃肿，原来是米克罗福特!
楼梯上已响起沉重的脚步声，为了尽量把房间整理得像样些，我在作最后努力。
毫无疑问，这是很费劲的。
哈德逊太大走进来，清了清嗓子，然后大声宣布：“米克罗福特。福尔摩斯先
生和……和爱德华国王陛下驾到!”
福尔摩斯从扶手椅上站了起来，右手在心口放了一下，以示恭敬，顺势把睡袍
前的烟灰拂去，同我一起朝国王一躬身。最近同王室的接触比较多，我们觉得不必
太拘礼。
“你弟弟一直跟我说你已恢复得很好了，我也能看出你已经康复了。上次，我
来这里的时候，你从煤桶里取出雪茄烟来给我——你现在仍然把它放在那儿?”
我至今还记得上回他因王冠宝石失窃案来求助福尔摩斯时，我从煤桶里取出一
支雪茄烟给他，把他逗乐的情景。这件事似乎已经过去了很长时间，但实际上只有
几个月。国王允许米克罗福特用他新发明的小玩意儿点着雪茄。福尔摩斯则把国王
引到一只最好的扶手椅上坐下，另外一只有点气派的椅子留给了米克罗福特。
国王清了清嗓子，开始给我们讲他这次来访的目的。国王讲话时，米克罗福特
傲慢的目光在我们两人身上游移，这大概就是他富于表情的本事之一吧。
一我这次来，是最后一次劝你接受爵位的封号。以前我曾经要赏赐给你这个爵
位，但是你没有接受。我也能理解你的难处，如果成了歇洛克。福尔摩斯爵士，再
东奔西跑地到处查找线索确实与身份不相适宜。最近有人跟我说你要隐退了，这对
于那些深受犯罪分子骚扰的人们来说可是个巨大损失。你还年轻，用不着这么早就
考虑退休。我冒昧问一下，你这样打算是出于什么考虑呢?“国王讲话时，语气非
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