冬至节谜案_[英]威尔·安德鲁斯【完结】(29)

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  她开始抽泣,我用一只手臂搂着她,尽量安慰她。这时候我禁不住感到她身上

  透出一股无穷的魅力,极有吸引力。我说:“行了行了,好姑娘,别伤心了。只不

  过找到了一张照片,而且看到的人都是品位高尚的绅士。”

  她说:“噢,先生,我可没干过什么下流的事。我觉得这么一位名声显赫的老

  绅士,竟然不敢声张自己的爱好,真是遗憾。他对我很好,过去还不时地在工资之

  外再给我点儿钱。我的父母很穷,这些钱对他们来说帮助可大了。”

  我问她:一你不知道他把其他照片放在哪儿吗?“

  她说:“我不知道。他只是说过总有一天,这些照片会让我出名的,可我说要

  是他不介意,眼下我倒不愿意出名。”

  我打发那个可怜的姑娘回去睡觉,然后自己也回卧室去了,但不是去休息,我

  的精神还很好。我洗了洗脸,刮了刮胡子,换下晚礼服穿上花呢西装。然后到了六

  点钟,收拾了几件福尔摩斯需要的东西——烟斗、烟丝、一块奶酪三明治和一壶咖

  啡。在厨房烧水煮咖啡时,我一边等着水开一边懊恼地摸摸有些疼痛的下巴,暗自

  想本来可以不用冷水刮脸。哎,英国的绅士没了人伺候,生活就乱了套。在部队,

  我依赖勤务员;在贝克街住的时候,哈德逊太太和比利把我的生活照顾得很舒适;

  结婚以后,我就一直仰仗妻子料理所有的家务事,过的也是寝食无忧的日子。现在

  呢?我打发所有的仆人上床睡觉去了,只好自己受罪。要怪也只能怪自己没有组织

  安排好。

  六点过了几分,我带着那些东西走进避暑别墅。福尔摩斯还坐在那张凳子上,

  似乎从我们离开以后他就没动过,一个小时之前他就是这么坐着的。但我知道他实

  际上动过了,这是从散开的烟灰上看出来的,他肆无忌惮地把烟灰弹在了地上。

  他和我打招呼,说:“啊,华生,你把我的烟斗、烟丝带来了,真不错。你知

  道吗,自从看见你进门,我对书橱就产生了极大的兴趣。即使在油灯下,也能看出

  顶层和底层架子上的书存在着明显的差别。你自己看看,华生,看出来了吗?”

  我打量了一下,看到两排书一本紧挨着一本,排列得非常整齐,没有任何间隙,

  好像看不出有什么不同,于是就照直说了。

  福尔摩斯说:“再看看,看得再仔细点儿,你会发现顶层的书排列得非常整齐。

  任意挪动其中的任何一本,都会发现很难再恢复原样了。”

  我按他说的试着动了一下,不得不同意他的说法。

  他说:“现在看看下边这一层,也排得井然有序,实际上比上边还整齐。你对

  这个有什么看法呢?”

  我回答说:“哦,我想这说明他的书都排得很整齐,但上边那一排用得多些,

  其他的书几乎不翻。”

  他呵呵一笑,说:“这不足为奇,华生,其实你只要把底下架子上的书拿掉一

  本就知道了。”

  我按照他的建议试着去拿掉其中的一本书,使我吃惊的是,这竟然办不到。我

  的朋友看我费劲地要从整齐划一的一排书中取下一本,开心地笑了。他说:“《大

  卫。科波菲尔》你是拿不出来的,这一点儿都不奇怪,因为书脊是假的。伪装得真

  是巧妙。”

  他从凳子上跳下来,走到书橱前,站到我身边,按了一下板条,使我惊讶的是,

  书脊倒了下来,就像盖子一样,实际上那排书恰恰就是隐形门。

  我说:“真是聪明绝顶,福尔摩斯。这种伪装手法我不是没听说过,但伪装得

  如此巧妙、如此不留痕迹,我真是没想到。”

  他说:“但巧妙得有点儿过头了,过犹不及嘛。如果其中有一个书脊做得像似

  有人动过的样子,我就不会起疑心了。”

  书脊倒开后,露出了一个简单的小柜子,比外边起伪装作用的书架深一些。里

  面还有一个托架,上面放着一系列的玻璃纸底片和几个相册。

  福尔摩斯管玻璃纸叫“底片”,管相册里的照片叫“正片”,他解释说:“底

  片共有七张,都是那个女佣的各种艺术造型,和我们看到过的那一张在风格上很相

  似。如果你拿起一本相册看看,就会发现里边都是排列很整齐的黑白照片,其中有

  很多是其他模特儿的。总的来说,相册大概跨越了较长的一段岁月,我是从里面的

  照片逐渐变化的风格推断出来的,有的照片是几十年前拍的。不仅如此,照片使用

  的增感相纸在某种意义上讲也过时了。”

  尽管我对福尔摩斯的推理及其推理一贯的正确性都已经习以为常了,但我还是

  忍不住要问他,或许只不过是想给他提供一些练习的机会。“有没有可能是买了相

  纸以后,存放了很长时间才用呢?”

  他关上暗橱,又重新坐到了凳子上,拿起我给他带来的烟斗,装上烟丝,悠然

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