「奎因警官已经知道，我今天午前告诉了他。」
「那么这种情况……自然地。」
「知道什么，奎因?」麦可卢医生询问道，「什么?」
「原因是我要连续地证明一个观点，」埃勒里说，「这个信息对一个出版商来说，可能是有吸引力的、令人惊异的宣传广告，并且全部过程都是。」
布斯科伸开了他的手，但没有把他们从膝上拿起来：「我想到，」他乏味地说，「如果它涉及到卡伦·蕾丝，我们在最近几天已经用了传媒所能承受的尽可能多的宣传广告。」
「但是，这真的是比卡伦·蕾丝死亡更重要的新闻。」
「更重要——」医生刚刚说了几个字，就停了下来。
埃勒里叹息道：「麦可卢医生，我已经令自己满意地证明了，这房间的居住者是伊斯特·蕾丝·麦可卢。」
医生的脊背抽搐着。布斯科凝视着坐在那里。
「麦可卢小姐，你昨天错了。伊斯特·蕾丝·麦可卢和你、我同样是神智健全的。这使得，」他说着突然中断，并咬了咬牙齿，「使得卡伦·蕾丝成为某些事情的魔鬼。」
「奎因先生，你发现了什么?」伊娃叫喊道。
埃勒里走到柚木桌子跟前，他打开了顶部的抽屉，拿出了用红缎带捆着的旧信，就是奎因警官前一天让他们看过的那一捆，并把它放在桌子上。然后他在整洁地堆放着的用扫字机打印的文件上戳了戳他的手指头。
「你非常了解蕾丝小姐工作的情况，是不是，布斯科先生?」
布斯科不确定地说道：「当然是了。」
「她习惯于用什么形式交付她的小说?」
「打字机打印的。」
「你阅读的都是原始的手稿吗?」
「自然如此。」
「当然了，这完全真实，《升起的八朵云》，她的最后的小说——获奖作品，也是如此吗?」
「《升起》一书尤其如此。我马上就认识到它是重要的小说。我们全都非常迷恋它。」
「你能不能回想起，当你读手稿的时候，有没有手写的改正的地方?我是指——打印的词被划掉了，用铅笔写的修正处插入进去?」
「我相信有几处。」
「这是《升起的八朵云》的最初的手稿吗?」埃勒里把薄薄的一捆手稿交给他。布斯科把一付金丝眼镜架在他的鼻子上之后，就开始浏览那些文件了。
「是的，」他最后肯定地说道，并且把手稿交还回去，「奎因先生，我可以问一下这里的要点是什么——啊——异常的调查?」
埃勒里把手稿放下了，并且从他曾经戳过的那整洁的一堆中拿出一份：「这里有卡伦·蕾丝的各种笔迹——无可置疑的是卡伦·蕾丝的，与莫勒尔手中的一致。麦可卢医生，麻烦你检查这些，并且证实一下律师的意见。」
那个大块头从窗户那儿过来了。他没从埃勒里那里拿过文件，他仅仅站在他的背后，看一眼他手里拿着的最上层的纸张。
「这确实是卡伦的笔迹，一点也不错。」然后他返回去。
「布斯科先生?」
出版商更彻底，他浏览了那堆文件：「噢，是的，当然是的。」——他在出汗。
」喂，「埃勒里继续着，放下那堆文件，再一次拿起手稿，「让我从《升起的八朵云》中读一些片段给你们听。」他调整了他的夹鼻眼镜，然后用清晰的声音开始朗读：
「年老的沙勃罗先生坐在他的臀部上，并且无缘无故地自己大笑着;但是，那常常涌现的一种想法，通过他眼睛的空白面纱变得明显可见了。」
他停顿下来：「现在让我把用钢笔修改过的句子读给你们听。」他慢慢地读着：
「年老的沙勃罗先生坐在他的臀部上，并且无缘无故地自己大笑着;但是，常常涌现的一种想法，在他脑袋的空窗户后面闪烁着。」
「是的，」出版商喃喃低语道，「我记得那一段：」
埃勒里翻过去两三页：
「未被人看见的来自阳台的奥诺·琼斯，意识到她正站在下面的庭院里。」
他抬起头来说道：「注意，这里也被修改成如下那样。」他又低下头去看着稿子：
「未被人看见的来自阳台的奥诺·琼斯，意识到她的黑色的身影通过月亮站立着。」
「我不太理解——」布斯科想要说话。
而埃勒里翻过更多的书页：「日本夏天的天空在这里被描写为『景泰蓝般的』，这个词已经被勾掉，然后用『珐琅』来代替了。在同一段落中，户外现场全景的主要特征是『一个反扣着的细致优雅的碗』。作家改变了她的想法，因而句子变成『他们在烟雾缭绕中一个倒立着的彩绘茶杯下面站立』。」埃勒里合上了手稿，「布斯科先生，你把这些称作什么类型的修改?」
那个人明显地被困扰着：「啊，当然是有创造性的东西了。对某个词的外观的感受，这样的问题——一个人的看法可能和另一个人正相反。每一个作家都在创造自己的词汇。」
「它们非常地个性化?有没有人敢于拥有这样的特权去擅自改动别人的作品?」
「你知道的，奎因先生，你自己是个作家。」布斯科说道。
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