“嗯……不认识，是在马路上遇见的，就是在这对面拐弯儿的地方碰见的。”
“是真的吗?你是第一次碰见那个化妆广告人吗?要是撒谎就把你带到警察署去!”
“谁撒谎啦!说不认识就是不认识嘛。”
小家伙用反抗的眼神瞪着小五郎喊叫。
“好啦，好啦。那么他是不是告诉你这个院子里没有这个装置，所以让你悄悄溜进来点火的?”
“嗯，他说是开个小玩笑，不是坏事。我也这么认为，所以根本没想到会被带到警察署去。”
真是个天不怕地不怕的小子。
“他给你钱了吧?”
“嗯，不给钱谁干这种事!”
小家伙说着从腰带中间抽出一张一百日元的纸币给小五郎看。
尽管刑警也这个那个地问了很多，但始终也没有问出更多的东西。
“好吧，刚才讲好的这个给你。马上就放你回去，可你要在这儿先等一会儿。”
小五郎将两张一百日元的票子递给了小家伙，然后，把刑警们叫到离小家伙稍远一点的地方，悄悄地不知商量了些什么。商量完之后，把小家伙委托给刑警，然后转过身来对站在廊檐下的白井说：
“白井先生，我想借用一下电话。”
“行，请从这边走，我来带路。”
小五郎脱下革履，走上廊子，又沿着廊子走进电话室，不知是往哪儿打了一阵电话，又返回到廊子上，向等在那儿的白井问道：
“丽子小姐呢?”
“丽子小姐看到刚才的影子，吓得昏迷过去了，不过现在已经完全醒过来了，她说她想见你，请跟我来。”
于是，穿着肮脏不堪的破衣服的小五郎被带到了丽子的房间。
此时丽子在父亲的照料下已经清醒过来，听说刚才的人影是哄小孩的玩笑，所以精神上有所恢复，不再像刚才那样魂不守舍，此刻靠在椅子上，闭着眼睛，脸色像病人一样苍白。
在白井的引见下，相互寒喧了一番，接着，小五郎清丽子的父亲相泽氏马上把女佣人叫来。
相泽氏对这奇怪的请求似乎不知所措，但也没追问什么，站起身来亲自去把女佣人领来。女佣人是个仿佛刚过二十岁的年青女子。
“我想问一下，刚才混乱时你在什么地方?”
小五郎免去客套开门见山地询问。
“嗯，在厨房，刚才因为听见大家乱哄哄的声音，所以我想可能发生了什么事，就从对面的屋子跑到这边的廊下。”
“那么说那个影子你也看见了?”
“是的，看见了。”
“后来你又干什么了?”
“我吓得呆住了，就在这时老爷喊我，于是我就来到了这个房间，进来一看，小姐已经昏过去了，所以赶紧帮着老爷照料小姐。
“这么说，在这期间，厨房里一直是空无一人喔?”
“唉，是这样。”
相泽家除了一个女佣以外，还有一个书童，但书童的房间在离厨房较远的院门旁边。
“厨房里放没放着什么只供丽子小姐饮用的食物和饮料?”
小五郎再次提出了奇怪的问题。
“嗯，只供小姐饮用的东西……”
女佣人向上翻了翻眼珠，思索片刻，不久像是想起来似地答道：
“啊，有的!就是葡萄酒，因为老爷不喝葡萄酒……”
“那是健身药。”
丽子辩解似地插了一句。
“那么请你连同酒一起把它拿来。”
小五郎反常奇怪的话一句接着一句，他接过女佣人从厨房里拿来的酒瓶，打开瓶盖，闻一下味，然后又把瓶盖关上，放在椅子的旁边。
“这个暂时由我来保管，我要检查一下。”
“有毒吗?”
白井好像终于反应过来，神色紧紧地问了一句。
“可能有，也许是我多心，但不怕一万就怕万一，为了慎重起见，我想检查一下。”
“因为镁光照出的奇异影画是那家伙干的，所以可以认为只是为了吓唬丽子搞的鬼。但我的看法有些不同，所以作了这种解释，就是说在那个哄小孩的玩笑背后，潜藏着别的什么更加可怕的好计。，
“那样出奇的恶作剧只要一开场，全家人肯定都会集中到这个房间来，随即四处检查院子。而且所有的刑警也一定会丢开自己在监视的地方，汇集到院子里。这样一来，后门那面就完全空了，厨房也空了。
“那家伙也许料到严密的警戒可能出现这种可乘之机，因而表演了这出恶作剧。所以刚才的解释也是可以成立的，也就是说从无人看守的后门潜入厨房，再将毒药放进丽子小姐可能饮用的某种东西中。
“如此麻利的手法是一般人所无能为力的，由此可见，那个化妆广告人是个疯子而不是个一般的人物。我们必须做好各种精神准备，多加小心。
“这瓶葡萄酒我先拿回去检查一下，今晚剩在厨房里的饮食我认为还是不饮用为好。”
听了这话，不用说是丽子，就连相泽氏和白井也都吓得面面相觑。
52书库推荐浏览： [日]江户川乱步