“对，那里还有我向你提到的温泉浴场。走!去对面看一看。”
三郎突然有一种梦幻般的感觉，觉得进藤就是杀害蝶的凶手。他们去窥探他的动静这一系列的事情就像是演戏，不像是现实中发生的事。其实就连蝶已经亡故这件事也像是在做梦，他甚至会情不自禁地想：说不定他突然睁开眼醒来时，蝶会像往常那样坐在自己的枕边。火红油灯映射下的山间破屋，太适合作这个怪梦的舞台了。
第十八节
“怎么说好呢?野崎君真是让人同情。我最多也只能安慰他，陪他消遣一下。这样我也心安一些。我总是担心如果他每天都那样消沉，能不生病就不错了。可我却不知道如何安慰他才好。”
在稻山宾馆的浴场里，在那大木板上，宾馆老板一边用肥皂搓洗着植村的裸体，一边用那过于谦逊的语言絮絮叨叨地说着。淡淡的煤油灯光照着他那胖乎乎、讨人爱的红脸。
“学生时代，我和野崎君就是好朋友了。”
植村浸在肥皂泡中，懒懒地开口说话了。
“那真是太好了。”
老板用两只肥手，在植村的屁股处滑来滑去地搓着。整个灰泥浴场中，一个巨大的身影模模糊糊地蠕动着。
“刚才，在宾馆门口和你站着的，那个叫进藤的人，我认识。他和你的关系好像很亲密。”
“哎，是老朋友呀。那家伙是个无赖，没办法。”
“他是干什么的?”
“也没什么正式、固定的工作。”
“听说他是在野崎君的那位出事当天来的。”
“对、对，你这么一说，我想起来他的确是那天傍晚时分到这里的。”
他们看上去像是为了回避尴尬而相互说着一些无聊的琐事，一个懒洋洋，一个尽使用些礼节性的尊敬语，一问一答着。实际上两个人的心中非常紧张。植村躺在木板上的姿势让人感觉到他的整个肌肉是僵硬的，而宾馆老板那双按摩的肥手从刚才开始，几乎是无意识的，光在一个地方揉来探去。
“你知道那家伙与野崎君的女人之间有什么样的关系吗?”
植村故意不看老板的脸，甚至都想闭起双眼，猛地抛出这么一句话。刚说完就开始后侮，觉得又犯了个不可饶恕的错误。
“所谓关系是指……”
那老板竟出乎意料地镇定。
“那家伙曾亲口对我说野崎君的女人以前是他的老婆。”
顿时，植村感到那双按摩的手一下停住了。但他并没有收口，其实他想不说也不行了，索性就继续说下去。
“而且，”他像演戏般故意压低声音，“那家伙还曾挥舞着短刀，到处追赶那女人。据说是她找了姘夫。”
听到这里，那老板沉默了一段时间，手当然也停在那里，呆呆的，像是在思考着什么。过了片刻，总算回过神，又开始按摩起来，用一种略带感慨的语气说道：“是吗?”
又沉默了片刻，“是吗?我也觉得奇怪。刚才你来时，与那家伙打了个照面，顿时他就满脸苍白，从未见他那么惊慌过。即便如此，那家伙……果真……”
“他还没有离开这里的意思吧?”
“是说进藤吗?还没这个意思。如果他作了亏心事，想溜走也是正常的。”
老板颇有寓意地说着。从他的话语中来看，他和进藤之间的关系正如刚刚野崎所揣测的那样，好像并不是非常融洽。
“事实上，当我在这里洗澡的时候，野崎君正监视着那家伙。”
当植村摸清老板的心态后，逐渐变得胆大起来。
“如果那家伙是个坏人，你打算包庇他吗?”
“不、不，我怎么会干这种事。我在想那家伙和野崎君的夫人之间怎么会有那层关系。但从他的神情举止、迄今为止的品行来看，又不能说绝对没有这种可能。如果真有那回事，我决不会袖手旁观。其实那家伙就算没干那事，也已经给我添了许多麻烦了。”
“我觉得十有八九进藤把野崎君的女人，”植村稍稍犹豫了一下，“给杀掉了。”
“是啊。”
当时，植村滑坐在大木板台上，老板蹲在他前面，在第三者看来，这是多么滑稽的场面。但那两人却非常认真地。悄悄地交谈着。
“是啊，”老板又压低了一点声音，“那天，就是野崎君夫人出事的那天，进藤来这之前曾到森林中去过。这里地方偏僻，谁都没注意到，但我那天恰好在大门口，看见他不是从火车站方向，而是从森林那边过来的。当时觉得很奇怪，可由于我那时不知道他和蝶之间有你刚才所说的那层关系，所以很快就忘了。”
“什么?从森林那边过来的?这下他就更可疑了。我们已掌握了这么多情况，再也不能无动于衷了。”
植村感到自己已成为一个名探，恐惧中夹杂着难以名状的得意，兴奋地嚷起来。
第六章
第十九节
但是令人奇怪的是进藤本身那异常镇定的表现。这一方干劲十足，准备去警察局报案，而对手根本不逃，反倒定下心来，一副继续逗留下去的架势。如果他真是凶手的话，只能认为他有抵赖之法才敢如此大胆，不当一回事。植村等人被他的气势所压，有点不知如何是好。有人提出先向警察局报案，但他们没有确凿的证据，而且对方暂时也不会溜，因此他们决定先观察一段时间再说。
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