“瓦凯生气了。他们发火了……瓦凯越来越觉得自己就是比克伯爵，于是他把他们关了起来……当他们的好事终于败露，三个人认为，与其将秘密泄露——泄露秘密将使他们的希望破灭——不如试着将他们的同谋关起来……把他关进疗养院，就不会再有危险……他们三个也就永远成了城堡的主人……阴谋失败了。他们交代了……”
十一 贝亚尔要塞的秘密
G·7和我并没有亲眼目睹这次最惊心动魄的冒险。然而，这个故事对我始终是一场令人心碎的噩梦，和这个贝亚尔要塞相比，甚至那些最阴森恐怖的牢狱都显得相形见拙。
贝亚尔要塞地处拉罗舍尔西对面的大西洋中。两个相当大的岛屿，雷岛和奥勒龙尚并排延伸至大西洋海岸，围成了一个极好的停泊场，拿破仑时代构筑的星罗棋布的要塞和堡垒依然巍峨耸立于波涛浩瀚的大洋之中，其中最负盛名的便是贝亚尔要塞。
在停泊场中心，距贝亚尔大约不到一海里的地方，有一个小岛，名叫埃克斯岛，小岛上住着近百口居民，他们以打渔，尤其靠捕捞牡蛎为生。小岛的环境，哪怕是在最好的季节，都很艰苦。大西洋的十一月简直是灾难性的，海水深，大浪急，有的时候岛上居民几个星期与外界隔绝，无法与岸上取得联系。
在我们到达的时候，事件引起的沸沸扬扬的高潮已经过去，但动荡不安的局面并没有结束。我们到达埃克斯西时正值中午，雾很大，各家各户的煤油灯还在亮着，时间似乎已近黄昏。
G·7询问乔治的住处，乔治是小岛上惟一拥有独桅帆船的渔民，他靠这条船拖网打渔。我们到他家的时侯，他正和他的妻子以及三个孩子围坐在壁炉火旁。这是个四十来岁的汉子，个子很高，很强壮，面部表情严厉、生硬，但他很平静，平静得叫人难以忍受，不知所措。
谣传说他犯了令人发指的罪行。他妻子的一双眼呆滞无神，孩子们似乎也被家里的猜疑气氛压得喘不过气来，我们没有进行更多的交流。
“带我们去要塞，好吗?”
乔治并未感到意外：“现在?”
“对，现在。” G·7出示了警章。乔治站起身，从墙上取下一件防水衣搭在肩上，脱下木鞋，换上长靴。他瞅了一眼我们身上的城市装束，然后耸耸肩，好像是说了声“活该”!
一刻钟之后，在独桅帆船的甲板上，我们紧紧抓住船桅的侧支索，船颠簸得十分厉害。我们的双目紧紧投向贝亚尔古堡，古堡的黑色高墙在雾中逐渐变得清晰起来。乔治开着船，始终不开口说话，他那双蓝眼睛显示出的平静和镇定甚至使我们有些不安。
一个星期以前，一艘游艇到达附近海域，游艇抛锚的索链仍然留在贝亚尔要塞的一面墙上。出事的地方很糟，到处是岩石。除非迫不及得己，渔民们是不会到那里去的。更糟糕的是要塞的墙璧随时都有倒塌的危险，虽然有一个狭小的开口，可以从此进入古堡，但没有人有这样的好奇心，人们害怕不知什么时候会有石头落下砸到头上。
游艇的主人是外国人，不了解古堡要塞的情况，因而没有这种担心。也正是这一点让他们有了这一异乎寻常的发现。
古堡内竟有个大活人!一个人!一个女人!只有亲眼目睹这古堡要塞如此糟糕现状的人，才能真正领悟“竟有个大活人”这句话的含义和分量。
各种报纸曾经连篇累牍地为航标灯塔守卫者的命运叫苦，怜悯他们的处境，但是航标塔毕竟还能遮体!毕竟有时还是有人住在里边的呀!而贝亚尔要塞确已千疮百孔，成了残垣断璧，劲风呼呼吹入。凉雨从仅剩下几根房梁的屋顶灌进来。
那个女人全身上下一丝不挂，她见到生人的第一个动作便是逃跑。
当我们把船驶向这个曾是她的监狱的要塞的时候，她已经被送进拉罗舍尔疗养院，几名大夫正在为她会诊。她十八岁，是个姑娘。然而，这又是怎样一个姑娘啊!她对人类的语言一窍不通!她像只被追逐的猎物一样将一双惊恐的眼睛投向周围!她如饿狼一般扑向递给她的食物!姑娘的照片刊登到了报纸上。
从阿姆斯特丹来了一个人，他认出了她，称这个生面孔是：克拉拉·范·吉德塔尔。
“请抓住扶手……”
乔治尽力使船靠了岸，我们到了。冲天的海浪扑向城堡，拍打着我们的小船，几乎要把船击碎。G·7抓住索链，系上一条缆绳。
我们上岸后立即参观了要塞。怎么说呢?说它是一座监狱?甚至连监狱也称不上!监狱还有房顶呢!四面古老的墙璧，一堆堆崩塌坍倒的砖头石块，一处处茂盛的海草，一堆堆五花八门的碎片和垃圾。我脑海里想像着这样一幕场景。一个可怜的姑娘蜷缩在一个角落里……我努力想像另一幕情景，一个男人，很有规律地给她送饭食。想到此，我不由自主地将身子转向乔治，他一动不动地站在那里，像个陌生人一样，似乎周围的一切都与他无关。
当游艇主人发现克拉拉·范·吉德塔尔的时候，她的身边还有送来的不超过一个月的食物。公众舆论谴责渔民乔治，因为人们都还记得，在这—海域危险重重，只有他驾驶自己的渔船出没在古堡周围。
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