“对了!他是把小刀放在口袋里的。他!没有死。据医生讲，他是在十一至十二点半之间死的。他的鞋尖上蒙着白垩和灰石粉末。你看……窗子对面，在蒂比瑟·德·圣-伊莱尔别墅的围墙上，我发现同样类型的鞋留下的痕迹。那么，他脱掉外套是为了可以翻上墙头去吗?他就是在家里也不是那种贪图舒适的人。我们一定不能忘记这一点。”
梅格雷在走来走去，既不说完话，也不朝他的一动不动坐在倚子里的听众看上一眼。
“在壁炉里面，因为夏天，炉子已经撤走了，我发现一些烧毁的材料……我们来一遍他肯定做过的动作：他脱去外套，烧毁了材料，用这个烛台底座把纸灰弄散(因为在铜上有纸灰)，然后爬上对面的围墙，跨过窗栏杆，再沿原路回来。接着从口袋里掏出小刀，打开刀片。这并不是主要的，但愿我们知道这些事情和动作发生的先后次序就行了。”
“十一点到十二点半之间，他又在这儿了。窗子开着，他头上中了一颗子弹……这是毫无疑问的!先中弹，然后刀伤……子弹是从外面打来的……现在加莱先生抓住了小刀。他并不试图离开房间，所以看来好像是凶手进了房间，因为，如果手拿小刀的对手在二十英尺外，你是无法跟他搏斗的。还有更值得注意的哩!加莱半边脸血肉模糊，伤口流着血，但窗子附近没有一滴血迹。那座楼梯表明，他受伤后根本不可能从他原来的地方再往前走超过六英尺的路。
“左手腕严重青肿，负责尸体解剖的医生这么写道。因此，我们这个被害人左手拿着小刀，有人抓住了他这只手，将他的手拗过去使小刀对准了他自己……
“刀子刺进了心脏、他立即倒在地下，瘫成一团。他松手放开了小刀，但凶手用不着担心，因为他清楚小刀上只会发现爱害者一个人的指纹，加莱的钱包仍在口袋里，什么也没偷走，然而，犯罪档案处的报告说，有许多橡胶细屑，手提箱上尤其多，好像有人戴着橡皮手套翻过它……”
“奇怪!真奇怪!”赞官热情地说，尽管对刚才听到的话他连四分之一也复述不出。
“最奇怪的事情是，他们不但发现那些橡胶细屑，还发现了一些铁锈……”
“也许手枪是生了锈的!”
梅格雷默默地走过去，站在窗前，他没穿外套，白衬衫的袖子鼓鼓的，在透过长方形窗子的日光映照下，他的侧影很大。一缕稀疏的蓝烟柱升起在他的头的上方。
警官恭顺地呆在他的角落里，甚至连双脚都不敢移动一下。
“你要来看看我集中的那些流浪者吗?”他胆怯地问。
“他们还在那儿吗?放他们走吧。”梅格雷回到桌子边，抖松头发，用手抚弄着粉红的报纸，把周围的照片搬来搬去，然后看着他的同伴。
“你有自行车吗?请你去一趟火车站好吗?去问一下，亨利·加莱星斯六乘哪班车去的巴黎，他是个二十五岁的青年人，瘦高个儿，脸色灰白，穿一身深色套装，戴着玳瑁架的眼镜。顺便问你一句，你听到过雅各布先生这么个人吗?”
“除了《圣经》上的……”警官鼓足勇气说道。
埃米尔·加莱的衣服仍在地板上，像一具滑稽的模仿的尸体。警官往房门口走去时，有人敲门，塔迪冯先生叫道：“探长，有人找你。一个叫布尔桑的太太，她想跟你说几句话……”
警官挺想不走，但探长没请他留下来。
梅格雷满意地环顾了一下房间后说：“让她进来。”
他在那个瘪下去的模型上弯下身子，停在那里，微微笑着，又把那把小刀放在心脏的位置上，然后用一根手指按按他烟斗里的烟丝。
埃莱奥诺·布尔桑穿着一身合身的淡色衣服，不过这并没有使她显得年轻些，反而使她看起来像个三十多岁、将近三十五岁的女人。
她的长统丝袜很合脚，鞋子干净，金色的头发梳得整整齐齐，头上戴了一顶白色的无檐小草帽，她戴着手套。梅格雷已经退回到一个幽暗的角落，急于想看看她会怎么表现。塔迪冯先生把她留在房间门口那儿，她站了片刻，似乎被窗口处强烈的光线和房间里的半明不暗形成的对比弄糊涂了。
“梅格雷探长?”最后她开口说，往前近了一两步，朝她刚能看得见的身影转过身去，“对不起，我来打扰你了，先生……”
他往她的方向走去，走进亮光，他关上门后说：“请坐。”
他等待着，他的态度对她没什么帮助。他反而摆出一副阴郁的样子。
“亨利一定对你说起过我，所以既然我刚好在桑塞尔，我就冒昧前来求见你了。”
他仍然没有说话，但这似乎并没有使她感到不安。她带着一种尊严的神情谨慎地说着。在某种程度上，她使他想起了加莱太太。
她是个比较年轻的加莱太太，当然，比亨利的母亲略微漂亮一些，但同样是社会中典型的中产阶级。
“你一定要理解我的地位。发生了这件……这件可怕的事情以后，我想离开桑塞尔，但亨利在一封来信中劝我留在这儿……我看到过你两三次了。我从当地人那儿听说，你奉命来调查凶手。于是我决定来问问你，你是否已经发现了什么线索。我的地位微妙，因为正式讲，我和亨利或他的家庭毫无关系。”
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