第十一章 生意交易
因为梅格雷转过身背对他，圣-伊莱尔不再要隐瞒自己真实的感情，他的脸上露出一种古怪的、交织着害怕和仇恨的复杂神情，尽管这样——也有几分自信。
“你还在等什么?”
他心一横，从窗子里出去，走到巷底的院门那儿，进了花园不见了，这一切做得那么……以致探长有一点儿担心，他仔细倾听着，看看能否听到一星半点声音。
一天中的这个时候，从河堤的方向可以看见从平台那儿射出的一束灯光，还可以听到旅客轻轻的对话声和刀叉的相碰声。
突然，墙那边的树枝动了一下。天黑沉沉的，梅格雷几乎看不出墙头上圣-伊莱尔的身影。
树杈啪地响了一下……传来一个轻轻的声音：“你来拿好吗?”
探长耸耸肩，没有动，那个人只好从原路走回来。他进了房间后，立即把武器放到了桌上。他似乎很镇静。他笔直站着，几乎是洋洋得意地，尽管明显有点儿尴尬，碰了碰梅格雷的胳膊。
“你对两万法郎怎么说?”
他紧张地咳嗽起来。
他原想给人一种大人物的印象，非常自在——但现在，他的脸越来越红，连话也说不出了：“嗯，我也许可以拿得出三百……”
梅格雷看看他，既不激动也不生气，只是在那双眼皮低垂的眼睛里露出一丝讥讽的神情，他不知所措起来，往后退了退，朝房何四下看看，似乎想找到什么可以抓住的东西。这是个迅速的变化，他所能做的只是挤出一丝粗俗得微笑，即使这样，他的脸也渐渐成了朱红色，眼睛在闪着焦急的神色。
他的大人物的角色扮演得并不成功。他尝试另一种策略：冷嘲热讽，更切合实际。
“你看着办吧!不会怎样，也许我有点儿天真。你能怎么样呢?……法律在我一边。”
这话听起来同样不真实，作为对照，也许梅格雷从来没有使人感到他有那么平静、自信的权威态度。
他的块头很大，他走过电灯泡下时，头碰到灯泡，他的肩膀那么宽，把窗子的空档整个儿都撑满了，就像中世纪的贵族，穿着袖子鼓起的衣服，填满了古老油画的画框。
他继续整理着房间，但此时动作更慢了。
“你毕竟知道得很清楚，我没有杀害他，是吗?”圣-伊莱尔紧张地说。他从口袋里掏出手帕，声音很响地擤了擤鼻子。
“坐下。”梅格雷对他说。
“我喜欢站着……”
“坐下。”
在探长转过身面对着他时，他像个吓坏了的孩子那样乖乖地坐下了。
他显得鬼头鬼脑的，脸上露出一个感到自己和要求的角色相差太远、但仍然试图硬顶着上的人那种焦急的神情。
“我想，”梅格雷咕侬说，“没有必要把内韦尔那个税务检查员找来认一认他的老朋友埃米尔·加莱吧?没有他，我也能查清事实真相。不过多花一些时间罢了……
“已经有一段时间了，我感觉到在这个案子中，有什么事对不起来。不用你尽力去理解。在所有的证据材料合在一起时，案情非但没有简单化，反而叫人糊涂，于是我知道，有人布下了假的线索。
“这个案子里的一切，没有例外。都是假的......没有一样是对得起来的......枪击和刀刺。俯瞰院子的房间和墙头......左手腕上的乌青和丢失的钥匙......
“甚至那三个可能的嫌疑犯......但是最主要的是埃米尔·加莱这个人对不起来，不管是死的还是活的。如果税务检查员什么也没说，我早就进一步去调查死者的过去了……
“我早就到那所公立中学去了，我会在那里发现真相……事实上，你在南特那所公立中学里不可能呆很长时间……”
“两年，我被开除了!”
“没错!在那时你就踢上足球了,而且很可能就在追求姑娘了!你看这多么不相配!看这张照片……不……看着它，你在公立中学墙头与姑娘约会时，这个可怜的家伙只得照料着自己的肝。”
“把所有的证据收集起来我得费一些时间……这没有关系，我知道主要的关键……这个人他突然需要两万法郎，他所以在桑塞尔，唯一的目的就是问你要这笔钱……你看到了他两次：傍晚时你看到他在墙头上，你肯定他要自杀，是不是?或许他也是这么告诉过你的?”
“没有。但是他确实非常激动。下午，我真被他说话那种断断续续的样子吓一跳。”
“你拒绝给他两万法郎?”
“我没有别的办法，因为那会一而再、再而三地发生……最后，我能肯定，我一定会给弄得分文不剩的……。”
“是不是你在西贡替公证人工作时听说他是一笔财产的继承人?”
“是的，一个模样古怪的职员来看我的老板。一个怪老头，他在丛林里生活了二十年，三年来没有看到过一个白人。他因为发烧和吸鸦片，己经耗尽了体力……他们谈话时我在场……‘我不久于人世了，’他说，‘我甚至不知道我的家族还有没有人活着……也许还有一个姓圣-伊莱尔的，但我不大相信，因为我离开法国时，我们家族留在那儿的唯一的人看起来是那么消瘦，他一定已经死于结核病了。如果有继承人的话，你可以找到他，他将是我唯一的财产继承人。’”
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