“那就是栎原的公寓之起居室。”
“对。如果他日他再拿出复制品来要钱时，我就打算利用录下的录音带来反驳他。当夜我的作战计划是：故意把四百万的价钱，再杀他一半，他必定会震怒起来说杀价就不卖，要把录音带寄给我太太，要我当心等。就像他曾经诱导我一样地，这一次是由我来诱导他，说我想录下来的话。我的计划如此，也许所谓的盲人不怕蛇吧，我倒一点也不担心，因为我常运动的关系，对腕力甚具自信，没想到他却持有手枪。”
谈话中断时，由厨房传来油炸菜肴的声音，并飘来炸菜特有的香味。虽说两点才吃午餐，但我的胃似乎已唱空城计，口水不断涌出。
“我按了铃，却没有人应门。转动把手门却开了。我很快便注意到尸体了，但我无意报警，因为会遭到怀疑的眼光;并且没有凶手隐藏的迹象，因此我便临时起意打算利用此机会取回录音带。由于他已被杀，四百万元虽可节省，但是若现场搜索，录音带被警方寻获，事情也相当棘手。写字桌前散了一堆录音带，当我正欲从中寻找的时候，你便来按铃了。当时我真吓坏了。就算尸体还魂再度站起来，也没那么害怕。”
“请等一等。你说写字桌前有录音带四处散乱，那不是你弄的?”
他摇摇古铜、健康而坚毅的脸庞说：“不是我。是先来的凶手杀死栎原之后所做的吧，他似乎也是伪造录音带的受害者之一。当我进去时，那卷录音带已烧成灰烬了。”
信不信? 棒槌学堂·出品
正当我一时无从取舍时，大学教授依旧双手插在怀中再次呵呵笑道：“你难于置信也难怪，因为我具有十分强烈的动机。可是，我却拥有不在场证据。请教一下，凶杀时刻为何时?”
“下午七点至八点中间。”
“这段时间，我和一个对机械非常内行的朋友，正在秋叶原的电器行。如刚刚所说，为了录下栎原之言辞，也许我个性小器，特地要朋友带我到该处购买一部性能既好又便宜的录音机。一直到八点多才和朋友分手，搭地下铁到青山，进入栎原的公寓时，已八点五十分左右了吧。然后，不到五分钟，你便来按门铃了。”
说来行程、时间都十分符合，如果七点至八点在秋叶原是事实，那这位教授的嫌疑，就应该云飞雾散了。
我把该友人的住址姓名，以及购买录音机的店名店址，录音机机种等记下后，便辞出明星教授之住宅。
此时虽已饥肠辘辘，但我还不能就此走入餐厅，因和政论家畔柳万里雄见面的时刻已到。我虽准备了充裕时间，无奈即将报废的老爷车太不中用，开不出速度，好不容易连拖带拉地在约定时间前，才赶到了他指定见面的地点。
这儿是能俯瞰横滨港口的一家饭店的二楼大厅。大厅设置于二楼，说来有些怪异，但据说在二楼等伴侣，的确较不引人注目。
“要踏入幽会旅馆，的确有不自在感。这一点这一家饭店阻力就较小。老实说，我的女伴，三十分钟前已到房间了，因此谈事情不能拖太久。”
男侍虽在身旁，他却毫无顾忌地侃侃而谈，令我吃惊不已。即使在电视上的讨论会场，他也是大言不惭。因此虽在国营电台受到拒绝，却在民营电台受到莫大欢迎，他的特色就是虽说话直截了当，但不带刺，不会触怒对方。
“栎原真是个坏蛋。不，不如说愚蠢。要勒索我，起码要先研究、分析我这个人才开始行动。当他来要我听听那录音带时，我真的捧腹大笑起来了，他则露出狰狞的黄牙齿恐吓起我来。他说不买没关系，以后就别哀求。要我多加考虑，我内人听了之后的后果……”
畔柳是个头发浓密、额头狭窄的人，他涨红了脸哄笑不已。
“当她知悉我上个月才离婚时，他发呆的表情，没有让你见到实在可惜。我笑了又笑，简直笑死了。”
笑了一阵子后，他由口袋掏出手帕真的擦起眼泪来。不像我污点斑斑的手帕，那是一条雪白，无一污点的干净手帕。
“然后呢?”
“他这个不干脆的家伙。这样他还不死心，还说要公开此事。但是你想，我哪是刚踏出社会的人?就算公开出来，还会难为情吗?我如此答覆之后，他便愤然离席而去了。”
说到此，政论家一改表情，正经地凝视我说：“就如上述，我并无杀害栎原的动机。不仅如此，当晚我正在出席电视台的一项讨论会，因此我有不在场证据。”
据说证人有二十人以上，并举出保守派参议员和该节目导播的名字。
“喔，已经超过十五分钟了。对不起，我要失陪。不要客气，你尽量去调查好了。”
他起身挥一挥手便踏入眼前的电梯。甚少遇到的，我如遭到毒气攻击，瞪着茫然目光，凝视着电梯门。
9
第二天下午，大学教授、政论家的不在场证据都已查出来了。那一刹那，我计划要小牧巡官好看的野心也泡汤。数天来的疲劳一股脑儿地发作起来似地，当我走入就近咖啡店时，如同消失一切工作欲望般地，叫了一杯咖啡便呆坐了近一个小时，动都不想动了。
这一家咖啡店似乎也供应简单鸡尾酒，酒橱上陈列有各种洋酒。我在茫然眺望这些酒瓶中，无端地萌起喝“三番馆”的酒的念头了。想起那位调酒师调制的基牟烈酒，也想听听他的意见。
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