“在飞机上的时候他曾经说过有点不舒服……”
“你们是从哪里回来的?”
“我们参加NTB观光旅行团，去了菲律宾、香港、澳门、台北这几个地方。”
“那一定是由于疲劳的关系吧?”
解开死者上衣时，佐久间不觉吃了一惊。运动衣上装底下穿的是开领衬衫，而里面只有一件背心。
“原因在于疲劳是不是?我这个朋友，心脏一向就不太好的。”
“直接原因应该是受寒吧!这样的冷天还穿着开领衬衫，这怎么受得了?这胳膊上的鸡皮现象，你看到没有?”
佐久间用手指给森看。死者身上还没有看到尸斑，不过，部分皮肤上确实有着汗毛竖立的现象。
“就是一般所谓的鸡皮疙瘩。遇到异常的寒冷时，不是会起这样的现象吗?……这也是尸体僵直迹象之一，尤其常见于淹死或冻死者。这就是受过寒的证明。那边的天气不是相当暖和吗?”
“是的——”
森深深地点了一下头。
“我们是由台北经大阪回来的。台北的气温有二十二、三度。大家都是穿短袖衬衫的哪!”
“就是这个疏忽使他变成这样的!”
医生认为自己终于查明了死因。
“这里的气温已经低到五六度，有风的地方甚至于冷到二三度。温度相差20度以上，这不等于把一个刚洗过热水澡的人突然塞进冷库里去吗?这样，不心脏麻痹才怪呢!”
他一边说着一边拉近医疗用台灯，开始检查死者的肌肤，看看有没有外伤。死者的肌肤格外白皙。医生看到绑在左手小指和无名指上的绷带。
“这是怎么来的呢?”佐久间特别问了一下。
“他在香港上坡道的时候，好像受了一点伤。这和死因应该是无关的吧?”
“这件事什么时候发生的?”
“这……大概是两三天前吧?”
森抬起头望着白色的诊察室墙壁。虽然他极力装作追忆的神情，却没有真正在想。这也不能怪他，现在面临好友之死，他哪有心情追忆旅行中的一些琐事呢?
“呃……”
佐久间将头歪了一下，因为他对这个伤有些疑惑。虽然只是一点小伤，如果恶性细菌由此侵入不是也会致人于死地吗?破伤风就是这样的。
不过，由外表看来，也无法断定。
“这也算是横死案件，非向警察通报不可。我会叫人打电话给警察分局的。”
“我这个朋友的命没办法救活了吗?”
一直显得相当镇定的森，这时以类似哀求的声音说。
“不可能!这个人已经完全断气了。”
“我们现在该怎么办呢?”
“我不是说过吗?这是横死案件，我们非报警不可。必要时，还要解剖尸体哪。”
“那……大夫，这就劳您驾来处理了。”
“我知道……”
佐久间诊所所在地区由神奈川县警察局港北分局管辖。佐久间为死者穿上衣服——这时，他的视线忽然落在尸体上。
遗体的腹部是凹了进去的，这个凹陷有些异乎寻常。
“森先生……”
“是……”
森瞪大了眼睛。
“这个人是不是几天没有吃东西?不然肚子怎么这样凹进去呢?”
“是啊。”
森开口就证明了医生的判断完全正确。
“开始觉得不舒服之后.我这个朋友只知道喝水。他好象一点胃口都没有。”
“这就不对啦!一个人吃了东西，才会有体力。即使有点寒冷，有了体力就能熬得住。人体就是这么微妙的东西呀!”
“大夫，是不是真的没救了?”
“这有什么办法?如果一定要想办法只有带到大医院去试试看了。不过，结果还是没有用的，当务之急，我看还是通知警察吧!”
佐久间虽然嘴里这么说，心里却有着一些疑团——(虽然天气冷，这个年轻人会轻易引起休克吗?莫非这个人是胸腺淋巴体质之类的异常体质?)
新保光夫警员手表上的日历跳成“30 星期二”了。今晚和他搭配值班的是荒木警员。入夜后的港北警察分局办公室里冷得真叫人受不了。
新保警员把煤油炉烧得通红，又让一壶开水沸腾着响个不停。他刚准备打个盹，却被突然响起的电话铃吵醒。
“喂——我这里是佐久间诊所……”
电话里传来的是一个男人的声音。
对方说，他们的诊所刚接到—位被人抬进来的急诊病人，诊察结果这个人业已死亡。死因似乎是由于心脏休克引起的，但，确切原因一时无法查出，因为这是一起暴死事件，依照规定特来报案……
“尸体……尸体现在哪里?”
年轻的新保警员以紧张的神色问道。纵然不是一起命案，却也有人死了呀，而且这又是横死事件!
“就在我的诊所里，希望警察赶紧联络死者家属，把尸体领回去。如果需要验尸，也希望立刻派有关人员过来。”
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