『但是……』
『没关系，那个人不会来的，女佣人也不在，只有我一个人……你不必担心。在下北泽火车站搭车，北口下车，然后沿着市场一直走到商店街，走到街头时再向左转，最后在朝日洗澡堂向右转就到了。』
『没关系吗?』
『你在说什么?拜托，我的一生……』
电话突然挂断，研三的耳中仍留着女人的余声，他有一种不祥的预感，虽然如此，他还是挂上沾满汗水的听筒。
那天对电话感到恐怖的不只研三一人。下午两点钟的时候，中野的最上组办公室，最上竹藏也因接到一通电话而脸色大变。
『哦……这样吗?真谢谢你。』
『砰』的一声，挂断电话，竹藏发呆似地说不出话来。
他起初脸上是毫无表情的;但很快就有了变化。
『杀……要我杀人!』
他发出恐怖的话，站起来大步走出房间;不久，又好像想到什么事似的，从书桌的抽屉中拿出蓝色的二等车票，将它撕碎丢入字纸篓。然后，从上锁的抽屉里拿出黑亮亮的手枪，『喀』的一声，查看一下弹夹，就放入口袋中走出董事长办公室。
隔壁办公室的稻泽义雄，像个玩具箱的弹簧偶一般站了起来。
『你要出去吗?』
『嗯!』
『会不会再回来?』
『我打算不回来了。』
『那么我送你到车站。』
『或许我会搭晚一班车，你不必送了，我一个人走比较方便。』
『那么，三友大厦的投票怎么办?』
『三友大厦?』
竹藏想不起来稻泽所指何事。
『啊!那个!随便啦!没关系的。』
也不给他任何指示，竹藏就从办公室出去了。稻泽一直看着他的背影发呆，站着不动。
『稻泽先生，老板今天是不是有什么不对劲?』
一个办事员来到他身边说道。
『的确是……大概是天气太热吧!』
『老板对工作那么认真，却好像被狐狸精附了身似的。』
办事员喃喃自语地回到自己的座位上，被稻泽喊住了。
『江滕先生，你有莱卡照相机吗?』
『有!』
『美国天然色底片，在黑夜里拍起来效果如何?』
『要多少钱?』
『那种相机外行人也可以拍吗?夜晚时室内……』
『晚上的话，只用照相机大概有问题。底片的感光度很低，若用闪光灯颜色还是洗不出来，一定要送到美国去洗才行。』
『有没有问题啊?』
『什么问题?』
『在寄送的中途会不会遗失?』
『啊!这点没问题，但你打算拍什么?裸体照吗?』
『不!没有，只是问一下而已。』
稻泽不再讲话，开始打开文件。
当晚近八点，在下北泽的朝日澡堂中，发生了一件事。
澡堂因燃料不足而缩短营业时间，快要打烊时，女浴室十分拥挤。一个过去没见过，穿麻叶花样浴衣的女孩进来时，并没有特别引人注意;但当这女人一脱下衣服，众人的视线一下子全都集中在这有色彩的女人裸体上。
这若是在闹区还说得过去，但在这山区的澡堂中出现如此好的纹身女子，真是一件罕有的事。
这女人并没有害羞的表情，在拥挤的人潮中大家让出一条路，她大步地走着，在供水池中舀起水，旁若无人地洗起澡来。
『那个人是谁?』
『这附近也有那样的女人吗?』
『一定不是良家妇女……』
在更衣室，飘荡著这样的低语。
『那个人是女贼，有前科的。』
『她身上刺的是什么花样?恐怖，像那样大的刺纹连男人也少见。』
小声谈话的有妇女也有学生，都在浴池内外议论着。这个女人的举止正如女王般大胆，她背上蠢动的大蛇，将蛇头高高抬起对着周围的人吐着红信，被温水泡红的大蛇似乎正在嘲笑那些畏畏缩缩的景况，一直盯著不放。
『妈妈，那个人为什么穿着衣服洗澡呢?』
对这个天真孩子的质问，没有一个人发笑，只有害怕且充满好奇的眼光，不是从正面，而是从旁边或侧面注视着这女人身上的刺青。
约过了二十分钟，绢枝从浴缸出来，站在镜前照着自己的背并不住地回头看，然后慢慢地穿上衣服。绢枝活生生的刺青被人家看到，这是最后一次。从此以后，在绢枝活着的时候看到此大蛇丸的人，只有那个恐怖的杀人魔而已。
当晚约九点，研三在家中，与哥哥搜查一课长松下英一郎下着将棋。
棋盘旁的威士忌已喝掉半瓶，由研三的脸色和盘上的棋子判断，二个人都醉了。
『研三，最近学校那边如何?』
看起来似乎棋的形势较有利，英一郎的眼光便从棋盘离开，问研三。
『每天都一样，十年如一日，都是这样过的。』
『嗯!我想也是，既然你也学法医学，是否也偏向现实主义来了呢?』
『现实主义吗……是，我走了。』
『你的马到这来会给我的兵吃掉，谢谢你，我吃了。我是问你对侦探小说已经研究得可以毕业了吗?』
52书库推荐浏览： [日]高木杉光