“没救了，你死了心吧。”
当时自己的声音，至今仍清晰地记得。
佐竹曾杀死过一个女人。
上高中时，佐竹把父亲打翻在地、离家出走以后，再也未回过家。在搓麻将的胡混中，他被一个暴力团的头头相中了。这个头头在新宿通过经营卖淫生意和走私兴奋剂而发家。佐竹干的是防止卖淫妇逃跑的警卫工作。有一天，发生一起悲惨事件。他用私刑折磨死一名偷偷地向别的团伙介绍卖淫妇女的蛇头女。这是佐竹二十六岁时发生的事。因此事件，佐竹被判七年监禁。国松、丽华、安娜谁都不知道他的这段经历。正因为如此，佐竹才不便直接出面经营，所以把酒吧交给丽华和经理经营，而比九点赌博店由国松管理。
那件事虽已过去近二十年，那个女人临死前的痛苦表情和声音至今仍记忆犹新。像那女人冰冷的手指在后背摩挲似的，佐竹又打了一个寒战。
自己从未杀过人，在杀人之前，不知自己会处于怎样一种精神状态。佐竹在深感惭愧的同时，第一次知道自己有享受施虐欢乐的性嗜好，并且体验到两人共享死亡的欢乐是如此的震撼心弦。
“你做得太过火了。”
甚至连一直对女人冷酷无情的暴力团团伙都恶狠狠地盯着他。那种侮辱和厌恶的表情使他永远难忘。但佐竹想，那件事只有他们两个人知道。
服刑中，残忍施虐致那女人于死地时的清晰记忆，仍深深地折磨着佐竹。但那并非是罪恶感，而是产生一种想再一次做同样事情的愿望。
终于熬到了出狱。一旦面对女人，具有讽刺意味的是，佐竹已对她们失去了性欲。杀那女人时的刺激太深刻了，而他发现因那次事件致使自己彻底封闭，是在多年以后。
了解自己的警界线无异于封闭住自已的梦幻。从此，佐竹异常谨慎，一直未开启封条。他的孤独和自制恐怕无人知晓。然而，不了解佐竹真实面目的女人们都毫无警觉地委身于他，不断地对他撒娇。所以，对佐竹来说，这些对自己抱有好感的，不捅破封闭梦幻的女人仅仅是些可爱的动物。
佐竹知道，真正能理解自己并将自己引向天国抑或地狱的女人，只能是被自己杀害的那个女人。佐竹只能在梦幻中与女人结合，不可能在现实中获得心旷神怡的感觉，这就足够了。如今，像自己这样温柔地对待女人的“人贩子”不会有吧。在他的心中，出现被折磨致死的女人的容貌，自那时以来这是第一次。经常遇到不相识的女人的面孔，那简直是对自己人生的一种刁难。自己本不想打开地狱油锅的盖子，然而，仅仅是安娜的一句话，意想不到的使盖子错了位。佐竹趁国松不注意，轻轻地擦拭额头上渗出的汗珠。
去美容院接安娜时，她已站在店门外等候。
佐竹打开助手席的车门，等待安娜上车。佐竹看到安娜整好的发型是七十年代时兴的那种，便笑道：“真是令人怀念的发型啊。在我年轻时，女人都留这种发型。”
“那是很久以前的事吧。”
“对，二十多年以前吧。你安娜还没出生呢。”
佐竹眯缝着眼睛，注视着安娜。世上竟会有如此漂亮的女人，真是老天爷的造化。头脑灵活，心胸开阔，加上最近成为店内吧女的“骄傲的头羊”，甚至给人一种难以接近的威严。佐竹暗自同情狂热追求安娜的那些男人们。
佐竹边开车，边看着坐在助手席上的安娜那过膝袜勒紧的大腿的接合部，既柔软，又富有弹力，使人感到肌肉结实，丰满。
“祝你永远漂亮，我会保护你的。”
佐竹明知美丽不会永存，当安娜人老色衰时，他肯定会找下一个“安娜”的，但却故意说道。
“啊，真想让大哥抱抱我。”
安娜用一种不能说是调情的口气诱惑道。佐竹知道，不了解自己过去历史的店员们，都在议论：“老板是个严厉的人。”
“那可不行，安娜是最重要的商品啊!”
“我——是商品?”
“嗯，非常漂亮的、像梦幻般的玩具。”
当说出玩具这个词时，那个女人的面影又浮现在眼前，但在注意前面的汽车尾灯的过程中，瞬间就消失了。
“只有有钱的男人，才能得到的相当高级的玩具啊!”
“不过，如果恋爱就能得到。”
“安娜没有必要那样做。”佐竹注视着不好惹的安娜。
“我要嘛。”
安娜轻轻地握住佐竹放在方向盘上的右手。佐竹把她的手又推回柔软的大腿。
一直抱着黑色的虚幻而生存的佐竹，只想要被自己杀死的那个女人。因为对佐竹来说，让玩具更漂亮，分配给迷恋她的男人们是自己现在最大的乐趣。为此从而随心所欲地操纵他们，佐竹希望两个店都能兴旺。首先，除掉山本这个家伙是眼下的当务之急。
当天晚上，佐竹正在西新宿自己房间做出门准备时，国松打来电话，“山本刚来，好像要押两三万左右，怎么办?赶他走吗?”
“不要管他，让他玩。我马上去。”
佐竹穿上刚定做的闪光的灰色西装，及立领衬衫，走出家门。佐竹把奔驰车开进歌舞伎街的击球练习场的停车场内。首先，来到“美香”，安娜从里面向外瞅了一眼。本来是那样的清纯可爱，但为了工作，却浓妆艳抹。其他的吧姐也毫不示弱，竞相争艳。佐竹巡视一番，对吧姐们感到十分满意。于是，呼唤丽华。
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